การประชุมระดับชาติพรรคเสรีนิยม 2008 การเสนอชื่อ Bob Barr

การประชุมระดับชาติพรรคเสรีนิยมปี 2008 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 22 ถึง 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2551 ณ โรงแรม Sheraton (เดิมคือโรงแรม Adam's Mark) ในเมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด โดยตัวแทนพรรคเสรีนิยมแห่งสหรัฐอเมริกาได้ร่วมกันเสนอชื่อ Bob Barr ให้เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี และ Wayne Allyn Root ให้เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2008 ซึ่งเหตุการณ์สำคัญนี้ได้รับการถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศผ่านทาง C-SPAN

วัตถุประสงค์และธีมของการประชุม

พรรคเสรีนิยมจะจัดการประชุมระดับชาติทุกๆ สองปี เพื่อลงมติเกี่ยวกับข้อบังคับของพรรค แพลตฟอร์ม และมติทางนโยบาย รวมถึงการเลือกตั้งเจ้าหน้าที่พรรคระดับชาติและคณะกรรมการตุลาการ และในทุกๆ สี่ปี จะมีการเสนอชื่อผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดี

ธีมของการประชุมในครั้งนี้คือ "A Better Choice for America" (ทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับอเมริกา) โดยก่อนการประชุมได้มีการจัดการเลือกตั้งขั้นต้น (Primaries) แบบไม่ผูกพันสองครั้งเพื่อหยั่งเสียงความนิยม

การปรับปรุงแพลตฟอร์มของพรรค

ในการประชุมครั้งนี้ มีการถกเถียงกันอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับทิศทางของพรรค หลังจากที่กลุ่ม "ผู้ปฏิรูป" (Reformers) ได้ตัดเนื้อหาในแพลตฟอร์มออกไปจำนวนมากในการประชุมปี 2006 กลุ่มเสรีนิยมสาย "รุนแรง" (Radical) พยายามที่จะนำเนื้อหาเหล่านั้นกลับคืนมา แม้ว่าจะไม่ประสบความสำเร็จทั้งหมด แต่พวกเขาสามารถป้องกันไม่ให้กลุ่มผู้ปฏิรูปลดทอนความเข้มข้นของภาษาที่ใช้ใน หลักการไม่รุกราน (Non-Aggression Principle) ในคำแถลงหลักการของพรรคได้

นอกจากนี้ มีการนำข้อกำหนดเรื่องการกำหนดชะตาชีวิตตนเอง (Self-determination) กลับมาแทนที่เรื่องการแยกตัวเป็นเอกราช (Secession) โดยอ้างอิงจากคำประกาศอิสรภาพว่า "เมื่อใดก็ตามที่รัฐบาลรูปแบบใดก็ตามกลายเป็นสิ่งที่ทำลายเสรีภาพของปัจเจกบุคคล ย่อมเป็นสิทธิของประชาชนที่จะเปลี่ยนแปลงหรือยกเลิก และตกลงที่จะสร้างการปกครองใหม่ตามที่พวกเขาเห็นว่าน่าจะปกป้องเสรีภาพของตนได้ดีที่สุด"

กระบวนการเสนอชื่อผู้สมัครประธานาธิบดี

การคัดเลือกผู้สมัครประธานาธิบดีเป็นไปอย่างเข้มข้นผ่านการลงคะแนนหลายรอบ ดังนี้:

• รอบแรก: ผู้สมัคร 6 จาก 8 คนผ่านเข้าสู่รอบที่สอง โดย Mike Jingozian และ Christine Smith ถูกคัดออก
• รอบที่สอง: ผู้สมัคร 5 จาก 6 คนผ่านเข้าสู่รอบที่สาม โดย Steve Kubby ถอนตัวและสนับสนุน Dr. Mary Ruwart
• รอบที่สาม: ผู้สมัคร 4 จาก 5 คนผ่านเข้าสู่รอบที่สี่ โดย Dr. George Phillies ถูกคัดออก
• รอบที่สี่: ผู้สมัคร 3 จาก 4 คนผ่านเข้าสู่รอบที่ห้า โดยอดีตวุฒิสมาชิก Mike Gravel ถูกคัดออกและประกาศยุติเส้นทางการเมือง