อเล็กซ์ สเตเฟสัน เส้นทางนักบาสเกตบอลอาชีพ

อเล็กซ์ สเตเฟสัน (Alexander Stepheson; เกิด 7 สิงหาคม ค.ศ. 1987) เป็นอดีตนักบาสเกตบอลอาชีพชาวอเมริกัน ผู้มีประสบการณ์การเล่นในลีกบาสเกตบอลระดับโลกตลอดระยะเวลา 8 ปี โดยมีช่วงเวลาสั้นๆ ในการลงเล่นให้กับ National Basketball Association (NBA) สเตเฟสันโดดเด่นในฐานะผู้เล่นตำแหน่งเซนเตอร์ที่มีความสามารถในการรีบาวด์สูง โดยเคยเล่นบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยให้กับทีมทาร์ฮีลส์แห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา และทีมโทรจันส์แห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย (USC)

ระดับมัธยมปลาย

สเตเฟสันศึกษาและเล่นบาสเกตบอลที่โรงเรียนฮาร์วาร์ด-เวสต์เลก (Harvard-Westlake School) ในนอร์ทฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยในช่วงปีสุดท้ายของการศึกษา เขาทำสถิติรีบาวด์ได้มากกว่า 20 ครั้งต่อเกมถึง 16 นัด

ความสำเร็จและสถิติที่โดดเด่น

• ในช่วงปีจูเนียร์ ทำคะแนนเฉลี่ย 17.0 แต้ม รีบาวด์ 14.4 ครั้ง และบล็อก 3.9 ครั้งต่อเกม
• นำทีมโรงเรียนฮาร์วาร์ด-เวสต์เลก คว้าแชมป์ California Southern Sectional ในปี 2005 ด้วยสถิติชนะ 26 แพ้ 4
• ในช่วงปีซีเนียร์ ทำคะแนนเฉลี่ย 20.4 แต้ม และรีบาวด์ 17.8 ครั้งต่อเกม
• สร้างสถิติรีบาวด์สูงสุดของโรงเรียนในเกมเดียวที่ 32 ครั้ง และทำลายสถิติรีบาวด์รวมตลอดอาชีพของโรงเรียนภายในเวลาเพียง 3 ฤดูกาล (ทำลายสถิติเดิมของ เจสัน คอลลินส์ อดีตผู้เล่นมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและ NBA)
• ได้รับเลือกให้เป็น Fourth-team Parade All-American ในปี 2006
• ได้รับรางวัล Co-MVP ของทีม East All-Stars ในรายการ Roundball Classic ปี 2006 ที่เมืองชิคาโก

ระดับวิทยาลัย

สเตเฟสันเริ่มต้นการเล่นบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยกับทีมทาร์ฮีลส์ (Tar Heels) แห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา แต่หลังจากจบฤดูกาล 2007–08 เขาตัดสินใจย้ายไปเล่นให้กับทีมโทรจันส์ (Trojans) แห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย (USC) โดยระบุเหตุผลเรื่องอาการป่วยของคนในครอบครัว

ในปี 2009 เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของ Pac-10 (Pac-10 Player of the Week) ในช่วงวันที่ 14–20 ธันวาคม นอกจากนี้เขายังได้เข้าร่วมการแข่งขัน Reese's College All-Star Game และรายการ Portsmith Invitational Tournament ซึ่งทำสถิติเฉลี่ย 8 แต้ม และ 10 รีบาวด์ ตลอด 3 เกม

อาชีพนักบาสเกตบอลอาชีพ

การเริ่มต้นในยุโรป (2011–2015)

หลังจากไม่ถูกเลือกใน NBA Draft ปี 2011 สเตเฟสันเริ่มต้นอาชีพในกรีซกับสโมสร Panionios โดยในฤดูกาล 2011–12 เขาทำคะแนนเฉลี่ย 10.3 แต้ม และรีบาวด์ 7.3 ครั้งต่อเกม อย่างไรก็ตาม เขาต้องพักการแข่งขันตลอดฤดูกาล 2012–13 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ

ในปี 2013 เขาเซ็นสัญญากับ Union Olimpija ในประเทศสโลวีเนีย และสามารถคว้าแชมป์ Slovenian Supercup รวมถึงได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของรายการดังกล่าวในปีเดียวกัน

ต่อมาในปี 2014 เขาได้เข้าร่วม NBA Summer League กับทีม Sacramento Kings ก่อนจะย้ายไปเล่นในตุรกีกับสโมสร İstanbul BB ในฤดูกาล 2014–15 โดยทำคะแนนเฉลี่ย 12.3 แต้ม และรีบาวด์ 9.2 ครั้งต่อเกม และได้รับเลือกให้เป็น Turkish League All-Star ในปี 2015

เส้นทางสู่ NBA และ D-League (2015–2016)

สเตเฟสันเข้าร่วม NBA Summer League กับ Dallas Mavericks ในปี 2015 และเซ็นสัญญากับ Memphis Grizzlies ในวันที่ 7 ตุลาคม 2015 แต่ถูกปล่อยตัวในวันที่ 24 ตุลาคม หลังจากลงเล่นในเกมปรีซีซัน 3 นัด

เขาถูกดึงตัวไปเล่นให้กับทีม Iowa Energy ใน NBA Development League (ปัจจุบันคือ NBA G League) ซึ่งเขาทำผลงานได้อย่างโดดเด่นจนได้รับเลือกให้เป็น All-Star ของ D-League ในปี 2016 และติดทีม All-NBA D-League First Team ในช่วงท้ายฤดูกาล

ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2016 เขาได้รับสัญญา 10 วันจาก Los Angeles Clippers และได้ลงสนามเปิดตัวใน NBA เป็นครั้งแรกในเกมที่พบกับ Golden State Warriors นอกจากนี้เขายังได้เซ็นสัญญา 10 วันครั้งที่สองกับ Clippers ก่อนจะย้ายไปเซ็นสัญญา 10 วันกับ Memphis Grizzlies ในวันที่ 12 มีนาคม 2016 เพื่อช่วยทีมในช่วงที่ผู้เล่นหลายคนบาดเจ็บ โดยในเกมที่พบกับ Houston Rockets เขาสามารถทำได้ 12 แต้ม และ 15 รีบาวด์ ในเวลาเพียง 25 นาที

การเล่นในเอเชีย (2016–2019)

หลังจากจบช่วงเวลาใน NBA สเตเฟสันย้ายไปเล่นในลีกบาสเกตบอลของประเทศจีนกับทีม Guangzhou Long-Lions ในปี 2016 และย้ายไปเล่นในฟิลิปปินส์กับทีม Meralco Bolts ในปี 2017 สำหรับรายการ PBA Commissioner's Cup

ในปี 2018 เขาเซ็นสัญญากับ Yokohama B-Corsairs ในลีก B.League ของประเทศญี่ปุ่น โดยทำคะแนนเฉลี่ย 15.2 แต้ม และนำเป็นอันดับหนึ่งในด้านการรีบาวด์ของลีกด้วยสถิติ 13.6 ครั้งต่อเกม

ในปี 2019 เขาได้กลับไปเล่นในฟิลิปปินส์อีกครั้งกับทีม Blackwater Elite ในลีก PBA โดยทำสถิติเฉลี่ยสูงถึง 22 แต้ม และ 22 รีบาวด์ต่อเกม