AllMusic ฐานข้อมูลดนตรีออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก

AllMusic (เดิมชื่อ All-Music Guide หรือ AMG) เป็นฐานข้อมูลดนตรีออนไลน์สัญชาติอเมริกันที่รวบรวมข้อมูลมหาศาล โดยมีการบันทึกข้อมูลอัลบั้มมากกว่า 3 ล้านรายการ และเพลงมากกว่า 30 ล้านแทร็ก รวมถึงข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับนักดนตรีและวงดนตรีจากทั่วโลก

ประวัติความเป็นมา

AllMusic ก่อตั้งขึ้นในปี 1991 โดย Michael Erlewine ซึ่งเป็นทั้งนักจดหมายเหตุ นักดนตรี และผู้เชี่ยวชาญด้านโหราศาสตร์ จุดเริ่มต้นเกิดจากความหงุดหงิดของ Erlewine หลังจากที่เขาซื้อซีดีเพลงของ Little Richard ที่มีการระบุข้อมูลบนหน้าปกไม่ถูกต้อง ทำให้เขาเกิดแนวคิดในการสร้างฐานข้อมูลดนตรีที่ใช้ metadata เพื่อให้ผู้คนสามารถเข้าถึงข้อมูลที่ถูกต้องและครบถ้วนได้

การเติบโตและการเปลี่ยนผ่านสู่โลกออนไลน์

ในปี 1992 All Music Guide เล่มแรกถูกตีพิมพ์เป็นหนังสืออ้างอิงความหนา 1,200 หน้า พร้อมซีดีรอม (CD-ROM) ก่อนจะขยับขยายเข้าสู่โลกอินเทอร์เน็ตในปี 1994 โดยเริ่มจากเว็บไซต์แบบข้อความ (Gopher site) และพัฒนาเป็นเว็บไซต์ที่ใช้งานง่ายขึ้นตามการเติบโตของเว็บเบราว์เซอร์

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ AllMusic โดดเด่นคือการสร้างระบบจำแนก แนวเพลงย่อย (Subgenres) มากกว่า 1,400 ประเภท ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถค้นหาเพลงในสไตล์ที่ใกล้เคียงกันได้อย่างแม่นยำ ไม่ว่าจะเป็นแนวเพลงกระแสหลักอย่างดนตรีคลาสสิก หรือแนวเพลงเฉพาะกลุ่มอย่าง sadcore

การเปลี่ยนมือเจ้าของและการบริหาร

• 1996: Alliance Entertainment Corp. ซื้อกิจการจาก Erlewine ในราคา 3.5 ล้านดอลลาร์
• 1999: ย้ายสำนักงานไปยังเมืองแอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน และขยายทีมงานเป็น 100 คน
• 2007: TiVo Corporation (หรือ Rovi ในขณะนั้น) ซื้อกิจการในราคา 72 ล้านดอลลาร์
• 2015: ถูกซื้อโดย BlinkX ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น RhythmOne

ซีรีส์หนังสือ All Music Guide

นอกเหนือจากเว็บไซต์ AllMusic ยังได้ผลิตหนังสือชุด The Definitive Guide ซึ่งเป็นคู่มือเจาะลึกแนวเพลงต่างๆ เช่น:

การยอมรับและชื่อเสียง

ด้วยความละเอียดของข้อมูลและการจัดระเบียบที่เป็นระบบ ทำให้ AllMusic ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยในเดือนสิงหาคม ปี 2007 นิตยสาร PC Magazine ได้จัดให้ AllMusic เป็นหนึ่งใน "100 เว็บไซต์คลาสสิกยอดเยี่ยมที่สุด" (Top 100 Classic Websites)