Ambix วารสารวิชาการด้านประวัติศาสตร์การเล่นแร่แปรธาตุและเคมี

Ambix เป็นวารสารวิชาการที่มีการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ (peer-reviewed) ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์ของการเล่นแร่แปรธาตุและเคมี โดยวารสารฉบับนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1936 และมีการตีพิมพ์อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี ค.ศ. 1937 จนถึงปัจจุบัน ยกเว้นในช่วงปี ค.ศ. 1939 ถึง 1945 ซึ่งเป็นช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

ประวัติความเป็นมา

Ambix ถือเป็นหนึ่งในวารสารด้านประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษ โดยมีเพียงวารสาร Isis (ก่อตั้งปี 1912) และ Annals of Science (ก่อตั้งปี 1936) ที่เก่าแก่กว่า ในวันที่ 24 ธันวาคม ค.ศ. 1936 หนังสือพิมพ์ Manchester Guardian ได้แจ้งให้ผู้อ่านทราบถึงการจัดตั้งวารสาร "สำหรับการศึกษาการเล่นแร่แปรธาตุและเคมีในยุคแรก」

ฉบับแรกของวารสารตีพิมพ์ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1937 โดยในช่วงแรกเน้นหนักไปที่การเล่นแร่แปรธาตุในยุคคลาสสิกและยุคกลาง ซึ่งมีบทความเพียง 2 จาก 16 บทความที่กล่าวถึงเคมีสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สอง การดำเนินงานของวารสารถูกขัดขวาง และการตีพิมพ์เล่มที่สองไม่สามารถทำได้สำเร็จ

หลังสงครามสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1945 วารสารสามารถกลับมาดำเนินการได้อีกครั้ง โดยในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1946 ได้มีการตีพิมพ์ฉบับที่สอง ซึ่งมีบทความจากผู้เขียนที่มีชื่อเสียง เช่น Dorothea Waley Singer, W.H. Barnes และ Carl Gustav Jung ซึ่งได้เข้าร่วมสมาคมในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1946 และตั้งแต่ช่วงเวลานี้เป็นต้นมา Ambix เริ่มบรรจุบทความเกี่ยวกับเคมีสมัยใหม่บ่อยขึ้น

การตีพิมพ์และเนื้อหา

Ambix ตีพิมพ์ปีละ 4 ครั้ง ในเดือนกุมภาพันธ์, พฤษภาคม, สิงหาคม และพฤศจิกายน ปัจจุบันวารสารนี้ตีพิมพ์โดย Taylor & Francis สำหรับสมาคมประวัติศาสตร์การเล่นแร่แปรธาตุและเคมี (Society for the History of Alchemy and Chemistry) โดย Taylor & Francis ได้ซื้อกิจการของ Maney Publishing ซึ่งเป็นสำนักพิมพ์เดิมในปี ค.ศ. 2015

ชื่อของวารสาร Ambix มาจากคำภาษากรีก ἄμβιξ (ambix) ซึ่งหมายถึงส่วนหัวของเครื่องกลั่น (still-head) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นคำว่า alembic ในภาษาอังกฤษ

ขอบเขตของเนื้อหา

บทความที่ตีพิมพ์ใน Ambix ผ่านการตรวจสอบโดยคณะบรรณาธิการนานาชาติ โดยครอบคลุมหัวข้อที่หลากหลายในประวัติศาสตร์การเล่นแร่แปรธาตุและเคมีจากทุกยุคสมัยและทุกพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ รวมถึงหัวข้อดังต่อไปนี้:

• การเปลี่ยนโลหะเป็นทองคำ (chrysopoeia)
• ความสัมพันธ์ระหว่างการเล่นแร่แปรธาตุและศาสนา
• การทดลองทางเคมีและการเล่นแร่แปรธาตุ
• บทบาทของเคมีและการเล่นแร่แปรธาตุต่อสังคม
• การแพทย์ทางเคมี (alchemical medicine)
• เคมีในยุคสมัยใหม่ตอนต้นและยุคเรืองปัญญา (Enlightenment)
• เคมีในศตวรรษที่ 19 และ 20
• ประวัติศาสตร์วิศวกรรมเคมี

การนำเสนอแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ วิธีการ และการค้นพบจะถูกทำให้เป็นภาษาที่เข้าใจง่ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยยังคงความถูกต้องแม่นยำทางวิชาการและทางวิทยาศาสตร์ นอกจากนี้ ในแต่ละฉบับยังมีการตีพิมพ์บทวิจารณ์หนังสือที่ครอบคลุมอีกด้วย

ฉบับพิเศษ (Special Issues)

วารสาร Ambix ได้ตีพิมพ์ฉบับพิเศษในหลากหลายหัวข้อ เช่น การศึกษาใหม่ๆ เกี่ยวกับ Sir Humphry Davy, การฉลองครบรอบ 80 ปีของวารสารในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2017 ซึ่งมีบทความจาก Jennifer Rampling, Hasok Chang และ Steve Irish รวมถึงฉบับพิเศษอื่นๆ เช่น The Royal Typographer and the Alchemist: Willem Silvius and John Dee (2017) และ Chemical Knowledge in Transit (2015)

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2013, 2014 และ 2015 ได้มีการตีพิมพ์ฉบับพิเศษสามฉบับที่เกี่ยวกับ "สถานที่ของเคมี" (Sites of Chemistry) ซึ่งเน้นไปที่ศตวรรษที่ 18, 19 และ 20 ตามลำดับ และในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2014 ได้มีการตีพิมพ์ฉบับพิเศษเกี่ยวกับการวิเคราะห์และการสังเคราะห์ในยุโรปยุคกลางและสมัยใหม่ตอนต้น