สมาคมผู้ขายหนังสือเก่าแห่งอเมริกา (ABAA) มาตรฐานหนังสือหายาก

สมาคมผู้ขายหนังสือเก่าแห่งอเมริกา (ABAA) เป็นองค์กรชั้นนำในสหรัฐอเมริกาที่รวบรวมผู้ค้าหนังสือหายากและหนังสือเก่า โดยสมาคมนี้เป็นสมาชิกของ International League of Antiquarian Booksellers (ILAB) ซึ่งเป็นเครือข่ายระดับโลกสำหรับผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้

ประวัติความเป็นมา

ABAA ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1949 เพื่อเป็นบรรทัดฐานด้านความเป็นมืออาชีพและจริยธรรมในการค้าหนังสือหายากในสหรัฐอเมริกา การก่อตั้งสมาคมนี้เป็นผลโดยตรงจากการก่อตั้ง ILAB ในปีก่อนหน้า เนื่องจากมีการตระหนักว่าความร่วมมือทั้งในระดับชาติและนานาชาติเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผลประโยชน์ของผู้ค้าหนังสือมืออาชีพ

การประชุมจัดตั้งครั้งแรกเกิดขึ้นที่นครนิวยอร์กในปี 1949 โดยมีผู้ค้าเข้าร่วมประมาณ 50 ราย และมี Marston Drake ทำหน้าที่เป็นประธานชั่วคราว แม้ว่าในช่วงเริ่มต้นจะมีความเห็นที่แตกต่างและข้อพิพาทส่วนตัวระหว่างผู้ค้า แต่เป้าหมายหลักคือการสร้างความสามัคคีเพื่อส่งเสริมการซื้อขายและการสะสมหนังสือให้เติบโต

การประชุมทั่วไปครั้งแรกจัดขึ้นในเดือนมีนาคม โดยมีผู้ค้าเข้าร่วม 81 ราย และกำหนดค่าบำรุงสมาชิกรายปีไว้ที่ 10 ดอลลาร์ โดยมี Laurence Gomme จากร้าน Brentano's ดำรงตำแหน่งประธานคนแรก

จุดเริ่มต้นของงานสัปดาห์หนังสือเก่า

งานสัปดาห์หนังสือเก่า (Book Fairs) กลายเป็นกิจกรรมหลักของ ABAA ในเวลาต่อมา โดยงานครั้งแรกในอเมริกาจัดขึ้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 1960 ที่ Steinway Hall ในนิวยอร์ก ซึ่งมีผู้ค้า 23 รายเข้าร่วมใน 20 บูธ งานนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จของงานในอังกฤษ และได้กลายเป็นรากฐานสำคัญของการจัดงานในปัจจุบัน

กิจกรรมและการดำเนินงาน

ABAA เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีสมาชิกมากกว่า 450 ราย ซึ่งเชี่ยวชาญด้านหนังสือหายาก, ลายเซ็น, เอกสารทางประวัติศาสตร์, ภาพพิมพ์ และแผนที่ สมาชิกของสมาคมมีบทบาทสำคัญในการให้คำแนะนำในการสร้างคอลเลกชันส่วนตัวและสถาบันระดับโลก รวมถึงการให้บริการประเมินมูลค่าทรัพย์สิน

• ทรัพยากรออนไลน์: สมาคมมีเว็บไซต์ที่รวบรวมบทความเพื่อการศึกษาและฐานข้อมูลสมาชิกที่สามารถค้นหาได้
• การจำหน่ายหนังสือ: ฐานข้อมูลออนไลน์แสดงรายการหนังสือหายากและหนังสือเล่มสวยงามกว่า 2 ล้านเล่มจากสมาชิก
• การสนับสนุนการศึกษา: กองทุน Elisabeth Woodburn มอบทุนการศึกษาเพื่อส่งเสริมการศึกษาในสายอาชีพการค้าหนังสือเก่า
• การช่วยเหลือสังคม: กองทุน Benevolent Fund ให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ผู้ค้าหนังสือที่ประสบความยากลำบาก
• การส่งเสริมเยาวชน: ร่วมกับ FABS และหอสมุดรัฐสภา (Library of Congress) ในการสนับสนุนการประกวด National Collegiate Book Collecting Contest

งานสัปดาห์หนังสือเก่าในปัจจุบัน

ปัจจุบัน ABAA จัดงานสัปดาห์หนังสือเก่าปีละ 3 ครั้ง ได้แก่:

• เดือนกุมภาพันธ์: รัฐแคลิฟอร์เนีย (สลับระหว่างลอสแอนเจลิสและซานฟรานซิสโก)
• เดือนเมษายน: นครนิวยอร์ก
• เดือนพฤศจิกายน: บอสตัน

ผู้จัดแสดงสินค้าต้องเป็นสมาชิกของ ABAA หรือสมาคมที่เป็นสมาชิกของ ILAB เท่านั้น

เกณฑ์การรับสมาชิก

การเข้าเป็นสมาชิกของ ABAA มีข้อกำหนดที่เข้มงวด เพื่อรักษามาตรฐานสูงสุดของวงการ ผู้สมัครต้องมีคุณสมบัติดังนี้:

• ต้องดำเนินธุรกิจด้านหนังสือหายากหรือสิ่งพิมพ์มาแล้วไม่น้อยกว่า 4 ปี
• ต้องได้รับการรับรองจากสมาชิกปัจจุบัน 3 ท่าน
• ต้องมีบุคคลอ้างอิง 3 ท่าน

นอกจากนี้ สมาชิกทุกคนต้องปฏิบัติตาม ประมวลจริยธรรม (Code of Ethics) ที่ครอบคลุม ซึ่งกำหนดให้มีการตรวจสอบความถูกต้องและการบรรยายรายละเอียดของสินค้าทุกชิ้นที่นำเสนอขายอย่างแม่นยำ