พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งเมืองบอยซี

พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งเมืองบอยซี (Aquarium of Boise) เป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ไม่แสวงหาผลกำไร (จดทะเบียนภายใต้มาตรา 501(c)(3)) ตั้งอยู่ในเมืองบอยซี รัฐไอดาโฮ สหรัฐอเมริกา โดยเปิดให้บริการแก่สาธารณชนเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2554 เพื่อเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศทางน้ำและทางบก

ประวัติและการก่อตั้ง

องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรผู้ก่อตั้งและดำเนินงานพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งนี้ถูกจัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2551 หลังจากผ่านกระบวนการสรรหาสถานที่ตั้งอยู่ระยะหนึ่ง จึงได้มีการปรับปรุงอาคารโกดังขนาด 10,000 ตารางฟุต (ประมาณ 930 ตารางเมตร) ในเมืองบอยซีให้กลายเป็นพื้นที่จัดแสดงสัตว์น้ำ และเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2554

ในช่วงเริ่มต้น พิพิธภัณฑ์เปิดให้บริการในลักษณะของโครงการที่ยังมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง (work-in-progress) โดยมีการทยอยเพิ่มนิทรรศการและส่วนจัดแสดงใหม่ๆ ตามลำดับ งบประมาณในการก่อสร้างเริ่มต้นมาจากเงินบริจาครายย่อย การจำหน่ายบัตรผ่านรายฤดูกาล บัตรเข้าชมรายวัน เงินทุนสนับสนุน และการระดมทุนจากภาคเอกชนและบุคคลทั่วไป รวมเป็นเงินประมาณ 300,000 ดอลลาร์สหรัฐ

เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม พ.ศ. 2557 องค์กรได้เปลี่ยนชื่อจาก "Idaho Aquarium" เป็น "Aquarium of Boise" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ รวมถึงการแต่งตั้งคณะกรรมการบริหาร ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (COO) คนใหม่ โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างบทบาทขององค์กรในฐานะสถาบันการศึกษาที่สำคัญของชุมชน

พันธกิจและการดำเนินงาน

พันธกิจหลักของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งเมืองบอยซีคือการให้การศึกษาและสร้างแรงบันดาลใจในการอนุรักษ์และฟื้นฟูระบบนิเวศทั้งบนบกและในน้ำ ผ่านการปฏิสัมพันธ์โดยตรง (hands-on interaction) เพื่อให้ผู้เข้าชมทุกวัยมีความเข้าใจและตระหนักถึงการดูแลรักษาชีวิตทุกรูปแบบบนโลก

ในการดำเนินงาน พิพิธภัณฑ์ปฏิบัติตามข้อกำหนดของหน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่ง เพื่อให้มั่นใจในสวัสดิภาพสัตว์และการจัดการที่ถูกต้อง ได้แก่:

• หน่วยงานบริการสัตว์ป่าและประมงแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Fish and Wildlife Service)
• กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งรัฐไอดาโฮ (Idaho Fish and Game)
• กระทรวงเกษตรแห่งรัฐไอดาโฮ (Idaho Department of Agriculture)
• โครงการ APHIS ของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA APHIS)
• สมาคมมนุษยธรรมแห่งรัฐไอดาโฮ (Idaho Humane Society)

ส่วนจัดแสดงและจุดเด่น

จุดเด่นของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งเมืองบอยซีคือการออกแบบที่เน้น "ตู้สัมผัส" (touch tanks) ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เข้าชมได้สัมผัสสัตว์น้ำบางชนิดอย่างใกล้ชิด นิทรรศการหลักประกอบด้วย:

• ส่วนจัดแสดงสัตว์น้ำ: ห้องอนุบาลฉลาม, ถิ่นที่อยู่ของแนวปะการัง, สระฉลามและปลากระเบน, ตู้แมงกะพรุน และแอ่งน้ำขึ้นน้ำลง (tide pools) โดยผู้เข้าชมสามารถสัมผัสปะการัง ดาวทะเล ปู ฉลาม และปลากระเบนได้ในพื้นที่ที่กำหนด
• ส่วนจัดแสดงสัตว์บกและสัตว์ปีก: นอกเหนือจากสัตว์น้ำ พิพิธภัณฑ์ยังมีการจัดแสดงสัตว์บกและสัตว์ที่อาศัยบนต้นไม้ เช่น นกแก้วเลอรี่ (lories), กบต้นไม้ และกิ้งก่าคามิเลียน

ปัจจุบันพิพิธภัณฑ์มีแผนการขยายพื้นที่เพิ่มเติมอีก 5,000 ตารางฟุต เพื่อรองรับโครงการใหม่ๆ เช่น สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเล (Marine Science Academy), ส่วนจัดแสดงสัตว์เลื้อยคลาน, ส่วนจัดแสดงหมึกยักษ์, กรงนกขนาดใหญ่ และห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ทางทะเล