ระบบจับเวลาการแข่งขันกีฬาทางน้ำ (Aquatic Timing System)

ระบบจับเวลาการแข่งขันกีฬาทางน้ำถูกออกแบบมาเพื่อทำให้กระบวนการจับเวลา การตัดสิน และการให้คะแนนในการแข่งขันว่ายน้ำ และกีฬาทางน้ำอื่นๆ เช่น การกระโดดน้ำ การเล่นโปโลน้ำ และระบำใต้น้ำ เป็นไปอย่างอัตโนมัติ ระบบเหล่านี้ยังถูกนำมาใช้ในการฝึกซ้อมของนักกีฬาด้วย โดยมีผลิตภัณฑ์เสริมที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อช่วยในกระบวนการนี้ ผู้ผลิตระบบจับเวลาชั้นนำ ได้แก่ Colorado Time Systems, Swiss Timing (Omega), Daktronics และ Seiko

ประวัติความเป็นมา

ก่อนทศวรรษ 1950 นักว่ายน้ำที่เข้าแข่งขันต้องอาศัยเสียงปืนเริ่มการแข่งขัน และใช้เครื่องจับเวลาแบบกลไก (Stopwatch) ในการบันทึกเวลาที่สิ้นสุดการแข่งขัน ข้อจำกัดของเทคโนโลยีการจับเวลาแบบอนาล็อกคือ ไม่สามารถบันทึกเวลาได้อย่างแม่นยำในระดับที่ต่ำกว่าหนึ่งในสิบวินาที (0.1 วินาที) ได้อย่างน่าเชื่อถือ

การเปลี่ยนแปลงสู่ระบบอิเล็กทรอนิกส์

ในปี 1967 บริษัท Omega จากสวิตเซอร์แลนด์ได้พัฒนาระบบจับเวลาอิเล็กทรอนิกส์ระบบแรกสำหรับการว่ายน้ำ ซึ่งพยายามประสานงานการบันทึกเวลาทางกายภาพให้มีความแม่นยำมากขึ้น ระบบใหม่นี้ได้ติดตั้งแผ่นสัมผัส (ที่เรียกว่า ทัชแพด) ในแต่ละลู่ว่ายน้ำ โดยมีการปรับเทียบ (Calibrate) ให้เซนเซอร์ของแผ่นสัมผัสจะไม่ทำงานเมื่อเกิดการเคลื่อนไหวของน้ำหรือคลื่นน้ำจากการแข่งขัน แต่จะทำงานเมื่อนักว่ายน้ำสัมผัสแผ่นสัมผัสที่ปลายทางเท่านั้น

โปรแกรมจัดการการแข่งขัน (Meet Manager Programs)

Meet Manager คือโปรแกรมที่สร้างขึ้นเพื่อทำให้กระบวนการสร้างผลการแข่งขันเป็นไปอย่างอัตโนมัติ ซึ่งอาจเป็นได้ทั้งโปรแกรมที่ดาวน์โหลดมาติดตั้งในเครื่อง หรือเป็นเว็บแอปพลิเคชัน โปรแกรมเหล่านี้มักจะถูกขายให้กับสโมสรว่ายน้ำ และสามารถเชื่อมต่อกับระบบจับเวลาเพื่อรับข้อมูลเวลาการแข่งขันได้โดยอัตโนมัติ ผู้พัฒนาโปรแกรมจัดการการแข่งขันที่สำคัญ ได้แก่ Active Hy-Tek, Splash Software, SwimTopia, NBC Sports และ Bigmidia