ทำความรู้จักกับเมืองอาร์ไกล์ รัฐเท็กซัส เสน่ห์เมืองเล็กในดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธ

อาร์ไกล์ (Argyle) เป็นเมืองในเดนตันเคาน์ตี้ รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตชานเมืองฟอร์ตเวิร์ธ โดยชาวเมืองมักเรียกขานเมืองนี้ด้วยฉายาว่า ‘The Small Apple’ จากข้อมูลในปี 2022 เมืองนี้มีประชากรประมาณ 5,503 คน

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน

การตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปกลุ่มแรกในพื้นที่อาร์ไกล์เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1850 โดยในขณะนั้นพื้นที่นี้เป็นที่รู้จักในชื่อ ไพล็อตโนบ (Pilot Knob) หรือ เวนทาวน์ (Waintown) ต่อมาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ชุมชนเริ่มมีการพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐาน เช่น โรงเรียนในปี 1875 โบสถ์แบปทิสต์ในปี 1876 และที่ทำการไปรษณีย์ในปี 1878

เมืองนี้ได้รับการก่อตั้งอย่างเป็นทางการและเปลี่ยนชื่อเป็น อาร์ไกล์ ในปี 1881 หลังจากที่ทางรถไฟเท็กซัสและแปซิฟิกได้สร้างเส้นทางผ่านพื้นที่นี้ มีตำนานเล่าขานเกี่ยวกับที่มาของชื่อเมือง บ้างเชื่อว่าผู้สำรวจทางรถไฟตั้งชื่อตามสวนในฝรั่งเศส และบ้างก็เชื่อว่าตั้งชื่อตามภูมิภาคอาร์ไกลล์ (Argyll) ในสกอตแลนด์

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับ แซม บาสส์ (Sam Bass) อาชญากรชื่อดังที่ขโมยเหรียญทองมูลค่า 60,000 ดอลลาร์จากทางรถไฟยูเนียนแปซิฟิก โดยลือกันว่าเขาได้นำทองคำไปซ่อนไว้ในถ้ำแห่งหนึ่งในพื้นที่นี้ แต่เขาเสียชีวิตลงในวัย 27 ปี โดยที่ไม่มีใครพบทองคำดังกล่าวจนถึงปัจจุบัน

การเติบโตและการเปลี่ยนแปลง

ในช่วงศตวรรษที่ 19 การเติบโตของเมืองเป็นไปอย่างช้าๆ โดยในปี 1890 มีประชากรเพียง 148 คน เศรษฐกิจหลักขึ้นอยู่กับเกษตรกรรม เช่น โรงโม่แป้ง ร้านค้าทั่วไป และโรงแยกกะลาฝ้าย ต่อมาในปี 1906 ได้มีการจัดตั้งธนาคารในอาคารอิฐสีแดง ซึ่งต่อมาถูกปล้นในปี 1912 โดยคนร้ายขโมยเงินไป 1,700 ดอลลาร์และไม่เคยถูกจับได้

หลังจากผ่านพ้นช่วงเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (Great Depression) ซึ่งทำให้ประชากรลดลงเหลือเพียง 90 คนในปี 1950 เมืองอาร์ไกล์ได้จดทะเบียนเป็นเมืองแยกเป็นเอกเทศเมื่อวันที่ 19 กันยายน 1960 โดยมี M.H. Wilson เป็นนายกเทศมนตรีคนแรก

ภูมิศาสตร์และประชากรศาสตร์

เมืองอาร์ไกล์มีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 11.4 ตารางไมล์ (29.6 ตารางกิโลเมตร) โดยเกือบทั้งหมดเป็นพื้นที่ดิน และมีพื้นที่น้ำเพียงเล็กน้อย (0.41%)

ข้อมูลประชากร (สำมะโนประชากรปี 2020)

• ประชากร: 4,403 คน
• จำนวนครัวเรือน: 1,422 ครัวเรือน
• อายุเฉลี่ย: 41.3 ปี
• ลักษณะที่อยู่อาศัย: ประชากรส่วนใหญ่ (99.7%) อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท
• การครอบครองบ้าน: 92.1% เป็นเจ้าของบ้านเอง และ 7.9% เป็นผู้เช่า

ปัจจุบัน อาร์ไกล์กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วเนื่องจากผู้คนจากเขตมหานครดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธ ย้ายเข้ามาเพื่อสัมผัสกับเสน่ห์ของชีวิตชนบทที่เงียบสงบ