แอริโซนา สตริป ดินแดนห่างไกลทางตอนเหนือของรัฐแอริโซนา

แอริโซนา สตริป คือพื้นที่ส่วนหนึ่งของรัฐแอริโซนาที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของแม่น้ำโคโลราโด แม้ว่าจะมีพื้นที่กว้างขวางกว่ารัฐหลายรัฐในสหรัฐอเมริกา แต่ภูมิภาคนี้กลับมีประชากรเบาบางมาก โดยมีจำนวนประชากรน้อยกว่า 10,000 คน พื้นที่นี้ครอบคลุมส่วนตะวันออกเฉียงเหนือของเทศมณฑลโมฮาฟ และส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของเทศมณฑลโคโคนิโน

ลักษณะทางภูมิศาสตร์และธรรมชาติ

ภูมิภาคนี้มีลักษณะเด่นตามแบบฉบับของตะวันตกของอเมริกา ด้วยหุบเขาหินสีแดงและสภาพอากาศที่แห้งแล้ง ซึ่งทำให้พืชพรรณส่วนใหญ่เป็นพุ่มไม้เซจบรัช (Sagebrush) อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่สูง เช่น ที่ราบสูงไคบับ (Kaibab Plateau) จะพบป่าสนพอนเดอโรซา (Ponderosa pine), สนสปรูซ (Spruce), สนเฟอร์ (Fir) และต้นแอสเพน (Aspen)

ในด้านขนาดพื้นที่ แอริโซนา สตริป มีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 7,878.11 ตารางไมล์ ซึ่งใหญ่กว่าพื้นที่ของรัฐโรดไอแลนด์ เดลาแวร์ และคอนเนตทิคัต รวมกัน โดยพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นที่ดิน และมีแหล่งน้ำเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ประวัติศาสตร์และการตั้งถิ่นฐาน

พื้นที่นี้ถูกตั้งถิ่นฐานครั้งแรกโดยผู้บุกเบิกชาวมอรมอนนำโดย เจคอบ แฮมบลิน ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 และเคยเป็นแหล่งที่มั่นสุดท้ายของการปฏิบัติแบบพหุภรรยา (Polygamy) แม้ว่าทางศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย (LDS Church) จะยกเลิกไปแล้วในปี ค.ศ. 1890 แต่กลุ่มย่อยบางกลุ่มยังคงรักษาประเพณีนี้ไว้ในพื้นที่

นอกจากนี้ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 พื้นที่นี้ยังเป็นสวรรค์ของคนเลี้ยงวัว โดยมีบริษัท Grand Canyon Cattle Company หรือ Bar Z Brand ที่เลี้ยงวัวจำนวนมหาศาลถึง 100,000 ตัว ทั่วทั้งภูมิภาค

การเข้าถึงและการเชื่อมต่อ

เนื่องจากมีแกรนด์แคนยอนและแม่น้ำโคโลราโดเป็นปราการธรรมชาติทางทิศใต้ ทำให้แอริโซนา สตริป มีการเชื่อมต่อกับส่วนที่เหลือของรัฐแอริโซนาอย่างจำกัด โดยมีเส้นทางหลักเพียงไม่กี่สาย เช่น สะพานนาวาโฮ (Navajo Bridge) และสะพานเขื่อนเกล็นแคนยอน (Glen Canyon Dam bridge) ทำให้ภูมิภาคนี้มีความผูกพันทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมกับรัฐยูทาห์มากกว่ารัฐแอริโซนาเอง

• เมืองสำคัญ: โคโลราโด ซิตี้, เฟรโดเนีย และบีเวอร์ แดม
• พื้นที่คุ้มครอง: พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกดูแลโดยกรมอุทยานแห่งชาติ (National Park Service), สำนักงานจัดการที่ดิน (Bureau of Land Management) และกรมป่าไม้สหรัฐฯ (U.S. Forest Service)