Assault Suits Valken เกมแอ็กชันหุ่นยนต์รบระดับตำนาน

Assault Suits Valken (หรือที่รู้จักในชื่อ Cybernator ในเวอร์ชันภาษาอังกฤษ) เป็นเกมแนวแอ็กชันหุ่นยนต์รบแบบ 2 มิติ พัฒนาโดยบริษัท Masaya และวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 1992 สำหรับเครื่อง Super Nintendo Entertainment System (SNES) เกมนี้เป็นภาคที่สองของซีรีส์ Assault Suit แต่ในเชิงเนื้อเรื่องถือเป็นภาคก่อน (Prequel) ของเกม Target Earth โดยในเวอร์ชันต่างประเทศได้มีการเปลี่ยนชื่อเป็น Cybernator และจัดจำหน่ายโดย Konami

เนื้อเรื่องและบริบทของโลกในเกม

เหตุการณ์ในเกมเกิดขึ้นในโลกอนาคตที่ทรัพยากรเชื้อเพลิงฟอสซิลเริ่มขาดแคลน นำไปสู่สงครามขนาดใหญ่ทั่วโลกเพื่อแย่งชิงทรัพยากรที่เหลืออยู่ รวมถึงการต่อสู้เพื่อสิทธิในการครอบครองดินแดนบนดวงจันทร์ สงครามครั้งนี้เป็นการปะทะกันระหว่างสองขั้วอำนาจหลักคือ Axis และ Federation ซึ่งทั้งสองฝ่ายต่างมีเทคโนโลยีขั้นสูงในการสร้างสถานีอวกาศและอาวุธทำลายล้างสูง

ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Jake Brain ทหารที่ถูกเกณฑ์เข้าสู่กองกำลังนาวิกโยธินของรัฐแปซิฟิก (Pacific States' Marine Corp) และทำหน้าที่ขับหุ่นยนต์รบของฝ่าย Federation ซึ่งเป็นหุ่นยนต์รูปทรงมนุษย์ที่มีความสามารถในการรบทั้งบนบกและในอากาศระดับเริ่มต้น โดย Jake ระบุว่าเขาต่อสู้เพียงเพราะหน้าที่ในฐานะทหาร ไม่ได้มีความผูกพันทางด้านการเมืองหรือความรักชาติ แต่เน้นไปที่การเอาชีวิตรอดด้วยการกำจัดศัตรู

ภารกิจหลักและจุดมุ่งหมาย

Jake และหน่วยรบซึ่งปฏิบัติการจากเรือรบ Versis ได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญในการทำลาย Bildvorg หุ่นยนต์รบที่ทรงพลังที่สุดของฝ่าย Axis ซึ่งควบคุมโดยพันตรี Beldark โดยตลอดการดำเนินเรื่อง ผู้เล่นจะต้องผ่านภารกิจต่าง ๆ เพื่อมุ่งสู่เป้าหมายสุดท้ายนี้

ฉากจบที่หลากหลาย

เกมมีฉากจบ 2 รูปแบบ ขึ้นอยู่กับผลการปฏิบัติภารกิจรอง:

• ฉากจบแบบเลวร้าย (Bad Ending): หากผู้เล่นล้มเหลวในภารกิจรอง (เช่น ไม่สามารถหยุดยั้ง Arc Nova ไม่ให้ตก หรือปล่อยให้กระสวยอวกาศของศัตรูหนีไปได้ในภารกิจที่ 5) จะส่งผลให้เรือ Versis ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ลูกเรือส่วนใหญ่รวมถึง Crea คู่หูของ Jake เสียชีวิต ทำให้ Jake ต้องตกอยู่ในความโศกเศร้า
• ฉากจบแบบสมบูรณ์ (Good Ending): หากผู้เล่นทำภารกิจรองสำเร็จทั้งหมด เรือ Versis จะรอดพ้นจากอันตราย สงครามสิ้นสุดลง และ Jake กับ Crea จะได้พบกันอีกครั้งบนดาดฟ้าเรือในขณะที่หุ่นยนต์ Cybernator พังทลายลง

การพัฒนาและรายละเอียดทางเทคนิค

Toshiro Tsuchida รับหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์ของเกม ซึ่งในเวลาต่อมาเขาได้เข้าร่วมกับ G-Craft และมีส่วนร่วมในการพัฒนาเกม Front Mission ส่วนดนตรีประกอบถูกประพันธ์โดย Masanao Akahori และงานออกแบบตัวละครและภาพประกอบทำโดย Satoshi Urushihara

ในด้านการออกแบบเกม Satoshi Nakai ผู้ออกแบบเกมได้ให้ความสำคัญอย่างมากกับระบบ Destructive Environments หรือสภาพแวดล้อมที่สามารถถูกทำลายได้ เพื่อเพิ่มความสมจริงในการต่อสู้

การเซ็นเซอร์และการปรับเปลี่ยนในเวอร์ชันต่างประเทศ

เมื่อเกมถูกนำไปวางจำหน่ายในตลาดตะวันตกภายใต้ชื่อ Cybernator ได้มีการเซ็นเซอร์เนื้อหาบางส่วนออก เช่น:

• การตัดภาพพอร์ตเทรตของตัวละครในบทสนทนาออก
• การตัดฉากที่ประธานของกองกำลังศัตรู (ซึ่งใช้สัญลักษณ์ของสหภาพยุโรป) ทำการฆ่าตัวตายหลังจากพ่ายแพ้
• การตัดบทสนทนาบางส่วนที่เชื่อมโยงตัวละครที่ผู้เล่นช่วยชีวิตไว้ในด่านที่ 4 กับหุ่นยนต์บอสก่อนถึงบอสตัวสุดท้าย

การวางจำหน่ายและการนำกลับมาทำใหม่

Assault Suits Valken วางจำหน่ายครั้งแรกในญี่ปุ่นสำหรับเครื่อง Super Famicom เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 1992 และวางจำหน่ายในอเมริกาเหนือในชื่อ Cybernator เมื่อเดือนเมษายน 1993 ต่อมาในปี 2004 ได้มีการพอร์ตเกมลงเครื่อง PlayStation 2 ในบางภูมิภาค

นอกจากนี้ เกมยังถูกนำมาลงในบริการ Virtual Console ของเครื่อง Wii และ Wii U รวมถึงบริการ EGG ในญี่ปุ่น และล่าสุดในปี 2023 ได้มีการประกาศเปิดตัว Assault Suits Valken Declassified ซึ่งเป็นการนำเกมกลับมาปรับปรุงใหม่ให้ทันสมัยยิ่งขึ้น