บาร์เรตต์ บราวน์ นักเขียนและนักเคลื่อนไหวทางไซเบอร์ผู้เชื่อมโยงกับ Anonymous

บาร์เรตต์ แลนแคสเตอร์ บราวน์ (Barrett Lancaster Brown; เกิด 14 สิงหาคม ค.ศ. 1981) เป็นนักเขียน นักเคลื่อนไหวทางไซเบอร์ (Hacktivist) และผู้นิยมลัทธิอนาธิปไตยชาวอเมริกัน ผู้มีชื่อเสียงจากการทำงานร่วมกับกลุ่ม Anonymous ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบทบาทผู้ประสานงานและผู้เผยแพร่ข้อมูลจากการรั่วไหลของอีเมลบริษัท Stratfor

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

บราวน์เกิดในครอบครัวที่มีฐานะในเทศมณฑลดัลลัส รัฐเท็กซัส บิดาของเขาเป็นนักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่ แต่ต่อมาถูกสำนักงานสอบสวนกลาง (FBI) ตรวจสอบในข้อหาฉ้อโกง ซึ่งส่งผลให้ทรัพย์สินของครอบครัวสูญหายและบิดามารดาหย่าร้างกันเมื่อเขาอายุ 7 ปี ประสบการณ์นี้ทำให้บราวน์มีทัศนคติที่ต่อต้านอำนาจรัฐตั้งแต่วัยเยาว์

เขามีความสนใจด้านการเขียนและการทำหนังสือพิมพ์มาตั้งแต่ระดับประถมศึกษา โดยเคยเป็นกวีเอก (Poet Laureate) ของโรงเรียน Preston Hollow Elementary และได้รับรางวัลรองชนะเลิศในการประกวดเรียงความเกี่ยวกับแนวคิดของ Ayn Rand ในระดับประเทศ ต่อมาเขาได้ศึกษาในโปรแกรมออนไลน์ของมหาวิทยาลัยเท็กซัสเทค (Texas Tech University) ขณะพำนักอยู่ในแทนซาเนียกับบิดา และเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสติน (University of Texas at Austin) เป็นเวลาสองภาคการศึกษา ก่อนจะตัดสินใจลาออกเพื่อประกอบอาชีพนักเขียนอิสระเต็มตัว

เส้นทางอาชีพนักเขียนและการเข้าสู่โลกไซเบอร์

บราวน์เริ่มต้นอาชีพด้วยการเขียนบทความแนวตลกขบขันและสารคดี โดยมีผลงานตีพิมพ์ในสื่อชั้นนำ เช่น Vanity Fair, The Guardian, The Huffington Post และ The Onion นอกจากนี้เขายังร่วมเขียนหนังสือชื่อ Flock of Dodos: Behind Modern Creationism, Intelligent Design, and the Easter Bunny ในปี ค.ศ. 2007

ในช่วงที่พำนักอยู่ในบรูคลิน นิวยอร์ก บราวน์เริ่มใช้เวลาส่วนใหญ่ในโลกออนไลน์และมีความสัมพันธ์กับกลุ่มผู้ใช้บอร์ด 4chan และวิกิ Encyclopedia Dramatica ซึ่งเป็นแหล่งรวมตัวของกลุ่มคนที่ชื่นชอบการกลั่นแกล้งทางไซเบอร์ (Griefing) และการแกล้งกันอย่างซับซ้อน แม้ว่าตัวบราวน์เองจะไม่ใช่นักแฮกเกอร์ (Hacker) แต่เขาก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มคนที่ต่อมากลายเป็นสมาชิกของ Anonymous

บทบาทกับกลุ่ม Anonymous และเหตุการณ์ Stratfor

บราวน์เริ่มทำงานร่วมกับ Anonymous อย่างจริงจังหลังจากกลุ่มนี้เริ่มโจมตีคริสตจักรไซเอนโทโลจีในปี ค.ศ. 2008 เขาทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานด้านข้อมูล (Information Operations) และเป็นจุดติดต่อหลักสำหรับสื่อมวลชน เนื่องจากสมาชิกของ Anonymous มักไม่เปิดเผยตัวตน

บทบาทที่โดดเด่นที่สุดของเขาเกิดขึ้นในช่วงปี ค.ศ. 2011–2012 ในเหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหลของ Stratfor (Strategic Forecasting, Inc.) ซึ่งเป็นบริษัทข่าวกรองเอกชน โดยกลุ่มแฮกทิวิสต์สามารถเจาะระบบและนำเอกสารข่าวกรองหลายพันฉบับที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างทางทหารและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ออกมาเผยแพร่ บราวน์มีส่วนสำคัญในการช่วยวิเคราะห์และเผยแพร่ข้อมูลเหล่านี้สู่สาธารณะ

การถูกจับกุมและการจำคุก

ในปี ค.ศ. 2012 FBI ได้เข้าตรวจค้นบ้านของบราวน์และจับกุมเขา รวมถึงเป้าหมายไปยังมารดาของเขาด้วย ต่อมาในเดือนมกราคม ค.ศ. 2015 บราวน์ถูกตัดสินจำคุกในเรือนจำรัฐบาลกลางเป็นเวลามากกว่า 5 ปี หลังจากยอมรับสารภาพในข้อหาเป็นผู้สนับสนุนการกระทำความผิดหลังเกิดเหตุ (Accessory after the fact), การขัดขวางกระบวนการยุติธรรม (Obstruction of justice) และการข่มขู่เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องมาจากการสืบสวนกรณี Stratfor

ชีวิตหลังการปล่อยตัวและผลงานปัจจุบัน

หลังจากพ้นโทษ บราวน์ได้มีส่วนร่วมใน Pursuance แพลตฟอร์มที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมโยงเหล่านักเคลื่อนไหวเข้าด้วยกัน ก่อนจะย้ายไปพำนักในสหราชอาณาจักร

ในด้านวรรณกรรม บราวน์ได้รับรางวัล National Magazine Award ในปี ค.ศ. 2016 จากชุดบันทึกความทรงจำในเรือนจำที่ตีพิมพ์ใน D Magazine และ The Intercept และในปี ค.ศ. 2024 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือบันทึกความทรงจำชื่อ My Glorious Defeats