เบเนดิกต์ ไนติงเกล นักวิจารณ์ละครเวทีผู้ทรงอิทธิพลของอังกฤษ

วิลเลียม เบเนดิกต์ เฮอร์เบิร์ต ไนติงเกล (William Benedict Herbert Nightingale) เกิดเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม ค.ศ. 1939 เป็นนักข่าวและนักวิจารณ์ละครเวทีชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียง โดยเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในฐานะอดีตนักวิจารณ์ละครเวทีประจำหนังสือพิมพ์ The Times ซึ่งเป็นหนึ่งในสื่อสิ่งพิมพ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดของสหราชอาณาจักร

ประวัติการศึกษาและการเริ่มต้นอาชีพ

ไนติงเกลสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียน Charterhouse และวิทยาลัย Magdalene แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เขาเริ่มต้นเส้นทางสายการวิจารณ์ละครตั้งแต่ปี ค.ศ. 1957 โดยผลงานวิจารณ์ชิ้นแรกได้รับการตีพิมพ์ใน Tunbridge Wells Advertiser ซึ่งเป็นการวิจารณ์ละครเรื่อง Look Back in Anger ที่แสดงโดยกลุ่มละครสมัครเล่นในท้องถิ่น

เส้นทางอาชีพในสายสื่อสารมวลชนและวิชาการ

ไนติงเกลเคยทำงานเป็นผู้สื่อข่าวให้กับหนังสือพิมพ์ The Guardian ก่อนจะได้รับแต่งตั้งให้เป็นนักวิจารณ์ด้านละครของนิตยสาร New Statesman ในลอนดอนเมื่อปี ค.ศ. 1969 และดำรงตำแหน่งนี้จนถึงปี ค.ศ. 1986

ในช่วงปี ค.ศ. 1983–1984 ไนติงเกลได้ใช้เวลาทั้งฤดูกาลในนิวยอร์กเพื่อเขียนคอลัมน์วิจารณ์ละครวันอาทิตย์ให้กับหนังสือพิมพ์ The New York Times ซึ่งประสบการณ์ในช่วงนี้ถูกนำมาเขียนเป็นบันทึกประจำวันที่ตีพิมพ์โดย Times Books ในปี ค.ศ. 1986 ในชื่อ Fifth Row Center: A Critic's Year On and Off Broadway

นอกจากงานด้านสื่อสารมวลชน เขายังมีบทบาทในแวดวงวิชาการ โดยได้รับแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษ โดยเน้นด้านละคร (Professor of English with special reference to Drama) ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน แอนอาร์เบอร์ (University of Michigan, Ann Arbor)

บทบาทที่ The Times และการเกษียณอายุ

ในปี ค.ศ. 1990 ไนติงเกลได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้านักวิจารณ์ละครเวทีของหนังสือพิมพ์ The Times ในลอนดอน ต่อจากเออร์วิง วอร์ดิล (Irving Wardle) เขาปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งนี้เป็นเวลาสองทศวรรษ จนกระทั่งวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 2010 ซึ่งเขาถูกแทนที่โดย ลิบบี เพอร์ฟส์ (Libby Purves)

ผลงานเขียนและงานเขียนเชิงวิชาการ

นอกเหนือจากการวิจารณ์ละครในหนังสือพิมพ์และวารสารต่างๆ เช่น Encounter, London Magazine, The Wall Street Journal, The Daily Telegraph, The Independent, Punch, The Sunday Times และ The Observer ไนติงเกลยังมีผลงานเขียนเล่มอื่นๆ ได้แก่:

• What's So Flinking Bunny (ค.ศ. 2010): นวนิยายที่นำเสนอเรื่องราวความผิดพลาดในการออกเสียง (Spoonerisms) และการผจญภัยของ Tristram Throstlethwaite
• Great Moments in the Theatre (ค.ศ. 2012): หนังสือที่วิเคราะห์ช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ศิลปะการละคร ตั้งแต่ผลงาน Oresteia ของ Aeschylus ไปจนถึง Jerusalem ของ Jez Butterworth

ชีวิตส่วนตัวและครอบครัว

เบเนดิกต์ ไนติงเกล เป็นบุตรของโรนัลด์ ไนติงเกล (Ronald Nightingale) ผู้ประกอบอาชีพตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ และเอเวอลิน ฟลอเรนซ์ มาร์กาเร็ต วินิเฟรด การ์ดเนอร์ (Evelyn Florence Margaret Winifred Gardner) ซึ่งสมรสกับโรนัลด์ในปี ค.ศ. 1937 โดยก่อนหน้านั้นเอเวอลินเคยสมรสกับนักเขียนชื่อดัง เอเวอลิน วอห์ (Evelyn Waugh) นอกจากนี้เขายังมีพี่สาวหรือน้องสาวคือ เวอร์จิเนีย ไนติงเกล (Virginia Nightingale) ซึ่งเป็นสถาปนิกผังเมืองและภูมิสถาปนิก