นิตยสาร Black Belt ตำนานสื่อสิ่งพิมพ์ด้านศิลปะการต่อสู้ของสหรัฐฯ

Black Belt เป็นนิตยสารชาวอเมริกันที่นำเสนอเนื้อหาเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้และกีฬาการต่อสู้ โดยมีฐานการดำเนินงานอยู่ในฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย และถือเป็นหนึ่งในนิตยสารที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาที่อุทิศตนให้กับโลกของศิลปะการต่อสู้โดยเฉพาะ

ประวัติและการก่อตั้ง

นิตยสารฉบับนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1961 โดย Mitoshi Uyehara ซึ่งดำเนินการภายใต้บริษัท Black Belt, Inc. ในลอสแอนเจลิสจนถึงปี 1973 อย่างไรก็ตาม จุดเริ่มต้นที่แท้จริงเกิดขึ้นในปี 1958 เมื่อ Uyehara ผลิตและจำหน่ายนิตยสารฉบับแรกในราคาเพียง 10 เซนต์ โดยจัดทำขึ้นบนพื้นห้องครัวในบ้านของเขาเอง

ในช่วงปีแรกของการผลิตฉบับเต็มในปี 1961 Uyehara ต้องเผชิญกับหนี้สินถึง 30,000 ดอลลาร์ ซึ่งเรื่องราวนี้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้ลูกหลานของเขาเชื่อมั่นในตนเองและต่อสู้กับอุปสรรค

ความเกี่ยวข้องกับบรูซ ลี

ในช่วงทศวรรษ 1960 บรูซ ลี (Bruce Lee) ได้เขียนบทความจำนวนมากให้กับนิตยสาร Black Belt โดย Uyehara ซึ่งเป็นนักศิลปะการต่อสู้ (สายดำระดับ 3 ของไอคิโด) เป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการช่วยเรียบเรียงเนื้อหาของลีเพื่อการตีพิมพ์

การเปลี่ยนแปลงการบริหารและเจ้าของ

ในปี 1974 Uyehara ได้ก่อตั้ง "Rainbow Publications" และก้าวลงจากตำแหน่งบรรณาธิการ แต่ยังคงทำหน้าที่เป็นผู้จัดพิมพ์จนถึงปี 1998 โดยย้ายไปดำเนินงานที่โฮโนลูลูเพื่ออยู่ใกล้ชิดกับครอบครัว

ในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้ นิตยสารมีการเปลี่ยนตัวบรรณาธิการบ่อยครั้ง จนกระทั่ง Jim Coleman เข้ามารับตำแหน่งบรรณาธิการบริหารในปี 1984 และดำรงตำแหน่งจนถึงปี 1997 จากนั้น Robert W. Young ได้รับช่วงต่อ และดำรงตำแหน่งจนถึงปี 2016

การเข้าซื้อกิจการโดยบริษัทต่างๆ

• 1999: Sabot Publishing เข้าซื้อกิจการ Rainbow Publications
• 2003: Active Interest Media เข้าซื้อกิจการ Sabot Publishing
• ปัจจุบัน: หลังจากผ่านการดูแลของ Century Martial Arts และบริษัทอื่นๆ ในเดือนกรกฎาคม 2023 JungoTV, LLC ได้เข้าซื้อกิจการ Black Belt Magazine โดยมี George Chung อดีตแชมป์คาราเต้โลก เป็นผู้จัดพิมพ์และดูแลทรัพย์สินทั้งหมดของนิตยสาร

การขยายสู่สื่อมัลติมีเดีย

เพื่อให้ทันต่อยุคสมัย Black Belt ได้ขยายรูปแบบการนำเสนอเนื้อหาดังนี้:

• YouTube: เริ่มต้นในปี 2008 โดยนำเสนอวิดีโอสาธิตเทคนิคการต่อสู้ อาวุธ และการสัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญ
• Podcast: เปิดตัวพอดแคสต์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2021 เพื่อพูดคุยและแลกเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้และกีฬาการต่อสู้