บลูเจนเดอร์ มหากาพย์สงครามมนุษย์และสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์

บลูเจนเดอร์ (Blue Gender) เป็นซีรีส์อนิเมะโทรทัศน์แนววิทยาศาสตร์ (Science Fiction) และสยองขวัญ (Horror) จากประเทศญี่ปุ่น ออกอากาศครั้งแรกในปี 1999 ผลิตโดยสตูดิโอ Anime International Company (AIC) และสร้างสรรค์โดย เรียวสุเกะ ทาคาฮาชิ (Ryōsuke Takahashi) เรื่องราวเกิดขึ้นในโลกอนาคตช่วงทศวรรษ 2030 ที่มนุษยชาติเกือบจะสูญสิ้นจากการรุกรานของสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายแมลงขนาดมหึมาที่เรียกว่า "บลู" (Blue)

โครงเรื่องและโลกในเรื่อง

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อ ยูจิ ไคโด (Yuji Kaido) ชายหนุ่มที่ถูกแช่แข็งในสภาวะจำศีล (Cryogenic Sleep) ตั้งแต่ปี 2009 เนื่องจากป่วยเป็นโรคที่รักษาไม่ได้ในขณะนั้น เขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในปี 2031 และพบว่าโลกที่เขาเคยรู้จักได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โลกถูกยึดครองโดยเหล่า "บลู" ซึ่งล่ามนุษย์เป็นอาหารและทำลายอารยธรรมจนเกือบหมดสิ้น

มนุษย์ที่เหลือรอดได้อพยพไปอาศัยอยู่บนสถานีอวกาศขนาดใหญ่ที่ชื่อว่า "เซคันด์เอิร์ธ" (Second Earth) ซึ่งส่งกองกำลังทหารลงมายังโลกเพื่อกู้คืน "ผู้จำศีล" (Sleepers) เช่นยูจิ โดยมี มาร์ลีน แองเจิล (Marlene Angel) ทหารหญิงผู้เข้มงวดเป็นผู้นำหน่วยปฏิบัติการ ยูจิและมาร์ลีนต้องร่วมมือกันต่อสู้และฝ่าฟันอันตรายเพื่อเดินทางกลับไปยังสถานีอวกาศ ท่ามกลางความสิ้นหวังและการสูญเสียเพื่อนร่วมทาง

ความลับของ B-cells และการกลายพันธุ์

จุดพลิกผันสำคัญของเรื่องอยู่ที่การค้นพบว่า ยูจิและผู้จำศีลคนอื่นๆ มีสิ่งที่เรียกว่า B-cells อยู่ในร่างกาย ซึ่งเป็นองค์ประกอบทางพันธุกรรมชนิดเดียวกับที่พบในพวกบลู ความสามารถนี้ทำให้ผู้จำศีลสามารถขับเคลื่อนหุ่นยนต์รบพิเศษที่ชื่อว่า "ดับเบิลเอจ" (Double Edge) ซึ่งมีประสิทธิภาพสูงกว่าหุ่นยนต์ทั่วไปอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ความจริงที่น่าสะพรึงกลัวถูกเปิดเผยว่า บลูไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจากต่างดาว แต่เป็นกลไกการป้องกันตัวของโลกที่สร้างขึ้นเพื่อกำจัดมนุษยชาติออกไป และ B-cells ในตัวผู้จำศีลนั้นเป็นดาบสองคมที่อาจทำให้มนุษย์กลายสภาพเป็นส่วนหนึ่งของบลูเสียเอง ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งทางอุดมการณ์และการเมืองบนสถานีเซคันด์เอิร์ธระหว่างสภาสูง (High Council) และกลุ่มกบฏอาร์ก (Ark)

การเผยแพร่และการรับรู้

ซีรีส์นี้ออกอากาศทางสถานี TBS ในญี่ปุ่นระหว่างปี 1999 ถึง 2000 รวมทั้งสิ้น 26 ตอน ต่อมาในปี 2002 ได้มีการสร้างภาพยนตร์รวมภาคที่ชื่อว่า Blue Gender: The Warrior ซึ่งมีการปรับเปลี่ยนตอนจบให้แตกต่างจากฉบับซีรีส์

ในตลาดต่างประเทศ Blue Gender ได้รับการเผยแพร่ในสหราชอาณาจักรผ่านช่อง Sci Fi Channel และในสหรัฐอเมริกาผ่านทาง Adult Swim ของ Cartoon Network โดยในเวอร์ชัน Adult Swim มีการตัดทอนฉากความรุนแรงและเนื้อหาทางเพศออกเพื่อให้เหมาะสมกับผังรายการ แต่เวอร์ชันที่ฉายทาง Funimation Channel นั้นเป็นเวอร์ชันที่ไม่ตัดทอน (Uncut)