Bob Taylor: ตำนานผู้รักษาประตูให้ทีมชาติอังกฤษและ Derbyshire

Bob Taylor (Robert William Taylor MBE) เป็นอดีตนักคริกเก็ตชาวอังกฤษที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตู (Wicket-keeper) ที่เก่งที่สุดในโลก โดยเขาเล่นให้กับทีม Derbyshire ระหว่างปี 1961 ถึง 1984 และรับใช้ทีมชาติอังกฤษระหว่างปี 1971 ถึง 1984

ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ

Taylor เกิดที่เมือง Stoke-on-Trent ในมณฑล Staffordshire เขาเริ่มเล่นคริกเก็ตตั้งแต่อายุ 12 ปี โดยเริ่มจากการฝึกซ้อมในลานจอดรถข้างสนามฟุตบอลของสโมสร Stoke City และเคยเป็นเด็กฝึกหัดของสโมสรฟุตบอล Port Vale F.C. แม้ว่าสุดท้ายเขาจะเลือกเดินเส้นทางสายคริกเก็ตเป็นหลัก

เขาเริ่มเข้าสู่เส้นทางอาชีพด้วยการเล่นให้กับ Staffordshire ใน Minor Counties cricket league และต่อมาได้ย้ายมาอยู่กับ Derbyshire โดยได้รับคำแนะนำจาก Cliff Gladwin และได้ลงเล่นนัดแรกใน County Championship เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน 1961

ความสำเร็จและสถิติที่น่าทึ่ง

Bob Taylor เป็นเจ้าของสถิติโลกในด้านการกำจัดผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม (Dismissals) ในการแข่งขันระดับ First-class โดยเขาสามารถทำสถิติ 2,069 ครั้ง ตลอดอาชีพการเล่น ซึ่งเป็นจำนวนที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์คริกเก็ตระดับ First-class

• จำนวนนัดที่ลงเล่น: 639 นัดในระดับ First-class
• จำนวนการรับลูก (Catches): 1,473 ครั้ง
• การกำจัดผู้เล่น (Dismissals): 1,649 ครั้ง (รวมการรับลูกและ Stumping)

แม้ว่าทักษะการตีลูก (Batting) ของเขาจะไม่โดดเด่นนัก โดยมีค่าเฉลี่ยเพียง 16.92 และเป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียงสองคนที่ทำคะแนนได้เกิน 10,000 รัน โดยที่ไม่มีการทำเซ็นจูรี (Century) ในช่วงแรก แต่เขาก็สามารถทำเซ็นจูรีแรกและครั้งเดียวในชีวิตได้ในปี 1981 ในการแข่งขันกับทีม Yorkshire ที่เมือง Sheffield

เส้นทางในทีมชาติอังกฤษ

Taylor ลงเล่นนัดแรกในนามทีมชาติอังกฤษในปี 1971 ในนิวซีแลนด์ หลังจากจบการทัวร์ Ashes ที่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม ในช่วงแรกเขาต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจาก Alan Knott ซึ่งเป็นผู้รักษาประตูที่ตีลูกได้เก่งกว่า

เมื่อ Alan Knott เข้าร่วม World Series Cricket ในปี 1977 Taylor จึงได้รับโอกาสลงเล่นในนัด Test match มากกว่า และได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งใน Wisden Cricketers of the Year ในปี 1977 เขาเป็นผู้รักษาประตูหลักของอังกฤษจนถึงปี 1984 และได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ได้รองแชมป์ในรายการ Cricket World Cup ปี 1979

บทสรุปของอาชีพ

Taylor เกษียณจากการเล่นระดับ Test match ในปี 1984 และเกษียณจากการเล่นระดับ First-class ทั้งหมดในปี 1988 หลังจากผ่านเส้นทางอาชีพที่ยาวนานและเต็มไปด้วยความทุ่มเท เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้รักษาประตูที่สมบูรณ์แบบที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์กีฬาคริกเก็ต