บูมคิกเกอร์ อุปกรณ์พยุงบูมสำหรับเรือใบ

บูมคิกเกอร์ (Boomkicker) คืออุปกรณ์ทางกลสมัยใหม่ที่ติดตั้งบนเรือใบ ทำหน้าที่พยุงและดันบูม (Boom) ให้ยกตัวขึ้นโดยใช้แท่งไฟเบอร์กลาส (Glassfiber rods) หนึ่งแท่งหรือมากกว่านั้น เมื่อมีการดึงเชือกปรับใบเรือ (Sheeted in) แท่งไฟเบอร์กลาสจะโค้งงอและสร้างแรงดันขึ้นด้านบนเพื่อพยุงบูมไว้

ประโยชน์ของการใช้บูมคิกเกอร์

การติดตั้งบูมคิกเกอร์ส่งผลดีต่อผู้เดินเรือในหลายด้าน ดังนี้:

• การปรับรูปทรงใบเรือ: ในสภาวะที่มีลมเบา บูมคิกเกอร์จะช่วยยกบูมขึ้นและเปิดส่วนปลายของใบเรือ (Leech) ทำให้รูปทรงของใบเรือเหมาะสมกับการรับลมมากขึ้น
• การลดความจำเป็นของ Topping Lift: เมื่อใช้บูมคิกเกอร์ ผู้เดินเรือไม่จำเป็นต้องติดตั้งเชือกพยุงบูม (Topping lift) อีกต่อไป
• ความปลอดภัยและการควบคุม: ช่วยให้การลดใบเรือ (Reefing) ทำได้ง่ายและปลอดภัยยิ่งขึ้น เนื่องจากสามารถควบคุมบูมได้ดีขึ้น และเมื่อลดใบเรือหลัก (Mainsail) ลง บูมจะไม่ตกลงมากระแทกพื้นดาดฟ้าเรือ

การติดตั้งและการใช้งานร่วมกับอุปกรณ์อื่น

บูมคิกเกอร์สามารถติดตั้งควบคู่ไปกับระบบรอกดึงบูม (Boom vang) แบบดั้งเดิม ซึ่งทั้งสองอุปกรณ์จะทำงานประสานกันเพื่อควบคุมมุมและแรงตึงของใบเรือ

อย่างไรก็ตาม บูมคิกเกอร์จะไม่ถูกนำมาใช้ร่วมกับระบบ Boom vang แบบไฮดรอลิกหรือแบบแข็ง (Rigid vang) เนื่องจากอุปกรณ์ประเภทดังกล่าวมีคุณสมบัติในการพยุงบูมในตัวอยู่แล้ว

การใช้งานในระดับสากล

อุปกรณ์บูมคิกเกอร์ได้รับความนิยมและถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในเรือใบประเภท International Dragon Class ซึ่งเป็นเรือใบประเภทที่มีการแข่งขันในระดับสากล