มูลนิธิอนุรักษ์ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์แคลิฟอร์เนีย

มูลนิธิอนุรักษ์ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์แคลิฟอร์เนีย (California Rangeland Trust) เป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านการอนุรักษ์ที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2541 โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการปกป้องพื้นที่ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ (Rangeland) ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา เพื่อรักษาคุณค่าทางเกษตรกรรม ทัศนียภาพ และความหลากหลายทางชีวภาพของพื้นที่

กลไกการทำงานและการอนุรักษ์

มูลนิธิฯ ใช้เครื่องมือทางกฎหมายที่เรียกว่า ข้อตกลงการอนุรักษ์ (Conservation Easements) เพื่อปกป้องที่ดินจากการถูกเปลี่ยนสภาพเป็นพื้นที่พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในอนาคต โดยการทำงานร่วมกับเจ้าของที่ดินอย่างใกล้ชิดเพื่อสร้างข้อตกลงทางกฎหมายที่ปรับแต่งให้เหมาะสมกับแต่ละพื้นที่ ซึ่งครอบคลุมถึง:

• การจัดทำบัญชีคุณค่าทางเกษตรกรรม ทัศนียภาพ ประวัติศาสตร์ และสัตว์ป่าในพื้นที่
• การส่งเสริมมาตรฐานสูงสุดในการเลี้ยงสัตว์และการผลิตอาหาร
• การรักษาถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าควบคู่ไปกับการทำเกษตรกรรม

ปัจจุบันมูลนิธิฯ ได้รับการรับรองจาก Land Trust Alliance ซึ่งเป็นเครื่องหมายยืนยันถึงมาตรฐานการดำเนินงานระดับมืออาชีพ

ประวัติการก่อตั้ง

สตีฟ ซินตัน (Steve Sinton) เป็นประธานผู้ก่อตั้งมูลนิธิฯ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายน้ำและสิ่งแวดล้อม โดยสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด (Stanford University) และคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยโคโลราโด (University of Colorado Law School) ก่อนที่จะผันตัวมาบริหารฟาร์มปศุสัตว์ของครอบครัวและดูแลอสังหาริมทรัพย์ในเมืองซานลุยส์โอบิสโป

พื้นที่อนุรักษ์ที่สำคัญ

มูลนิธิฯ มีพอร์ตโฟลิโอการอนุรักษ์ที่ครอบคลุมหลายเคาน์ตี้ในแคลิฟอร์เนีย โดยมีตัวอย่างพื้นที่ที่โดดเด่นดังนี้:

ฟาร์มเฮิร์สต์ (Hearst Ranch)

ใน พ.ศ. 2548 มูลนิธิฯ ได้ร่วมมือกับ Hearst Corporation, American Land Conservancy และรัฐแคลิฟอร์เนีย ในโครงการอนุรักษ์ฟาร์มเฮิร์สต์ ซึ่งเป็นฟาร์มปศุสัตว์เอกชนที่ใหญ่ที่สุดที่ยังคงดำเนินงานอยู่บริเวณชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย โดยมีการทำข้อตกลงการอนุรักษ์ครอบคลุมพื้นที่กว่า 80,000 เอเคอร์ เพื่อป้องกันการพัฒนาพื้นที่ในอนาคตและรักษาทรัพยากรธรรมชาติ

ฟาร์มวี6 (V6 Ranch)

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2544 พื้นที่ทั้งหมด 17,000 เอเคอร์ของฟาร์มวี6 ใกล้กับพาร์กฟิลด์ ได้รับการคุ้มครองผ่านข้อตกลงการอนุรักษ์ ซึ่งพื้นที่นี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Diablo Range และเป็นหนึ่งในภูมิภาคการเลี้ยงสัตว์ที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในรัฐ

ฟาร์มโยโล แลนด์ แอนด์ แคทเทิล (Yolo Land & Cattle Co.)

พื้นที่ 6,983 เอเคอร์ในเคาน์ตี้โยโล ได้รับการคุ้มครองเมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2548 พื้นที่นี้ประกอบด้วยบ่อน้ำ พื้นที่ชุ่มน้ำ และลำธาร ซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่อาศัยสำคัญของพืชและสัตว์ป่านานาชนิด

พื้นที่อนุรักษ์อื่นๆ

• ฟาร์มเอคเกอร์ (Ecker Ranch): พื้นที่ 1,080 เอเคอร์ในเคาน์ตี้มาเดรา ได้รับการคุ้มครองด้วยข้อตกลงการอนุรักษ์ทางการเกษตร
• เทจอน แรนช์ (Tejon Ranch): พื้นที่ 1,122 เอเคอร์ในเคาน์ตี้เคิร์น ได้รับการบริจาคเป็นข้อตกลงการอนุรักษ์เพื่อชดเชยการพัฒนาเชิงพาณิชย์ โดยมุ่งเน้นการปกป้องถิ่นที่อยู่ของสุนัขจิ้งจอกคิทซานโฮอาคิน (San Joaquin kit fox) และกิ้งก่าเลพเพิร์ดจมูกทู่ (blunt-nosed leopard lizard)
• ฟาร์มซานลูคัส (San Lucas Ranch): พื้นที่ 1,534 เอเคอร์ในเคาน์ตี้ซานตาบาร์บาร่า ได้รับการคุ้มครองในปี พ.ศ. 2550 เพื่อรักษาทุ่งหญ้าและป่าโอ๊ก (Valley Oak savannah) ซึ่งเป็นมรดกทางธรรมชาติและประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย