สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เป็นสำนักพิมพ์ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และถือเป็นสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยได้รับพระบรมราชานุญาต (letters patent) จากพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ในปี ค.ศ. 1534

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นของสำนักพิมพ์เกิดขึ้นจากการได้รับสิทธิพิเศษในการพิมพ์จากพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ในปี 1534 ซึ่งทำให้เคมบริดจ์เป็นหนึ่งในสองสำนักพิมพ์ที่ได้รับสิทธิพิเศษในขณะนั้น (อีกแห่งหนึ่งคือสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด) การพิมพ์ของมหาวิทยาลัยเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อ โทมัส โทมัส (Thomas Thomas) ได้จัดตั้งโรงพิมพ์ในปี 1584

ตลอดระยะเวลาหลายศตวรรษ สำนักพิมพ์ได้ตีพิมพ์ผลงานของนักคิดและนักวิทยาศาสตร์ผู้ทรงอิทธิพลระดับโลก เช่น จอห์น มิลตัน (John Milton), วิลเลียม ฮาร์วีย์ (William Harvey), ไอแซก นิวตัน (Isaac Newton), เบอร์ทรานด์ รัสเซลล์ (Bertrand Russell) และ สตีเฟน ฮอว์คิง (Stephen Hawking)

วิวัฒนาการทางเทคโนโลยีและการขยายตัว

ในช่วงต้นทศวรรษ 1800 สำนักพิมพ์ได้บุกเบิกการพิมพ์แบบสเตอริโอไทป์ (stereotype printing) ซึ่งช่วยให้สามารถพิมพ์ซ้ำได้จากแม่พิมพ์เดียว และในทศวรรษ 1850 ได้เริ่มใช้เครื่องพิมพ์พลังงานไอน้ำ

ในปี 1949 สำนักพิมพ์ได้เปิดสาขาต่างประเทศแห่งแรกในนิวยอร์ก และในปี 1975 ได้เปิดตัวธุรกิจการพิมพ์สื่อการเรียนการสอนภาษาอังกฤษ (English Language Teaching - ELT) ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในส่วนงานที่สำคัญที่สุดของสำนักพิมพ์ในปัจจุบัน

การดำเนินงานในปัจจุบัน

ปัจจุบันสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์มีเครือข่ายการขายและศูนย์กลางการพิมพ์ในกว่า 40 ประเทศ และได้ตีพิมพ์หนังสือมากกว่า 50,000 ชื่อเรื่อง โดยผู้เขียนจากกว่า 100 ประเทศ ผลงานที่ตีพิมพ์ครอบคลุมตั้งแต่ วารสารวิชาการกว่า 420 ฉบับ, หนังสือวิชาการ, หนังสืออ้างอิง, หนังสือเรียนสำหรับโรงเรียนและมหาวิทยาลัย รวมถึงสื่อการสอนภาษาอังกฤษ

นอกจากนี้ สำนักพิมพ์ยังทำหน้าที่เป็น King's Printer และดำเนินธุรกิจร้านหนังสือในเมืองเคมบริดจ์ รวมถึงการขายผ่าน Amazon และการบริหารจัดการสถานที่จัดประชุมในอาคาร Pitt Building และ Sir Geoffrey Cass Sports and Social Centre

การควบรวมกิจการ

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2021 ภายใต้การเห็นชอบของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้ควบรวมกิจการกับ Cambridge Assessment เพื่อก่อตั้ง Cambridge University Press & Assessment แม้จะมีการควบรวมกิจการ แต่สำนักพิมพ์ยังคงรักษาความเป็นอิสระในการดำเนินงานภายในองค์กรขนาดใหญ่แห่งนี้

ในฐานะส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ สำนักพิมพ์แห่งนี้ดำเนินงานในรูปแบบองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร