แคร์ ยูเค (Care UK) ผู้ให้บริการดูแลผู้สูงอายุในสหราชอาณาจักร

แคร์ ยูเค (Care UK) เป็นผู้ให้บริการด้านที่พักอาศัยและการดูแลสำหรับผู้สูงอายุรายใหญ่ในสหราชอาณาจักร โดยดำเนินงานผ่านบ้านพักคนชรามากกว่า 150 แห่ง ซึ่งให้บริการครอบคลุมทั้งการดูแลที่พักอาศัย (Residential Care), การดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อม (Dementia Care) และการพยาบาล (Nursing Care)

ประวัติและการเติบโตขององค์กร

บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2525 ในชื่อ Anglia Secure Homes ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น Care UK plc ในปี พ.ศ. 2537 ในช่วงทศวรรษที่ 1990 บริษัทได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วผ่านการเข้าซื้อกิจการ เช่น การซื้อ Care Solutions Limited ในปี พ.ศ. 2540 และ The Care Partnership ในปี พ.ศ. 2541

ในปี พ.ศ. 2553 บริษัทได้ออกจากตลาดหลักทรัพย์หลังจากถูกซื้อกิจการโดย Bridgepoint ซึ่งเป็นบริษัทไพรเวทอิควิตี้ (Private Equity) ด้วยมูลค่า 281 ล้านปอนด์ และ Bridgepoint ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของบริษัทนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

การปรับโครงสร้างธุรกิจ

ในช่วงปี พ.ศ. 2558 Care UK ได้ดำเนินการขายแผนกบริการดูแลที่บ้าน (Home Care), บริการสำหรับผู้พิการทางสติปัญญา (Learning Disability Services) และบริการสุขภาพจิต (Mental Health Services) เพื่อมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจการดูแลผู้สูงอายุเป็นหลัก

ต่อมาในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 บริษัทได้แยกส่วนธุรกิจการดูแลที่พักอาศัยและธุรกิจบริการสุขภาพออกจากกัน โดยส่วนของบริการสุขภาพได้เปลี่ยนชื่อเป็น Practice Plus Group ในขณะที่ Care UK ยังคงดำเนินธุรกิจด้านการดูแลผู้สูงอายุต่อไป

บริการหลัก

Care UK ให้บริการที่หลากหลายเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้สูงอายุ ดังนี้:

• การดูแลระยะสั้น (Respite Care): การดูแลชั่วคราวเพื่อแบ่งเบาภาระของผู้ดูแลหลัก
• การพยาบาลและการดูแลระยะสุดท้าย (Nursing and End of Life Care): การดูแลทางการแพทย์โดยพยาบาลวิชาชีพสำหรับผู้ป่วยที่มีความต้องการซับซ้อน
• การดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อม: การสนับสนุนเฉพาะทางสำหรับผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมรูปแบบอื่นๆ

รางวัลและความสำเร็จ

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 Care UK ได้รับรางวัล 'Best Large Care Home group' จากงาน Care Home Awards ซึ่งสะท้อนถึงมาตรฐานการดำเนินงานในระดับกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่

ประเด็นวิพากษ์วิจารณ์

บริษัทเคยเผชิญกับประเด็นวิพากษ์วิจารณ์ในหลายด้าน ได้แก่:

• การบริจาคทางการเมือง: มีข้อสงสัยเกี่ยวกับความขัดแย้งทางผลประโยชน์จากการบริจาคเงินให้กับนักการเมืองที่เกี่ยวข้องกับกระทรวงสาธารณสุข
• การจัดการแรงงาน: ในปี พ.ศ. 2557 เกิดการประท้วงหยุดงานของพนักงานดูแลผู้พิการในดอนคาสเตอร์ หลังจากบริษัทลดค่าจ้างพนักงานที่เคยได้รับอัตราเงินเดือนตามมาตรฐาน NHS
• ข้อกล่าวหาด้านภาษี: มีรายงานจากสื่อว่าบริษัทใช้โครงสร้างทางการเงินผ่านเกาะแชนเนลเพื่อลดภาระภาษีนิติบุคคล
• มาตรฐานการบริการ: ในปี พ.ศ. 2558 รายการโทรทัศน์ Exposure ของ ITV ได้เปิดเผยข้อบกพร่องในการดำเนินงานของศูนย์ดูแลฉุกเฉินที่โรงพยาบาล Ealing ซึ่งรวมถึงปัญหาการรอคอยที่ยาวนานและการขาดแคลนยา