Central Avenue Corridor หัวใจสำคัญของการคมนาคมและเศรษฐกิจในฟีนิกซ์

Central Avenue Corridor เป็นช่วงถนนสายเหนือ-ใต้ที่สำคัญอย่างยิ่งในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา โดยมีขอบเขตคร่าวๆ ตั้งแต่ถนน Camelback Road ทางทิศเหนือ ไปจนถึงถนน McDowell Road ทางทิศใต้ พื้นที่บริเวณนี้ถือเป็นหนึ่งในเส้นทางที่มีการจราจรหนาแน่นที่สุดและมีความสำคัญสูงสุดแห่งหนึ่งของเมือง

ศูนย์กลางการจ้างงานและเศรษฐกิจ

พื้นที่นี้เป็นหนึ่งในศูนย์กลางการจ้างงานที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค โดยมีผู้คนเกือบ 60,000 คนทำงานภายในรัศมี 3 ไมล์ (5 กิโลเมตร) รอบๆ ช่วงถนน Central Avenue นี้ นายจ้างรายใหญ่ในพื้นที่ประกอบด้วยสถาบันการเงินและธนาคารชั้นนำ บริษัทไฮเทค สำนักงานกฎหมายที่มีชื่อเสียง และหน่วยงานรัฐบาลหลายแห่ง

เส้นทางนี้ตัดผ่านพื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อ Midtown, Phoenix ซึ่งเป็นการรวมตัวของย่านต่างๆ ที่อยู่ทางตอนเหนือของย่านดาวน์ทาวน์ และอยู่ทางตอนใต้ของย่าน North-Central และ Sunnyslope

ลักษณะทางสังคมและสถาปัตยกรรม

Central Avenue ทำหน้าที่เป็นเส้นแบ่งทิศตะวันออก-ตะวันตกสำหรับเมืองฟีนิกซ์และเมืองอื่นๆ ในเขต Maricopa County ที่ไม่มีระบบที่อยู่เป็นของตัวเอง ถนนสายนี้สะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายทางเศรษฐกิจของเมืองอย่างชัดเจน:

• ย่านดาวน์ทาวน์: มีมูลค่าที่ดินสูงเทียบเท่ากับเมืองใหญ่แห่งอื่นๆ
• ย่าน North Central: มีบ้านหลังใหญ่และเก่าแก่ที่สะท้อนถึงความหรูหราในอดีต
• ย่าน Sunnyslope: ตั้งอยู่สุดปลายทางของ Central Avenue ก่อตั้งขึ้นในปี 1907
• ย่าน South Central: พื้นที่ทางตอนใต้ของดาวน์ทาวน์มุ่งหน้าสู่ South Mountain ซึ่งบางส่วนเป็นย่านที่ทรุดโทรมที่สุดในเมือง

ในด้านสถาปัตยกรรม Central Avenue รวบรวมทุกรูปแบบที่พบในฟีนิกซ์ ตั้งแต่ศูนย์การค้าที่ทรุดโทรมไปจนถึงห้างสรรพสินค้าที่รุ่งเรือง โกดังอิฐเก่าแก่ อสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม บ้านเดี่ยว และตึกระฟ้าจำนวนมาก รวมถึงย่านประวัติศาสตร์ที่ได้รับการคุ้มครองและสถานที่ทางวัฒนธรรม การแสดง และสนามกีฬา

ประวัติศาสตร์และการพัฒนา

ยุคก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง

เดิมที Central Avenue ถูกเรียกว่า Center Street ในช่วงก่อตั้งเมืองฟีนิกซ์ โดยถนนสายเหนือ-ใต้รอบๆ ถูกตั้งชื่อตามเผ่าอินเดียนแดง โรงเรียนแห่งแรกของฟีนิกซ์ถูกสร้างขึ้นที่จุดตัดของ Center Street และ Monroe ในปี 1874 โดยเป็นอาคารดินเหนียวห้องเดียว ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยอาคารอิฐในปี 1879

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1928 เมื่อโรงแรม Hotel San Carlos ซึ่งเป็นโรงแรมแห่งแรกในดาวน์ทาวน์ที่มีเครื่องปรับอากาศและลิฟต์ได้เปิดให้บริการ นอกจากนี้ยังมี Westward Ho ที่สร้างขึ้นในปี 1927 ซึ่งครองตำแหน่งตึกที่สูงที่สุดในเมืองจนถึงปี 1960 และ Heard Museum ที่เปิดในปี 1929 ซึ่งกลายเป็นสถาบันที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในด้านวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของชาวพื้นเมืองอเมริกัน

ทศวรรษ 1950 และการขยายตัว

เมื่อเมืองฟีนิกซ์ขยายตัวไปทางเหนือ นักพัฒนาเริ่มใช้ประโยชน์จากพื้นที่บน Central Avenue ร้านสเต็กในตำนานอย่าง Durant's เปิดให้บริการในปี 1950 และ Park Central Mall ได้เข้ามาแทนที่ฟาร์มโคนมในช่วงกลางทศวรรษ ซึ่งส่งสัญญาณถึงการเริ่มเสื่อมถอยของย่านดาวน์ทาวน์เนื่องจากร้านค้าปลีกย้ายออกไปสู่ห้างสรรพสินค้าชานเมือง

สิ่งที่น่าสนใจคือ ร้าน McDonald's แห่งที่สองของอเมริกาถูกสร้างขึ้นใกล้กับ Indian School Road ในปี 1953 ซึ่งเป็นแฟรนไชส์แห่งแรกและเป็นแห่งแรกที่ใช้สัญลักษณ์ Golden Arches ซึ่งกลายเป็นต้นแบบให้กับร้านในรัฐอิลลินอยส์ของ Ray Kroc ต่อมาในปี 1957 ได้มีการสร้าง Phoenix Towers ซึ่งเป็นตึกระฟ้าแห่งแรกที่สร้างบน Central Avenue นอกเขตดาวน์ทาวน์