กองทุนทุนการศึกษาสำหรับเด็ก (Children's Scholarship Fund)
สรุปใจความสำคัญ
- ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2541 โดย Theodore J. Forstmann และ John T. Walton
- มอบทุนการศึกษาให้เด็กรายได้น้อยเข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนตั้งแต่ระดับอนุบาลถึงเกรด 8
- มอบทุนการศึกษารวมมูลค่ากว่า 654 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่เด็ก 152,000 คนนับตั้งแต่เริ่มโครงการ
- นักเรียนที่ได้รับทุนมีอัตราการจบมัธยมปลายตรงเวลา 92% และเข้าเรียนวิทยาลัย 90%
กองทุนทุนการศึกษาสำหรับเด็ก หรือ Children's Scholarship Fund (CSF) เป็นโปรแกรมช่วยเหลือค่าเล่าเรียนที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาคเอกชนในสหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อมอบทุนการศึกษาให้แก่เด็กจากครอบครัวที่มีรายได้น้อย เพื่อให้สามารถเข้าถึงการศึกษาในโรงเรียนเอกชนได้ ซึ่งครอบคลุมนักเรียนตั้งแต่ระดับชั้นอนุบาลจนถึงเกรด 8 (มัธยมศึกษาตอนต้นตอนต้น)
ประวัติการก่อตั้ง
CSF ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2541 (ค.ศ. 1998) โดย ธีโอดอร์ เจ. ฟอร์สต์แมน (Theodore J. Forstmann) และ จอห์น ที. วอลตัน (John T. Walton) ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้บริจาคให้กับกองทุนทุนการศึกษาแห่งวอชิงตัน (Washington Scholarship Fund - WSF) ที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2536
แรงบันดาลใจในการก่อตั้ง CSF เกิดขึ้นเมื่อผู้ก่อตั้งทั้งสองพบว่ามีความต้องการทุนการศึกษาอย่างมหาศาลในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยในปีการศึกษา 1998-99 มีผู้สมัครขอรับทุนจาก WSF มากกว่า 8,000 ราย ทำให้พวกเขาตระหนักว่าครอบครัวที่มีรายได้น้อยจำนวนมากต้องการทางเลือกอื่นนอกเหนือจากระบบโรงเรียนรัฐบาล
ความต้องการดังกล่าวทำให้ฟอร์สต์แมนและวอลตันเชื่อว่า พ่อแม่ที่มีรายได้น้อยในทุกพื้นที่ของสหรัฐฯ ยินดีที่จะจ่ายค่าเล่าเรียนบางส่วนด้วยตนเอง หากได้รับโอกาสในการส่งบุตรหลานเข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนหรือโรงเรียนทางศาสนา ดังนั้น ในวันที่ 9 มิถุนายน พ.ศ. 2541 พวกเขาจึงได้ประกาศจัดตั้ง Children's Scholarship Fund อย่างเป็นทางการ ณ ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์ก และเริ่มขยายเครือข่ายความร่วมมือไปยังเมืองและรัฐสำคัญต่างๆ ทั่วประเทศ
การตอบรับและผลกระทบในช่วงเริ่มต้น
ในช่วงเริ่มต้น โปรแกรมนี้ได้รับความสนใจอย่างล้นหลาม โดยมีผู้ปกครองยื่นใบสมัครเพื่อขอรับทุนให้บุตรหลานมากกว่า 1.25 ล้านคนภายในกำหนดการรับสมัครครั้งแรก ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความต้องการทางเลือกทางการศึกษาในเมืองใหญ่ เช่น:
- นิวอาร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์: มีผู้สมัครถึง 43% ของประชากรกลุ่มเป้าหมายที่เข้าเกณฑ์
- นิวยอร์ก: มีใบสมัคร 168,000 ฉบับ (คิดเป็น 32% ของผู้มีสิทธิ์)
- บัลติมอร์: 38%
- ฟิลาเดลเฟีย: 35%
- เซนต์หลุยส์: 32%
- ลอสแอนเจลิส: 26%
ในวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2542 ทุนการศึกษารอบแรกถูกมอบให้แก่เด็ก 40,000 คนทั่วสหรัฐอเมริกา โดยธีโอดอร์ ฟอร์สต์แมน ได้ระบุเป้าหมายของกองทุนว่า เด็กทุกคนควรเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพโดยไม่คำนึงถึงรายได้ของพ่อแม่ เพื่อเตรียมความพร้อมสู่ชีวิตส่วนตัวที่ประสบความสำเร็จ และช่วยสร้างชุมชนที่เข้มแข็งรวมถึงระบอบประชาธิปไตยที่มั่นคง
การดำเนินงานในปัจจุบัน
เดิมที CSF ถูกวางแผนให้เป็นโปรแกรมระยะสั้น 4 ปี แต่ต่อมาได้มีการปรับเปลี่ยนนโยบายให้สนับสนุนทุนการศึกษาต่อเนื่องจนถึงเกรด 8 เพื่อให้เด็กได้รับรากฐานทางการศึกษาที่มั่นคง และเปิดโอกาสให้พี่น้องในครอบครัวเดียวกันได้รับทุนด้วย
ปัจจุบัน สำนักงานใหญ่ของ CSF ในนิวยอร์กทำหน้าที่บริหารจัดการทุนการศึกษามากกว่า 8,000 ทุนในนครนิวยอร์ก พร้อมทั้งจัดหาเงินสมทบและสนับสนุนการดำเนินงานให้แก่โปรแกรมพันธมิตรทั่วประเทศ
สถิติและความสำเร็จ
นับตั้งแต่ก่อตั้ง CSF ได้มอบทุนการศึกษารวมมูลค่า 654 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่เด็กที่ขาดแคลนทุนทรัพย์จำนวน 152,000 คน โดยข้อมูลในปีการศึกษา 2012-13 ระบุว่ามีเด็กมากกว่า 25,700 คน ใน 30 โปรแกรมพันธมิตรทั่วประเทศที่ใช้ทุนการศึกษานี้เพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนเอกชน
ในด้านผลลัพธ์ทางการศึกษา พบว่านักเรียนที่ได้รับทุน CSF มีอัตราการจบการศึกษาระดับมัธยมปลายตรงตามเวลาถึง 92% และมีอัตราการเข้าศึกษาต่อในระดับวิทยาลัยถึง 90%
คำถามที่พบบ่อย
Children's Scholarship Fund (CSF) คืออะไร?
เป็นโปรแกรมช่วยเหลือค่าเล่าเรียนที่ได้รับเงินสนับสนุนจากเอกชนในสหรัฐอเมริกา เพื่อให้เด็กจากครอบครัวรายได้น้อยสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนได้
ใครเป็นผู้ก่อตั้ง CSF?
ก่อตั้งโดย Theodore J. Forstmann และ John T. Walton ในปี พ.ศ. 2541
ทุนการศึกษานี้ครอบคลุมระดับชั้นใดบ้าง?
ครอบคลุมนักเรียนตั้งแต่ระดับชั้นอนุบาล (Kindergarten) จนถึงเกรด 8 (มัธยมศึกษาตอนต้นตอนต้น)
ผลลัพธ์ของนักเรียนที่ได้รับทุน CSF เป็นอย่างไร?
นักเรียนที่ได้รับทุนมีอัตราการจบมัธยมปลายตรงเวลาสูงถึง 92% และมีอัตราการเข้าเรียนในระดับวิทยาลัยถึง 90%