ศาสนาคริสต์ ความเชื่อ ความศรัทธา และประวัติศาสตร์โลก

ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาแบบอับราฮัมมิก (Abrahamic) และเป็นศาสนาแบบเอกเทวนิยม (Monotheistic) ที่มีพื้นฐานมาจากคัมภีร์ไบเบิลและคำสอนของพระเยซู โดยมีผู้ติดตามมากกว่า 2.3 พันล้านคนทั่วโลก หรือประมาณ 28.8% ของประชากรโลก ทำให้เป็นศาสนาที่มีผู้ติดตามมากที่สุดในโลก

พื้นฐานความเชื่อและคำสอน

จุดศูนย์กลางของศาสนาคริสต์คือความเชื่อที่ว่า พระเยซู คือพระบุตรของพระเจ้า และเป็นพระเมสสิยาห์ (Christ) ที่ถูกทำนายไว้ในพันธสัญญาเดิม โดยพระองค์ทรงเป็น Logos (พระวาทะ) ที่มาจุติเป็นมนุษย์ เพื่อทำหน้าที่ไถ่บาปให้แก่มนุษยชาติผ่านการสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขนและการฟื้นคืนพระชนม์

พระตรีเอกภาพ (The Trinity)

ศาสนาคริสต์ส่วนใหญ่เชื่อในพระเจ้าองค์เดียวในสามพระบุคคลคือ:

• พระบิดา: ผู้สร้างสรรพสิ่ง
• พระบุตร: พระเยซูคริสต์ ผู้ไถ่บาป
• พระวิญญาณบริสุทธิ์: ผู้ประทานความนำทางและแรงบันดาลใจ

ประวัติศาสตร์และการขยายตัว

ศาสนาคริสต์เริ่มต้นในศตวรรษที่ 1 ในฐานะนิกายหนึ่งของศาสนายิวในจังหวัดจูเดีย (Judaea) ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิโรมัน แม้จะมีการเบียดเบียนอย่างหนักในระยะแรก แต่เหล่าสาวกของพระเยซูได้เผยแผ่ความเชื่อนี้ออกไปทั่วเมดิเตอร์เรเนียน

เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์

1. พระราชกฤษฎีกาแห่งมิลาน (313 ค.ศ.): จักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 1 ทรงทำให้ศาสนาคริสต์กลายเป็นศาสนาที่ถูกกฎหมายในจักรวรรดิโรมัน
2. สภาแห่งไนเซีย (325 ค.ศ.): มีการกำหนดหลักความเชื่อ (Creed) เพื่อสร้างความเป็นเอกภาพในคำสอน
3. การแยกตัวของคริสตจักร (East-West Schism 1054 ค.ศ.): การแยกตัวระหว่างคริสตจักรคาทอลิกและคริสตจักรออร์โธดอกซ์
4. การปฏิรูปศาสนา (Reformation 16th Century): การเกิดนิกายโปรเตสแตนต์จากการนำของมาร์ติน ลูเธอร์

นิกายหลักในศาสนาคริสต์

นิกาย	จำนวนผู้ติดตาม (โดยประมาณ)	ลักษณะเด่น
คาทอลิก (Catholicism)	1.3 พันล้านคน	มีพระสันตะปาปาเป็นประมุขสูงสุด
โปรเตสแตนต์ (Protestantism)	800 ล้านคน	เน้นการเข้าถึงคัมภีร์ไบเบิลโดยตรงและศรัทธา
ออร์โธดอกซ์ (Eastern Orthodoxy)	300 ล้านคน	เน้นพิธีกรรมและประเพณีดั้งเดิม