Claude Castonguay ผู้บุกเบิกระบบสาธารณสุขของควิเบก

Claude Castonguay (8 พฤษภาคม 1929 – 12 ธันวาคม 2020) เป็นนักการเมือง นักการศึกษา และนักธุรกิจชาวแคนาดา ผู้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการวางรากฐานระบบสาธารณสุขและสวัสดิการสังคมของรัฐควิเบก ประเทศแคนาดา

เส้นทางอาชีพและการศึกษา

Castonguay เกิดที่เมืองควิเบก รัฐควิเบก เขาศึกษาวิทยาศาสตร์ที่ Université Laval และต่อยอดด้านคณิตศาสตร์ประกันภัย (Actuarial Science) ที่ University of Manitoba

เขาเริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นอาจารย์ที่ Université Laval ระหว่างปี 1951 ถึง 1957 ต่อมาได้เข้าสู่เส้นทางการเมืองโดยได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งควิเบก (National Assembly of Quebec) ในเขต Louis-Hebert ปี 1970 และดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ครอบครัว และสวัสดิการสังคม

นอกจากงานการเมือง เขายังประสบความสำเร็จในภาคธุรกิจและวิชาการ โดยเคยดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Laurentian Group Corporation และประธานธนาคาร Laurentian Bank of Canada (1982-1989) รวมถึงเป็นอธิการบดีของ Université de Montréal (1986-1990) และได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกวุฒิสภาแคนาดาในปี 1990

คณะกรรมาธิการ Castonguay-Nepveu และการปฏิรูปสาธารณสุข

ในช่วงทศวรรษ 1960 รัฐบาลของ Jean Lesage ได้มอบหมายให้ Castonguay ร่วมกับ Gerard Nepveu เป็นประธานคณะกรรมาธิการตรวจสอบบริการด้านสุขภาพและบริการสังคม ซึ่งในขณะนั้นส่วนใหญ่ยังอยู่ภายใต้การดูแลของศาสนจักร

ผลลัพธ์ที่ได้คือ รายงาน Castonguay-Nepveu ในปี 1967 ซึ่งนำเสนอข้อเสนอแนะที่พลิกโฉมระบบสาธารณสุข ได้แก่:

• การสร้างนโยบายประกันสุขภาพที่บริหารจัดการโดยรัฐ
• การจัดตั้งเครือข่ายการดูแลสุขภาพและคลินิกบริการสังคมที่รู้จักกันในชื่อ CLSC
• การเพิ่มการเข้าถึงการดูแลสุขภาพและจิตเวชสำหรับประชากรในควิเบก

การปฏิรูปนี้ส่งผลให้เกิดการประกันการรักษาในโรงพยาบาลและการประกันยา ซึ่งทำให้ชื่อของ Castonguay กลายเป็นสัญลักษณ์ของระบบสุขภาพในควิเบก จนชาวเมืองเรียกบัตรประกันสุขภาพของควิเบก (Carte d'assurance-maladie) ว่า "Castonguette"

มุมมองในช่วงบั้นปลาย การปรับสมดุลระหว่างรัฐและเอกชน

ในปี 2007 Castonguay ได้รับแต่งตั้งให้เป็นประธานคณะทำงานเพื่อตรวจสอบการเงินของระบบสาธารณสุข ซึ่งในครั้งนี้เขามีมุมมองที่เปลี่ยนไปโดยสนับสนุนให้ภาคเอกชนเข้ามามีบทบาทมากขึ้น

รายงานในปี 2008 เสนอให้มีการจัดเก็บค่าธรรมเนียมการเข้าพบแพทย์ (User fees) จำนวน 25 ดอลลาร์ และเสนอให้เพิ่มภาษีการขายในควิเบกเพื่อนำเงินมาสนับสนุนระบบ Medicare โดยเขาให้เหตุผลว่าค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพเติบโตเร็วกว่าการใช้จ่ายโดยรวมของรัฐบาล เพื่อให้ประชาชนมีอิสระในการเลือกและลดภาระทางการเงินของรัฐ

เกียรติยศและการยอมรับ

ตลอดชีวิตของเขา Claude Castonguay ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมาย อาทิ:

• Companion of the Order of Canada (1974)
• Grand Officer of the National Order of Quebec (2014)
• ปริญญากิตติมศักดิ์ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยชั้นนำหลายแห่ง เช่น McGill University, University of Toronto และ York University