ตราแผ่นดินของหมู่เกาะเติร์กส์และเคคอส

ตราแผ่นดินของหมู่เกาะเติร์กส์และเคคอส (Coat of arms of the Turks and Caicos Islands) เป็นสัญลักษณ์ทางราชการที่สะท้อนถึงอัตลักษณ์ทางธรรมชาติและเศรษฐกิจของดินแดน โดยประกอบด้วยโล่สีทองที่มีรูปหอยสังข์ กุ้งมังกร และต้นกระบองเพชร ขนาบข้างด้วยนกฟลามิงโก และมีนกกระทุงเป็นส่วนยอดของตรา

ประวัติความเป็นมา

หมู่เกาะเติร์กส์และเคคอสอยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลอาณานิคมบริติชในหมู่เกาะบาฮามาสตั้งแต่ปี ค.ศ. 1799 ต่อมาในปี ค.ศ. 1848 ได้รับกฎบัตรการปกครองของตนเอง ก่อนจะถูกโอนไปอยู่ภายใต้การบริหารของอาณานิคมจาเมกาในอีก 26 ปีต่อมา

ในช่วงทศวรรษ 1870 ดินแดนแห่งนี้มีตราสัญลักษณ์ (Badge) ประจำตัวที่ใช้บนธง ซึ่งประกอบด้วยกองเกลือสองกองตั้งอยู่บนพื้นดินโดยมีเรือบรรทุกสินค้าอยู่ด้านหลัง อย่างไรก็ตาม มีเหตุการณ์ที่น่าสนใจคือมีการเพิ่มรูปประตูเข้าไปในกองเกลือ เนื่องจากผู้ออกแบบหรือเจ้าหน้าที่ของกระทรวงทหารเรือ (Admiralty) เข้าใจผิดว่ากองเกลือเหล่านั้นคือบ้านน้ำแข็ง (Igloos) ซึ่งความผิดพลาดนี้คงอยู่จนกระทั่งมีการเปลี่ยนตราแผ่นดินใหม่ในทศวรรษ 1960

หลังจากจาเมกาได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1962 หมู่เกาะเติร์กส์และเคคอสได้กลายเป็นอาณานิคมของมงกุฎ (Crown colony) และกลับไปรวมกับบาฮามาสอีกครั้งจนถึงปี ค.ศ. 1973 ซึ่งเป็นปีที่บาฮามาสได้รับเอกราชและหมู่เกาะเติร์กส์และเคคอสได้รับแต่งตั้งผู้ว่าการรัฐของตนเอง สำหรับตราแผ่นดินปัจจุบันนี้ได้รับการรับรองโดยพระบรมราชโองการ (Royal Warrant) เมื่อวันที่ 28 กันยายน ค.ศ. 1965

การออกแบบและสัญลักษณ์

ตราแผ่นดินของหมู่เกาะเติร์กส์และเคคอสมีรายละเอียดการออกแบบตามหลักตราสัญลักษณ์ (Blazon) ดังนี้:

• โล่ (Escutcheon): พื้นสีทอง (Or) ด้านบนมีรูปหอยสังข์ราชินี (Queen Conch Shell) และกุ้งมังกรหนาม (Spiny Lobster) ส่วนด้านล่างเป็นรูปต้นกระบองเพชรหัวเติร์ก (Turk's Head Cactus) ตามสีธรรมชาติ
• ส่วนยอด (Crest): บนมงกุฎดอกไม้สีทองและน้ำเงิน มีนกกระทุงสีขาวตั้งอยู่บนเนินดินสีเขียว ขนาบข้างด้วยต้นสิซัล (Sisal Plants) สองต้น
• ผู้ประคองโล่ (Supporters): นกฟลามิงโกสองตัวขนาบข้างโล่

ความหมายของสัญลักษณ์

องค์ประกอบต่างๆ ในตราแผ่นดินสื่อถึงทรัพยากรและประวัติศาสตร์ของดินแดน:

• หอยสังข์และกุ้งมังกร: สื่อถึงอุตสาหกรรมประมงซึ่งเป็นรายได้หลักของหมู่เกาะ
• ต้นกระบองเพชรหัวเติร์ก: เป็นตัวแทนของระบบนิเวศและพืชพรรณท้องถิ่น
• ต้นสิซัล: สะท้อนถึงประวัติศาสตร์การค้าและการผลิตเชือกในอดีต
• นกกระทุงและนกฟลามิงโก: สื่อถึงสัตว์ป่าและธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ของพื้นที่

การใช้งาน

ส่วนของโล่ (Shield) จากตราแผ่นดินนี้ถูกนำไปใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญบนธงชาติของหมู่เกาะเติร์กส์และเคคอส รวมถึงปรากฏบนธงประจำตำแหน่งของผู้ว่าการรัฐ (Governor's Standard)