ช่องเขาเบรโตเลต์ จุดยุทธศาสตร์การศึกษาการอพยพของนกในเทือกเขาแอลป์

ช่องเขาเบรโตเลต์ (Col de Bretolet) เป็นช่องเขาในเทือกเขาแอลป์ของประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ตั้งอยู่ในรัฐวาเล่ (Valais) ใกล้กับพรมแดนระหว่างสวิตเซอร์แลนด์และจังหวัดโอต-ซาวัว (Haute-Savoie) ของประเทศฝรั่งเศส ช่องเขานี้ตั้งอยู่เหนือหมู่บ้านช็องเปรี (Champéry) ที่ระดับความสูง 1,923 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล

พื้นที่บริเวณนี้ถูกกำหนดให้เป็นเขตสงวนธรรมชาติครอบคลุมพื้นที่ 567 เฮกตาร์ ซึ่งจัดอยู่ในหมวดหมู่การจัดการ IUCN ประเภทที่ 4 โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อการคุ้มครองและการศึกษาพฤติกรรมของนกอพยพ

การวิจัยและติดตามนกอพยพ

ช่องเขาเบรโตเลต์ตั้งอยู่บนเส้นทางการอพยพของนกที่สำคัญ โดยมีนกจำนวนหลายพันตัวเดินทางผ่านในช่วงเวลาตั้งแต่ต้นเดือนสิงหาคมถึงปลายเดือนตุลาคม ซึ่งนกจำนวนมากมักจะเดินทางในช่วงเวลากลางคืน

ในปี ค.ศ. 1958 ได้มีการเริ่มต้นโครงการติดห่วงขาให้นก (Bird Ringing) ระยะยาว เพื่อวัตถุประสงค์ดังต่อไปนี้:

• ติดตามการอพยพในช่วงฤดูใบไม้ร่วงในเทือกเขาแอลป์ของสวิตเซอร์แลนด์
• ศึกษาการเผาผลาญพลังงาน (Energy Metabolism) และการผลัดขนของนกกลุ่มนกกระจิบและนกกระจอก (Passerine moult)
• วิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบการอพยพที่สัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก
• บันทึกข้อมูลการระบาดของนกจำพวกนกเจย์ (Jays), นกติ๊ด (Tits) และนกฟินช์ (Finches)
• เปรียบเทียบข้อมูลกับสถานีติดห่วงขาในพื้นที่อื่น รวมถึงการให้ความรู้แก่ผู้ปฏิบัติงาน

การดำเนินงานวิจัยนี้บริหารจัดการโดยหอสังเกตการณ์นกเซมพัค (Sempach Bird Observatory) หรือสถาบันปักษีวิทยาแห่งสวิตเซอร์แลนด์ (Swiss Ornithological Institute)

วิธีการเก็บข้อมูล

นักวิจัยใช้วิธีการดักจับนกด้วยตาข่ายดักนก (Mist nets) ทั้งในเวลากลางวันและกลางคืน ในคืนที่มีหมอกลงจัด จะมีการใช้แสงไฟสว่างเพื่อดึงดูดให้นกบินเข้ามายังตาข่าย นอกจากนกแล้ว สถานีแห่งนี้ยังมีการเก็บข้อมูลของค้างคาว รวมถึงเป็นจุดที่รู้จักกันดีในด้านการอพยพของแมลง โดยเฉพาะผีเสื้อกลางคืนและแมลงวันดอกไม้ (Hoverflies)