Contemporary Authors แหล่งอ้างอิงชีวประวัติและผลงานของนักเขียนร่วมสมัย

Contemporary Authors เป็นงานอ้างอิงที่จัดพิมพ์โดย Gale ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1962 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรวบรวมชีวประวัติและบรรณานุกรมของนักเขียนร่วมสมัยและกึ่งร่วมสมัยจากทั่วโลก ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญสำหรับผู้ที่ต้องการศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับผู้เขียนผลงานทางวรรณกรรมและสื่อต่าง ๆ

เนื้อหาและขอบเขตของข้อมูล

ข้อมูลใน Contemporary Authors ประกอบด้วยชีวประวัติของนักเขียน และบรรณานุกรมของผลงานที่พวกเขาเขียนขึ้น รวมถึงแหล่งข้อมูลทุติยภูมิที่กล่าวถึงผลงานเหล่านั้น โดยครอบคลุมทั้งนักเขียนนิยายและสารคดี รวมถึงผู้ที่เขียนบทให้แก่หนังสือพิมพ์, นิตยสาร, ภาพยนตร์, โทรทัศน์ และละครเวที

ความหลากหลายของนักเขียน

การที่จะถูกบรรจุใน Contemporary Authors ไม่จำเป็นต้องมีอาชีพหลักเป็นนักเขียนเสมอไป ตัวอย่างเช่น Martin Luther King Jr. และ Bear Bryant ก็มีข้อมูลในฐานข้อมูลนี้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ถูกจดจำในฐานะนักเขียนเป็นหลักก็ตาม

ซีรีส์นี้เน้นไปที่ผู้ที่ตีพิมพ์ผลงานเป็นภาษาอังกฤษเป็นหลัก แต่บางครั้งก็รวมถึงนักเขียนในภาษาอื่น ๆ ที่ผลงานของพวกเขาได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษ

เกณฑ์การคัดเลือก

Contemporary Authors ไม่ได้มีความเข้มงวดในการคัดเลือกนักเขียนมากนัก อย่างไรก็ตาม ตามข้อมูลจาก Gale ผู้เขียนที่ตีพิมพ์ผลงานผ่านสำนักพิมพ์ที่ผู้เขียนต้องจ่ายเงินเอง (Vanity Press) โดยทั่วไปจะถูกคัดออก

กระบวนการรวบรวมข้อมูล

ข้อมูลชีวประวัติส่วนใหญ่ใน Contemporary Authors ได้มาจากคำตอบจากแบบสอบถามที่ส่งไปยังนักเขียน โดยทางทีมงานของ Gale จะดำเนินการวิจัยอิสระหากนักเขียนคนนั้นไม่ตอบกลับแบบสอบถาม

ในบางรายการข้อมูล จะมีส่วนที่เรียกว่า "Sidelights" ซึ่งเป็นพื้นที่ให้นักเขียนได้ให้ความเห็นส่วนตัวเกี่ยวกับชีวิตหรือผลงานของพวกเขาเอง

การตีพิมพ์และรูปแบบการเผยแพร่

ตั้งแต่การตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1962 งานอ้างอิงนี้ได้กลายเป็นมาตรฐานในห้องสมุดทั่วโลก โดยในปี ค.ศ. 1990 มีการตีพิมพ์เป็นเล่มพิมพ์ครั้งละสองครั้งต่อปี

รูปแบบการเผยแพร่

• ฉบับพิมพ์: มีการจัดกลุ่มเล่มพิมพ์หลายเล่มเข้าด้วยกันในบางรุ่น
• CD-ROM: เริ่มมีการเผยแพร่ในรูปแบบ CD-ROM ในปี ค.ศ. 2002
• ฉบับออนไลน์: Gale ให้บริการเวอร์ชันออนไลน์ซึ่งรวมถึงการอัปเดตชีวประวัติที่เคยตีพิมพ์ไปแล้ว, การขยายข้อมูลในรายการข้อมูล, รายการรางวัลที่ได้รับ และข้อมูลอื่น ๆ ซึ่งมีการเชื่อมโยงไปยังงานอ้างอิงอื่น ๆ ของ Gale เช่น Dictionary of Literary Biography

การยอมรับและการยกย่อง

ในปี ค.ศ. 1985 สมาคมห้องสมุดอเมริกัน (American Library Association) ได้ยกย่องให้ Contemporary Authors เป็นหนึ่งใน "งานอ้างอิงที่โดดเด่นที่สุด" ในรอบ 25 ปีที่ผ่านมา