Correlli Barnett นักประวัติศาสตร์การทหารและเศรษฐกิจชาวอังกฤษ

Correlli Douglas Barnett (28 มิถุนายน 1927 – 10 กรกฎาคม 2022) เป็นนักประวัติศาสตร์การทหารชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียง ซึ่งนอกจากงานด้านการทหารแล้ว เขายังเขียนผลงานด้านประวัติศาสตร์เศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการลดลงของอุตสาหกรรม (deindustrialization) ในสหราชอาณาจักรหลังสงคราม

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Barnett เกิดที่ Pollards Hill ใน Surrey เขาจบการศึกษาจาก Trinity School of John Whitgift ใน Croydon และต่อด้วย Exeter College มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด โดยได้รับปริญญาเกียรตินิยมอันดับสองในสาขาประวัติศาสตร์สมัยใหม่ โดยเน้นวิชาเฉพาะทางด้านประวัติศาสตร์การทหารและทฤษฎีสงคราม และได้รับปริญญาโท (MA) ในปี 1954

เขากล่าวว่าหนังสือสองเล่มที่ส่งผลต่อแนวคิดของเขาอย่างมากในช่วงเรียนที่ออกซฟอร์ดคือ On War ของ Clausewitz และ Technics and Civilization ของ Lewis Mumford ซึ่งเล่มหลังนี้ทำให้เขาสนใจการมองประวัติศาสตร์ผ่านมุมมองทางเทคโนโลยีมากกว่ามุมมองทางรัฐธรรมนูญหรือการเมืองที่แพร่หลายในขณะนั้น

ผลงานด้านประวัติศาสตร์การทหาร

Barnett มีผลงานที่หลากหลายและมักจะท้าทายความเชื่อกระแสหลัก ดังนี้:

• The Desert Generals: หนังสือเล่มนี้โจมตีความเชื่อที่ยกย่องจอมพล Bernard Montgomery โดย Barnett มองว่า Montgomery เป็น "คนพิการทางอารมณ์" และชี้ให้เห็นว่าความสำเร็จของเขานั้นเกิดจากความได้เปรียบด้านกำลังพลและยุทโธปกรณ์อย่างมหาศาลในยุทธการที่ El Alamein ครั้งที่สอง
• Britain and Her Army 1509–1970: งานสำรวจที่ผสมผสานปัจจัยทางการเมือง สังคม และการทหารเข้าด้วยกันในประวัติศาสตร์อังกฤษยุคหลังยุคกลาง
• มุมมองต่อกองทัพอังกฤษ: ในผลงานหลายชิ้น เช่น The Swordbearers เขาพรรณนาว่ากองทัพอังกฤษยึดติดกับประเพณีดั้งเดิมมากเกินไป (เช่น กองพันทหารม้าที่ลังเลในการใช้ยุทธวิธีรถถังสมัยใหม่) และมีเทคโนโลยีที่ด้อยกว่าเยอรมนี
• Bonaparte: ในหนังสือเกี่ยวกับนโปเลียน บอนาปาร์ต เขาเสนอภาพลักษณ์ที่วิพากษ์วิจารณ์นโปเลียนอย่างรุนแรง โดยมองว่าเขาเป็นเหมือน "โจรเมดิเตอร์เรเนียน" ที่ใช้โชคและการหลอกลวงในการสร้างความสำเร็จ

ชุดหนังสือ The Pride and Fall

หนึ่งในผลงานที่สำคัญที่สุดของเขาคือชุดหนังสือ The Pride and Fall ซึ่งประกอบด้วยเล่มสำคัญ เช่น The Collapse of British Power และ The Audit of War โดยเนื้อหาหลักวิเคราะห์ถึงการเสื่อมถอยของอำนาจอังกฤษในศตวรรษที่ 20

Barnett อ้างว่าการเสื่อมถอยนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงค่านิยมของชนชั้นปกครองอังกฤษตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18 ซึ่งเปลี่ยนจากกลุ่มคนที่ "จิตใจแข็งแกร่งและเด็ดขาด" ที่มองว่าอำนาจแห่งชาติและความมั่งคั่งทางการค้าเป็นรากฐานของเอกราช ไปสู่การยึดถือมาตรฐานทางจริยธรรมที่สูงเกินไปในการดำเนินนโยบายต่างประเทศ ซึ่งเขามองว่าทำให้อังกฤษสูญเสียความสามารถในการแข่งขันในเวทีโลก