ซินเธีย เรเยส ผู้บุกเบิกสื่อมวลชนและการส่งเสริมความหลากหลายในแคนาดา

ซินเธีย เรเยส (Cynthia Reyes) เป็นนักเขียนชาวแคนาดาเชื้อสายจาเมกา และอดีตผู้สื่อข่าวรวมถึงผู้อำนวยการผลิตบริหาร (Executive Producer) ของสถานีโทรทัศน์แคนาดาบรอดแคสติ้งคอร์ปอเรชัน (Canadian Broadcasting Corporation หรือ CBC) เธอเป็นบุคคลสำคัญในการผลักดันความหลากหลายทางเชื้อชาติและวัฒนธรรมในวงการสื่อสารมวลชนของแคนาดา

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เรเยสเกิดในชื่อ ซินเธีย ชารอน เรเยส (Cynthia Sharon Reyes) โดยใช้ชีวิตช่วงแรกในพื้นที่ชนบทของประเทศจาเมกาก่อนจะย้ายมาพำนักที่ประเทศแคนาดา เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวารสารศาสตร์จากมหาวิทยาลัยไรสัน (Ryerson University ซึ่งปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยโทรอนโตเมโทรโพลิแทน - Toronto Metropolitan University) ในปี ค.ศ. 1979

หลังจากผ่านการฝึกงานที่ CBC เธอได้เดินทางไปรัฐฟลอริดาเพื่อช่วยบิดาบริหารธุรกิจเกี่ยวกับม้าแข่งสายพันธุ์เธอร์โรเบรด (Thoroughbred) อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เพื่อนร่วมงานแนะนำว่าเธอไม่เหมาะสมกับวิถีชีวิตในสนามแข่งม้า เธอจึงตัดสินใจหันกลับมาเดินเส้นทางสายวารสารศาสตร์อย่างเต็มตัว

เส้นทางอาชีพในวงการสื่อสารมวลชน

ในปี ค.ศ. 1980 ซินเธีย เรเยส สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้สื่อข่าวโทรทัศน์หญิงผิวดำคนแรกของ CBC ในเมืองโทรอนโต โดยในช่วงที่เธอเริ่มงานในฐานะผู้สื่อข่าวระดับต้น เธอเป็นคนผิวดำเพียงคนเดียวในห้องข่าวของโทรอนโต

นอกเหนือจากงานข่าว เรเยสยังมีบทบาทสำคัญในองค์กรทางสังคม โดยในปี ค.ศ. 1983 เธอได้เข้าร่วมเป็นคณะกรรมการชุดแรกของรางวัลแฮร์รี เจอโรม (Harry Jerome Awards) ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มของสมาคมธุรกิจและวิชาชีพคนผิวดำ (Black Business and Professional Association - BBPA) และต่อมาเธอได้ดำรงตำแหน่งประธานของ BBPA ด้วย

ความก้าวหน้าในอาชีพของเธอเห็นได้ชัดในปี ค.ศ. 1989 เมื่อเธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการผลิตบริหารด้านการฝึกอบรมและการพัฒนาวารสารศาสตร์ โดยรับผิดชอบการฝึกอบรมบุคลากรในทุกรายการข้อมูลข่าวสารของ CBC

บทบาทระดับนานาชาติและการก่อตั้งองค์กร

เรเยสมีส่วนร่วมในการก่อตั้งสมาคมผู้สื่อข่าวผิวดำแห่งแคนาดา (Canadian Association of Black Journalists) ในปี ค.ศ. 1996 นอกจากนี้ เธอยังเคยดำรงตำแหน่งผู้สื่อข่าวอาวุโสและผู้อำนวยการผลิตบริหารรายการสำหรับเด็กในแคนาดา รวมถึงนำโครงการวารสารศาสตร์โทรทัศน์ในยุคหลังการแบ่งแยกสีผิว (Post-apartheid) ในประเทศแอฟริกาใต้ และดำรงตำแหน่งเลขาธิการของ International Public Television Screening Conference ในยุโรป

หลังจากสิ้นสุดการทำงานกับ CBC ในปี ค.ศ. 2000 ซึ่งรวมระยะเวลาการทำงานกว่าสองทศวรรษ เธอและสามี แฮมลิน เกรนจ์ (Hamlin Grange) ผู้สื่อข่าวและผู้ประกาศข่าวของ CBC ได้ร่วมกันก่อตั้ง Pro Media International บริษัทที่ปรึกษาที่เชี่ยวชาญด้านการจัดการความหลากหลาย (Diversity Management)

ผลงานที่โดดเด่นของ Pro Media International คือการสร้างแผนความหลากหลายให้กับสถานีโทรทัศน์ CTV ซึ่งต่อมาคณะกรรมการวิทยุ โทรทัศน์ และโทรคมนาคมแห่งแคนาดา (CRTC) ได้นำไปใช้เป็นแบบอย่างในการกำหนดเงื่อนไขการออกใบอนุญาตสำหรับเครือข่ายโทรทัศน์อื่นๆ นอกจากนี้ ทั้งคู่ยังร่วมกันก่อตั้ง Innoversity ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่เชื่อมโยงผู้บริหารสื่อและผู้มีความสามารถจากหลากหลายวัฒนธรรม และจัดงาน Innoversity Creative Summit ประจำปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 2001 เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดความหลากหลายในสื่อกระแสหลัก

งานเขียนและวรรณกรรม

หลังจากเกษียณจากงานโทรทัศน์ เรเยสได้ผันตัวมาเป็นนักเขียน โดยมีผลงานเรื่องสั้นและบทความตีพิมพ์ในสื่อชั้นนำ เช่น The Globe and Mail, Toronto Star, Toronto Life และ Arabella Magazine

ในปี ค.ศ. 2017 เธอได้ตีพิมพ์หนังสือเด็กเรื่อง Myrtle the Purple Turtle ซึ่งเป็นนิทานที่เธอเล่าให้ลูกสาววัย 4 ขวบฟังตั้งแต่ปี ค.ศ. 1990 ต่อมาเธอได้ร่วมเขียนหนังสือชุดนี้กับลูกสาว ลอเรน เรเยส-เกรนจ์ (Lauren Reyes-Grange) จนได้รับรางวัลมากมาย

รางวัลและเกียรติยศ

• Order of Distinction (Commander rank): ได้รับพระราชทานจากรัฐบาลจาเมกาในปี ค.ศ. 2016 สำหรับการอุทิศตนให้แก่วารสารศาสตร์ในระดับสากล
• Crystal Award (2003): รางวัลความสำเร็จโดดเด่นในด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์
• Trailblazer of the Year (2006): มอบโดย Canadian Women in Communication
• Harry Jerome Awards (2010): ได้รับการยกย่องในฐานะสมาชิกดั้งเดิมของคณะกรรมการชุดแรก