David Bentley ผู้บุกเบิกสื่อสิ่งพิมพ์และสื่อดิจิทัลในแคนาดา

David Bentley เป็นนักธุรกิจชาวแคนาดาจากเมือง Halifax รัฐ Nova Scotia ผู้มีบทบาทสำคัญในวงการสื่อสิ่งพิมพ์มาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ก่อตั้งสื่อที่มีแนวทางการนำเสนอข่าวที่ดุดันและแตกต่างจากสื่อกระแสหลักในแคนาดา

จุดเริ่มต้นกับ The Daily News

Bentley เกิดที่ประเทศอังกฤษและอพยพมายังรัฐ Nova Scotia ในปี 1966 ต่อมาในปี 1974 เขาและภรรยา Diana พร้อมด้วย Patrick และ Joyce Sims ได้ร่วมกันก่อตั้งบริษัท The Great Eastern News Company Ltd. เพื่อจัดพิมพ์หนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ชื่อ The Bedford-Sackville News ซึ่งเน้นนำเสนอข่าวสารในชุมชนชานเมืองของ Bedford และ Lower Sackville

ธุรกิจเติบโตอย่างรวดเร็ว จนในปี 1979 ได้เปลี่ยนรูปแบบเป็นหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์และตีพิมพ์ 6 วันต่อสัปดาห์ในชื่อ The Bedford-Sackville Daily News โดยสร้างชื่อเสียงจากการนำเสนอข่าวที่สื่อรายใหญ่อย่าง The Chronicle Herald ไม่นำเสนอ ซึ่งบางเรื่องถูกมองว่าเป็นข่าวที่สร้างความตื่นเต้น (sensational) จนกระทั่งในปี 1981 ได้ย้ายฐานการดำเนินงานเข้าสู่ใจกลางเมือง Halifax และเปลี่ยนชื่อเป็น The Daily News ซึ่งโดดเด่นด้านการนำเสนอข่าวเชิงสืบสวนและข่าวกีฬาที่ครอบคลุม

ในปี 1985 บริษัท Newfoundland Capital Corporation (NCC) ได้เข้ามาถือหุ้นใหญ่ และซื้อหุ้นส่วนที่เหลือของ Bentley ทั้งหมดในปี 1987

การก่อตั้งนิตยสาร Frank

หลังจากขาย The Daily News Bentley ได้ร่วมกับ Lyndon Watkins และ Dulcie Conrad ก่อตั้งนิตยสาร Frank ในเดือนพฤศจิกายน 1987 ซึ่งเป็นนิตยสารแนวซุบซิบและข่าวฉาว (gossip rag) เพื่อนำเสนอเรื่องราวที่สื่อกระแสหลักไม่กล้าแตะต้อง สิ่งที่น่าสนใจคือ Frank ไม่มีการรับโฆษณา แต่ดำเนินธุรกิจด้วยยอดขายฉบับพิมพ์เพียงอย่างเดียว

การขยายตัวและความอื้อฉาว

• ฉบับ Ottawa: ในปี 1989 Bentley ขยายสาขาไปยังเมือง Ottawa ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยมียอดพิมพ์สูงสุดถึง 16,000 ฉบับในช่วงรัฐบาลของ Brian Mulroney
• ประเด็นร้อน: นิตยสาร Frank ฉบับ Ottawa กลายเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในปี 1991 จากการจัดกิจกรรมเชิงล้อเลียนที่พาดพิงถึง Caroline Mulroney ลูกสาวของนายกรัฐมนตรี ซึ่งทำให้ Brian Mulroney ออกมาประณามอย่างรุนแรง
• ข่าวเด็ด: นิตยสารยังเป็นผู้เปิดเผยตัวตนของลูกนอกสมรสของอดีตนายกรัฐมนตรี Pierre Trudeau กับ Deborah Coyne ในปี 1991

ในเวลาต่อมา Michael Bate ได้ซื้อหุ้นจาก Bentley และหุ้นส่วนคนอื่นๆ เพื่อแยกนิตยสาร Frank ฉบับ Ottawa ออกไปเป็นอิสระ ขณะที่ Bentley ยังคงดำเนินกิจการฉบับ Maritime ต่อไปและสร้างผลงานการเปิดโปงข่าวสำคัญ เช่น ข้อหาล่วงละเมิดทางเพศของ Gerald Regan อดีตนายกรัฐมนตรีรัฐ Nova Scotia

ก้าวสู่ยุคดิจิทัลกับ AllNovaScotia

ในเดือนมีนาคม 2001 Bentley และลูกสาวของเขา Caroline Wood ได้เปิดตัว AllNovaScotia หนังสือพิมพ์ธุรกิจออนไลน์ที่ตีพิมพ์วันจันทร์ถึงศุกร์ โดยมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจในรัฐ Nova Scotia โดยเฉพาะ

AllNovaScotia ยังคงใช้แนวทางการนำเสนอข่าวที่ดุดันและตรงไปตรงมา เช่นเดียวกับที่เคยทำในนิตยสาร Frank แต่เปลี่ยนจุดเน้นมาที่ข่าวธุรกิจ การฟ้องร้อง และข้อมูลเชิงลึกที่หาไม่ได้จากสื่อกระแสหลัก โดยรายได้หลักมาจากค่าสมาชิกและโฆษณา

ความสำเร็จของโมเดลนี้ทำให้มีการขยายตัวไปยังพื้นที่อื่นๆ ได้แก่ allNewfoundlandLabrador ในปี 2016 และ allNewBrunswick ในปี 2020 ทำให้ธุรกิจครอบครัวของ Bentley ครอบคลุมข้อมูลทางธุรกิจในหลายมณฑลของแคนาดา