สังฆมณฑลเฮียร์ฟอร์ด

สังฆมณฑลเฮียร์ฟอร์ด (Diocese of Hereford) เป็นเขตปกครองทางศาสนาของคริสตจักรแห่งอังกฤษ (Church of England) โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองเฮียร์ฟอร์ด ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเทศมณฑลเฮียร์ฟอร์ดเชียร์ (Herefordshire) ทางตอนใต้ของเทศมณฑลชร็อปเชียร์ (Shropshire) รวมถึงบางตำบลในเทศมณฑลวูสเตอร์เชียร์ (Worcestershire) ของอังกฤษ และบางส่วนของพาวีส (Powys) และมอนมัธเชียร์ (Monmouthshire) ในเวลส์

ประวัติและการก่อตั้ง

สังฆมณฑลแห่งนี้ถือเป็นหนึ่งในสังฆมณฑลที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศอังกฤษ โดยก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 676 ซึ่งมีรากฐานมาจากอาณาจักรย่อยของชาวแมกอนเซต (Magonsæte) ปัจจุบันสังฆมณฑลเฮียร์ฟอร์ดเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดแคนเทอร์เบอรี (Province of Canterbury)

การบริหารและตำแหน่งทางศาสนา

การบริหารสูงสุดของสังฆมณฑลนำโดย บิชอปแห่งเฮียร์ฟอร์ด (Bishop of Hereford) โดยมีมหาวิหารเฮียร์ฟอร์ด (Hereford Cathedral) เป็นโบสถ์หลักของสังฆมณฑล

ตำแหน่งบิชอปและผู้ช่วย

ในด้านการบริหารจัดการ มีการแต่งตั้งบิชอปผู้ช่วย (Suffragan Bishop) เพื่อสนับสนุนการทำงานของบิชอปประจำสังฆมณฑล ซึ่งในอดีตมีตำแหน่งบิชอปแห่งลัดโลว์ (Bishop of Ludlow) ที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1981 อย่างไรก็ตาม มีการประกาศว่าตำแหน่งนี้จะไม่ได้รับการแต่งตั้งผู้ดำรงตำแหน่งใหม่

นอกจากนี้ ยังมีบิชอปผู้เยี่ยมเยียนระดับจังหวัด (Provincial Episcopal Visitor) ซึ่งดูแลกลุ่มศาสนบริกรในสังฆมณฑลที่ปฏิเสธการรับใช้ของนักบวชหญิง โดยมีบิชอปแห่งออสเวสทรี (Bishop of Oswestry) ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยบิชอปกิตติมศักดิ์เพื่ออำนวยความสะดวกในการปฏิบัติงานในพื้นที่

ข้อมูลทางสถิติ

จากข้อมูลสถิติเพื่อพันธกิจของคริสตจักรแห่งอังกฤษ (Statistics for Mission 2018) ซึ่งเผยแพร่ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2019 ระบุข้อมูลที่น่าสนใจดังนี้:

• ประชากร: มีประชากรในเขตปกครองประมาณ 331,000 คน ซึ่งเป็นหนึ่งในสังฆมณฑลที่มีประชากรน้อยที่สุดในอังกฤษ (รองจากสังฆมณฑลโซดอร์และแมน)
• จำนวนโบสถ์: มีโบสถ์ทั้งหมด 402 แห่ง ส่งผลให้มีสัดส่วนประชากรต่อโบสถ์อยู่ที่ 820 คน ซึ่งถือเป็นสัดส่วนที่ต่ำที่สุดในบรรดาสังฆมณฑลทั้งหมด
• การเข้าร่วมพิธีกรรม: จำนวนผู้เข้าร่วมพิธีนมัสการรายสัปดาห์เฉลี่ยอยู่ที่ 8,700 คน ซึ่งลดลงจาก 9,300 คนในปี ค.ศ. 2017
• ชุมชนผู้ศรัทธา: ประมาณการว่ามีชุมชนผู้ศรัทธาจำนวน 13,300 คน โดยในจำนวนนี้ร้อยละ 44 มีอายุมากกว่า 70 ปี

โครงสร้างการปกครองและเขตตำบล

สังฆมณฑลมีการแบ่งเขตการปกครองออกเป็นเขตอาร์ชดีคอน (Archdeaconries) และเขตดีนเนอรี (Deaneries) โดยมีการควบรวมเขตดีนเนอรีบางแห่งเพื่อความเหมาะสมในการบริหารจัดการ เช่น การควบรวมคิงตันและวีโอบลีย์ (Kington and Weobley) ก่อนปี ค.ศ. 1972 และการควบรวมรอสและอาร์เชนฟิลด์ (Ross and Archenfield) ก่อนปี ค.ศ. 1979