DMX (บริการเพลง) - ประวัติและการให้บริการเพลงเชิงธุรกิจ

DMX, Inc. (เดิมชื่อ Audio Environments, Inc. และต่อมาคือ AEI Music Network, Inc.) เป็นเอเจนซี่สร้างแบรนด์แบบ "พหุประสาทสัมผัส" (multi-sensory) ที่มีฐานการดำเนินงานอยู่ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส บริษัทนี้มีความเชี่ยวชาญในการให้บริการเพลงสำหรับเครือข่ายโทรทัศน์ผ่านสายเคเบิลและดาวเทียมทั่วโลก รวมถึง DStv ในแอฟริกา และเป็นบริษัทแรกที่นำเสนอการส่งสัญญาณเพลงผ่านดาวเทียม

ประวัติความเป็นมา

บริษัทเริ่มต้นในปี 1971 ในชื่อ Audio Environments, Inc. (AEI) ที่เมืองซีแอตเทิล โดยมุ่งเน้นการให้บริการลิขสิทธิ์และจัดโปรแกรมเพลงจากศิลปินต้นฉบับสำหรับธุรกิจต่างๆ เนื่องจากในยุคนั้น ลูกค้าไม่ต้องการฟังโฆษณาคั่นในวิทยุ และ Muzak เริ่มเสื่อมความนิยมลง AEI จึงนำเสนอโปรแกรมเพลงผ่านตลับเทป (broadcast cartridges) ที่เล่นต่อเนื่องกัน

การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลและดาวเทียม

ในช่วงทศวรรษ 1980 บริษัทได้ขยายบริการไปยังสายการบินนานาชาติ คลินิกทันตกรรม และระบบโทรทัศน์ผ่านสายเคเบิลและที่พักอาศัย โดยเปลี่ยนจากการใช้ตลับเทปมาเป็นการแพร่ภาพกระจายเสียงผ่านดาวเทียมโดยตรงในช่วงกลางทศวรรษ 80

ในปี 1990 International Cablecasting Technologies Inc. ได้เปิดตัวบริการที่ชื่อว่า CD/18 (ซึ่งหมายถึงคุณภาพเทียบเท่าเครื่องเล่นซีดี 18 เครื่อง) โดยให้บริการเพลงดิจิทัลผ่านสายเคเบิล coaxial โดยต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น DMX (Digital Music Express) บริการนี้ใช้พื้นที่ว่างระหว่างช่องสัญญาณเคเบิล (KU sideband) เพื่อส่งสัญญาณเพลง ทำให้ไม่ต้องใช้พื้นที่เพิ่มจากบริษัทเคเบิล

การควบรวมกิจการและการเติบโต

ในปี 2001 AEI ได้ควบรวมกิจการกับ Liberty Digital Inc. กลายเป็น DMX/AEI Music โดย AEI มีฐานลูกค้าธุรกิจขนาดใหญ่และตลาดต่างประเทศ ในขณะที่ DMX เน้นกลุ่มธุรกิจขนาดเล็กและผู้ใช้ตามบ้านผ่านสายเคเบิล

ในปี 2002 บริษัทได้เปิดตัวระบบดิจิทัล "ProFusion" เพื่อส่งมอบเพลงดิจิทัลคุณภาพสูงไปทั่วโลก และในปี 2005 ได้ถูกซื้อโดย Capstar Partners และเปลี่ยนชื่อเป็น DMX, Inc. พร้อมเปิดตัว "ProFusion M5" ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มดิจิทัลที่ควบคุมได้ทั้งเนื้อหาเพลงและวิดีโอ นอกจากนี้ บริษัทยังได้เริ่มนำเสนอการตลาดเชิงกลิ่น (scent marketing) เพื่อเพิ่มประสบการณ์ให้ลูกค้า

การเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ Mood Media

หลังจากความพยายามควบรวมกิจการกับ Muzak ในปี 2007 ซึ่งไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากปัญหาทางกฎหมายและการล้มละลายของ Muzak ในที่สุด Mood Media จากแคนาดาได้เข้าซื้อกิจการ Muzak ในปี 2011 และเข้าซื้อกิจการ DMX ในปี 2012 ด้วยมูลค่า 86.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในปี 2020 Mood Media ได้ยื่นขอล้มละลายเนื่องจากผลกระทบจากโรคระบาด COVID-19 แต่สามารถฟื้นฟูกิจการและกลับมาดำเนินงานได้ในเวลาอันรวดเร็ว

SonicTap

ระหว่างวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2010 ถึง 10 กุมภาพันธ์ 2018 DMX ได้ให้บริการช่องเพลงแบบไม่มีโฆษณามากกว่า 84 ช่องแก่ลูกค้า DirecTV ภายใต้แบรนด์ "SonicTap" ก่อนที่ DirecTV จะเปลี่ยนไปใช้บริการของ Music Choice แทนในปี 2018