ดอน โฮแกน ชาร์ลส์ ช่างภาพแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกของ New York Times

ดอน โฮแกน ชาร์ลส์ (Don Hogan Charles; เกิดในชื่อ แดเนียล เจมส์ ชาร์ลส์ 9 กันยายน ค.ศ. 1938 – 15 ธันวาคม ค.ศ. 2017) เป็นช่างภาพชาวอเมริกันที่มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์สื่อสารมวลชน โดยเป็นช่างภาพชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นพนักงานประจำของหนังสือพิมพ์ The New York Times

ประวัติและการศึกษา

ชาร์ลส์เกิดเมื่อวันที่ 9 กันยายน ค.ศ. 1938 ณ นครนิวยอร์ก บิดาคือ เจมส์ ชาร์ลส์ และมารดาคือ เอลิซาเบธ แอน โฮแกน ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้อพยพจากภูมิภาคแคริบเบียน เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมจอร์จ วอชิงตัน ในแมนแฮตตัน และได้เข้าศึกษาต่อในสาขาวิศวกรรมศาสตร์ที่วิทยาลัยนครนิวยอร์ก (City College of New York) อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจลาออกกลางคันเพื่อเดินตามความหลงใหลในด้านการถ่ายภาพ

เส้นทางอาชีพและผลงาน

ก่อนที่จะเข้าทำงานกับ The New York Times ชาร์ลส์เริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นช่างภาพอิสระ ซึ่งผลงานของเขาได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียง เช่น Der Spiegel และ Paris Match นอกจากนี้เขายังได้รับความไว้วางใจจากลูกค้าระดับสูงในเชิงพาณิชย์ อาทิ Bill Blass, Oscar de la Renta, Pan American World Airways และ Eastern Air Lines

ในปี ค.ศ. 1964 ชาร์ลส์ได้เข้าร่วมงานกับ The New York Times และปฏิบัติหน้าที่เป็นช่างภาพประจำยาวนานถึง 43 ปี จนกระทั่งเกษียณอายุในปี ค.ศ. 2007 ตลอดระยะเวลาการทำงาน เขาได้บันทึกภาพบุคคลสำคัญระดับโลกมากมาย เช่น โคเรตตา สก็อตต์ คิง, จอห์น เลนนอน, มัลคอล์ม เอ็กซ์ และ มูฮัมหมัด อาลี

การบันทึกภาพวิถีชีวิตในฮาร์เล็ม

ชาร์ลส์ให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับการถ่ายภาพย่านฮาร์เล็ม โดยเขามักจะบันทึกภาพเหตุการณ์ในชีวิตประจำวันและความเคลื่อนไหวของชุมชนที่คึกคักในย่านนั้น เพื่อสะท้อนถึงอัตลักษณ์และวิถีชีวิตของชาวแอฟริกัน-อเมริกันในเมืองใหญ่

ภาพถ่ายประวัติศาสตร์ของมัลคอล์ม เอ็กซ์

หนึ่งในผลงานที่โดดเด่นและเป็นสัญลักษณ์ที่สุดของเขาคือ ภาพถ่ายของ มัลคอล์ม เอ็กซ์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชน ขณะกำลังถือปืนไรเฟิล M1 carbine และมองออกไปนอกหน้าต่าง ซึ่งชาร์ลส์ถ่ายภาพนี้ให้กับนิตยสาร Ebony ภาพดังกล่าวกลายเป็นสัญลักษณ์ของการแสดงเจตจำนงของมัลคอล์ม เอ็กซ์ ในการปกป้องครอบครัวของตน "ด้วยวิธีการใดก็ตามที่จำเป็น" (by any means necessary)

มรดกทางศิลปะ

ผลงานของดอน โฮแกน ชาร์ลส์ ได้รับการยอมรับในระดับสากลและถูกเก็บรักษาไว้ในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ (MoMA) และพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งชาติของชาวแอฟริกัน-อเมริกัน (National Museum of African American History and Culture)

ชาร์ลส์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 2017 ในย่านอีสต์ฮาร์เล็ม ขณะมีอายุได้ 79 ปี