ทะเลไซบีเรียตะวันออก ทะเลน้ำตื้นและน้ำแข็งในมหาสมุทรอาร์กติก

ทะเลไซบีเรียตะวันออกเป็นทะเลชายขอบของมหาสมุทรอาร์กติก ตั้งอยู่ระหว่างแหลมอาร์กติกทางทิศเหนือ ชายฝั่งไซบีเรียทางทิศใต้ หมู่เกาะไซบีเรียใหม่ทางทิศตะวันตก และแหลมบิลลิงส์ใกล้กับชูคอตกาและเกาะแรนเกลทางทิศตะวันออก โดยมีอาณาเขตติดต่อกับทะเลลัปเตฟทางทิศตะวันตกและทะเลชุกชีทางทิศตะวันออก

ลักษณะทั่วไปและสภาพแวดล้อม

ทะเลแห่งนี้เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับการศึกษาน้อยที่สุดในเขตอาร์กติก มีลักษณะเด่นคือสภาพภูมิอากาศที่รุนแรง ความเค็มของน้ำต่ำ และมีความหลากหลายของพืชพรรณ สัตว์ป่า และประชากรมนุษย์ที่เบาบาง นอกจากนี้ยังมีลักษณะทางกายภาพที่สำคัญดังนี้:

• ความลึก: ส่วนใหญ่เป็นทะเลน้ำตื้น โดยมีความลึกน้อยกว่า 50 เมตร
• กระแสน้ำและน้ำขึ้นน้ำลง: มีกระแสน้ำไหลช้าและระดับน้ำขึ้นน้ำลงต่ำ (น้อยกว่า 25 เซนติเมตร)
• สภาพอากาศ: เกิดหมอกบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในฤดูร้อน และมีทุ่งน้ำแข็งปกคลุมซึ่งจะละลายหมดในช่วงเดือนสิงหาคมถึงกันยายนเท่านั้น

ในอดีต พื้นที่ชายฝั่งเป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมือง เช่น ยูกาเกียร์, ชุกชี, อีเวน และอีเวงก์ ซึ่งดำรงชีวิตด้วยการประมง การล่าสัตว์ และการเลี้ยงกวางเรนเดียร์ ก่อนจะถูกกลืนกลายโดยชาวยาคุตและชาวรัสเซียในเวลาต่อมา

ภูมิศาสตร์และลักษณะภูมิประเทศ

ขอบเขตทางภูมิศาสตร์

ตามคำจำกัดความขององค์การอุทกศาสตร์สากล (IHO) ทะเลไซบีเรียตะวันออกมีขอบเขตดังนี้:

• ทิศตะวันตก: ขอบเขตตะวันออกของทะเลลัปเตฟ
• ทิศเหนือ: เส้นลากจากจุดเหนือสุดของเกาะแรนเกลไปยังหมู่เกาะเดอ ลอง และเกาะเบนเนตต์ จนถึงจุดเหนือสุดของเกาะคอเทลนี
• ทิศตะวันออก: จากจุดเหนือสุดของเกาะแรนเกลผ่านเกาะไปยังแหลมบลอสซัม และสิ้นสุดที่แหลมยาคันบนแผ่นดินใหญ่

ลักษณะทางกายภาพและชายฝั่ง

อ่าวหลักๆ เช่น อ่าวโคลีมา และอ่าวชอุนสกายา ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของทะเล พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นที่ราบลาดเอียงจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือ โดยมีตะกอนดินเลน ทราย และหินปกคลุม พื้นที่ประมาณ 70% ของทะเลมีความลึกน้อยกว่า 50 เมตร โดยมีความลึกเฉลี่ยอยู่ที่ 20-25 เมตร

ชายฝั่งทะเลมีความยาวรวม 3,016 กิโลเมตร โดยมีลักษณะแตกต่างกันอย่างชัดเจนระหว่างฝั่งตะวันออกและตะวันตก ฝั่งตะวันตกจะมีลักษณะเป็นทุ่งทุนดราที่เป็นหนองน้ำและราบเรียบ ในขณะที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำโคลีมาจะมีลักษณะเป็นภูเขาและหน้าผาสูงชัน

เศรษฐกิจและกิจกรรมมนุษย์

กิจกรรมทางอุตสาหกรรมหลักในพื้นที่นี้คือการทำเหมืองแร่และการเดินเรือใน เส้นทางเดินเรือทางเหนือ (Northern Sea Route) ส่วนการประมงเชิงพาณิชย์ยังไม่ได้รับการพัฒนามากนัก เมืองและท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดคือ เปเวก (Pevek) ซึ่งเป็นเมืองที่อยู่เหนือสุดของแผ่นดินใหญ่รัสเซีย

สภาพภูมิอากาศ

ภูมิอากาศเป็นแบบขั้วโลก (Polar Climate) ซึ่งได้รับอิทธิพลจากทั้งภาคพื้นทวีปและมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิก ในฤดูหนาว อุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนมกราคมจะอยู่ที่ประมาณ -30 องศาเซลเซียส ส่วนในฤดูร้อน ลมจากทิศเหนือจะทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยในทะเลเปิดอยู่ที่ประมาณ 0-1 องศาเซลเซียส