ประวัติ เอ็ดดี้ ไพรซ์ ตำนานรันนิ่งแบ็กของนิวยอร์ก ไจแอนท์ส

เอ็ดดี้ ไพรซ์ (Edward Joseph Price Jr.) เป็นอดีตนักกีฬาฟุตบอลอาชีพชาวอเมริกัน ผู้สร้างชื่อเสียงในตำแหน่งรันนิ่งแบ็ก (Running Back) ให้กับทีม นิวยอร์ก ไจแอนท์ส (New York Giants) ในลีก NFL ระหว่างปี 1950 ถึง 1955 หลังจากประสบความสำเร็จอย่างสูงในระดับวิทยาลัยกับมหาวิทยาลัยทูเลน (Tulane University) ไพรซ์ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในยุคของเขา และได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศฟุตบอลวิทยาลัย (College Football Hall of Fame) ในปี 1982

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เอ็ดดี้ ไพรซ์ เกิดเมื่อวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1925 ที่เมืองนิวออร์ลีนส์ รัฐลุยเซียนา เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม Warren Easton High School ในปี 1943 ก่อนจะเข้ารับการปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังปลดประจำการ ไพรซ์เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยทูเลน และลงเล่นฟุตบอลให้กับทีม Green Wave ระหว่างปี 1946 ถึง 1949 โดยเขาสามารถทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมจนได้รับเลือกให้ติดทีม All-Southeastern Conference (SEC) ถึง 3 ครั้ง (ปี 1947–1949) และได้รับการคัดเลือกให้เป็น All-American ในปี 1948 และ 1949 จากผู้คัดเลือกบางสำนัก

เส้นทางสู่ระดับอาชีพ

ในปี 1950 ไพรซ์ได้เข้าร่วมการแข่งขัน Senior Bowl ซึ่งเป็นการแข่งขันครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยเขาทำทัชดาวน์ในควอเตอร์ที่สี่ ช่วยให้ทีม South เอาชนะทีม North ไปได้ 22–13

ในการดราฟต์ผู้เล่น NFL ปี 1950 นิวยอร์ก ไจแอนท์ส ได้เลือกเขาในรอบที่สอง แม้ว่าก่อนหน้านั้นเขาจะถูกเลือกโดยทีม Brooklyn Dodgers ของลีก All-America Football Conference (AAFC) ในปี 1949 แต่ไพรซ์ตัดสินใจเลือกเข้าสู่ลีก NFL แทน

ความสำเร็จใน NFL

ไพรซ์ลงเล่นให้กับทีมไจแอนท์สเป็นเวลา 6 ฤดูกาล (1950–1955) โดยมีผลงานที่โดดเด่นที่สุดในปี 1951 ซึ่งเขาสามารถครองตำแหน่งผู้นำการวิ่ง (Rushing Leader) ของ NFL ด้วยระยะวิ่งรวม 971 หลา จากการถือบอล 271 ครั้ง ในฤดูกาลที่มีการแข่งขัน 12 สัปดาห์ นอกจากนี้เขายังทำสถิติระยะวิ่งเฉลี่ยต่อเกมสูงที่สุดในลีกที่ 80.9 หลา

ตลอดอาชีพการเล่นใน NFL ไพรซ์ลงสนามในเกมฤดูกาลปกติทั้งหมด 63 นัด (ตัวจริง 50 นัด) ทำระยะวิ่งรวม 3,292 หลา จากการถือบอล 846 ครั้ง (เฉลี่ย 3.9 หลาต่อการวิ่งหนึ่งครั้ง) โดยทำได้ 20 รันนิ่งทัชดาวน์ และ 4 รีซีฟวิ่งทัชดาวน์

รางวัลและเกียรติยศ

• ติดทีม Pro Bowl 3 ครั้ง (1951, 1952, 1954)
• ได้รับเลือกเป็น All-Pro 2 ครั้ง (1951, 1952)
• ผู้นำการวิ่งของ NFL ปี 1951
• สมาชิกหอเกียรติยศกีฬาแห่งรัฐลุยเซียนา (Louisiana Sports Hall of Fame) ปี 1975
• สมาชิกก่อตั้งหอเกียรติยศกีฬาของมหาวิทยาลัยทูเลน (Tulane Athletics Hall of Fame) ปี 1977
• ได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศฟุตบอลวิทยาลัย (College Football Hall of Fame) ปี 1982 (หลังเสียชีวิต)

ชีวิตหลังการเลิกเล่นกีฬา

หลังจากอำลาสนาม ไพรซ์กลับไปพำนักที่เมืองนิวออร์ลีนส์ และทำงานเป็นผู้ประกาศข่าวกีฬาทางโทรทัศน์ รวมถึงทำงานด้านการขายให้กับบริษัทผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ นอกจากนี้เขายังเคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นรองผู้ว่าการรัฐลุยเซียนาในปี 1963 โดยจับคู่กับนาย Louis J. Michot ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐในพรรคเดโมแครต

เอ็ดดี้ ไพรซ์ เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ค.ศ. 1979 ณ บ้านพักในเมืองนิวออร์ลีนส์ ขณะมีอายุได้ 53 ปี