เอ็ดเวิร์ด เอฟ. ครอว์ฟอร์ด นักธุรกิจและอดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำไอร์แลนด์

เอ็ดเวิร์ด ฟรานซิส ครอว์ฟอร์ด (Edward Francis Crawford) เกิดเมื่อวันที่ 25 เมษายน ค.ศ. 1938 เป็นนักธุรกิจ ผู้ประกอบการ และอดีตนักการทูตชาวอเมริกัน โดยดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไอร์แลนด์คนที่ 24 ระหว่างปี ค.ศ. 2019 ถึง 2021 นอกจากนี้เขายังเป็นที่รู้จักในฐานะอดีตประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของ Park-Ohio Holdings ซึ่งเป็นธุรกิจด้านโลจิสติกส์ห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมและการผลิตที่หลากหลาย

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

ครอว์ฟอร์ดเป็นบุตรของผู้อพยพชาวไอริชจากเมืองคอร์ก (Cork) โดยมารดาของเขาคือ เคท (เคย์) ครอว์ฟอร์ด (นามสกุลเดิม ฮีลี) ซึ่งมีพื้นเพมาจากโบเฮอร์บิว (Boherbue)

ในปี ค.ศ. 1948 ครอว์ฟอร์ดและครอบครัวมีความตั้งใจจะย้ายไปอยู่ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย แต่ในระหว่างการเดินทางบนเส้นทาง Route 20 ในรัฐโอไฮโอ รถของครอบครัวเกิดเสีย ทำให้มารดาของเขาตัดสินใจเช่าอพาร์ตเมนต์ในคลีฟแลนด์ไฮตส์ (Cleveland Heights) และพำนักอยู่ในรัฐโอไฮโอตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ครอว์ฟอร์ดเข้าศึกษาในภาคค่ำที่มหาวิทยาลัยจอห์น คาร์รอลล์ (John Carroll University) และได้เข้าร่วมกองกำลังรักษาดินแดนบกของสหรัฐฯ (Army National Guard) ระหว่างปี ค.ศ. 1960 ถึง 1963

เส้นทางอาชีพและธุรกิจ

ครอว์ฟอร์ดเริ่มต้นอาชีพการทำงานในด้านการขายที่บริษัท Inland Steel Company ควบคู่ไปกับการเรียนภาคค่ำ ต่อมาในปี ค.ศ. 1962 เขาตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัยหลังจากศึกษาได้ 2 ปีครึ่งเพื่อเริ่มต้นธุรกิจของตนเอง

การก่อตั้งและขยายธุรกิจ

• Cleveland Steel Container: ในปี ค.ศ. 1963 ครอว์ฟอร์ดและคริสโตเฟอร์ เพจ ได้ร่วมกันก่อตั้งบริษัทผลิตถังเหล็ก
• The Crawford Group: ในปี ค.ศ. 1964 เขาได้ก่อตั้งบริษัทที่ปรึกษาด้านการจัดการและเงินร่วมลงทุน (Venture Capital)

ในปี ค.ศ. 1992 ครอว์ฟอร์ดได้ขายบริษัท Kay Home Products (ซึ่งตั้งชื่อตามมารดาของเขา) ให้กับ Park-Ohio Industries ส่งผลให้เขากลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ รวมถึงดำรงตำแหน่งประธานและ CEO ของบริษัท ในช่วงที่เขารับตำแหน่ง Park-Ohio มียอดขายประมาณ 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และภายใต้การบริหารของเขา ยอดขายได้เติบโตขึ้นจนถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในปี ค.ศ. 2018 ครอว์ฟอร์ดดำรงตำแหน่งประธานบริษัท โดยมีบุตรชายของเขารับช่วงต่อในตำแหน่งประธานและ CEO ก่อนที่เขาจะลาออกจาก Park-Ohio อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 2019

บทบาทในบริษัทอื่นและรางวัลที่ได้รับ

นอกเหนือจาก Park-Ohio แล้ว ครอว์ฟอร์ดยังดำรงตำแหน่ง CEO ของ Beech Technology Systems ซึ่งออกแบบและผลิตเครื่องมือสำหรับอุตสาหกรรมทหาร การบิน และพาณิชย์ รวมถึงเป็นกรรมการในบริษัท Hickok Incorporated, Materion และ Joy Global Conveyors

ความสำเร็จในด้านธุรกิจทำให้เขาได้รับรางวัลมากมาย อาทิ รางวัลนักธุรกิจขนาดเล็กแห่งปีของรัฐโอไฮโอจาก Small Business Administration ในปี ค.ศ. 1969, รางวัล Person of the Year ปี 2014 จาก Mayo Society of Greater Cleveland รวมถึงรางวัลจาก Northeast Ohio Business Hall of Fame และ Ernst & Young Northeast Ohio Entrepreneur of the Year

บทบาทเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำไอร์แลนด์

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2019 คณะกรรมการวิเทศสัมพันธ์ของวุฒิสภาสหรัฐฯ ได้อนุมัติการแต่งตั้งครอว์ฟอร์ดเป็นเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไอร์แลนด์ และได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาในวันที่ 13 มิถุนายน ค.ศ. 2019

เขาได้รับคำปฏิญาณตนจากรองประธานาธิบดี ไมค์ เพนซ์ เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน ค.ศ. 2019 และได้ยื่นอักษรสาส์นตราตั้งต่อประธานาธิบดี ไมเคิล ดี. ฮิกกินส์ แห่งไอร์แลนด์ ในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 2019 ครอว์ฟอร์ดดำรงตำแหน่งจนถึงเดือนมกราคม ค.ศ. 2021 ซึ่งสิ้นสุดลงพร้อมกับการพ้นตำแหน่งประธานาธิบดีของโดนัลด์ ทรัมป์

ชีวิตส่วนตัว

เอ็ดเวิร์ด ครอว์ฟอร์ด สมรสกับ แมรี และมีบุตรชายหนึ่งคนคือ แมทธิว ซึ่งสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายมาร์แชลล์ (Marshall Law School) และได้สืบทอดตำแหน่งประธานและ CEO ของ Park-Ohio ต่อจากบิดา นอกจากนี้ ครอว์ฟอร์ดยังมีความหลงใหลในกีฬาบาสเกตบอล โดยเป็นผู้เล่นในทีมบาสเกตบอลอาวุโสระดับชาติของ AAU จากเมืองดัลลัส