การลงคะแนนเสียงทางอิเล็กทรอนิกส์ในแคนาดา สถานะและข้อจำกัด

ในประเทศแคนาดา ระบบการลงคะแนนเสียงมีความหลากหลายขึ้นอยู่กับระดับของการเลือกตั้ง โดยในระดับรัฐบาลกลาง (Federal) ยังคงยึดถือการใช้บัตรเลือกตั้งแบบกระดาษและการนับคะแนนด้วยมือเป็นหลัก ในขณะที่ระดับมณฑลและเทศบาลมีการนำเทคโนโลยีเข้ามาปรับใช้ในบางพื้นที่

สถานะการลงคะแนนเสียงในระดับต่างๆ

การเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางใช้บัตรเลือกตั้งแบบกระดาษและนับคะแนนด้วยมือทั้งหมด ส่วนการเลือกตั้งระดับมณฑลนั้นใช้บัตรกระดาษเช่นกัน แต่บางมณฑลได้นำเครื่องนับคะแนนแบบคอมพิวเตอร์ (Vote Tabulators) มาใช้ และในเขตนอร์ทเวสต์เทร์ริทอรีส์ (Northwest Territories) ได้มีการทดลองใช้การลงคะแนนผ่านอินเทอร์เน็ตสำหรับการลงคะแนนล่วงหน้า (Absentee voting)

สำหรับการเลือกตั้งระดับเทศบาล บัตรเลือกตั้งแบบกระดาษที่ใช้ร่วมกับเครื่องนับคะแนนคอมพิวเตอร์ถูกนำมาใช้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 และบางเทศบาลในออนแทรีโอและโนวาสโกเชียยังมีการให้บริการลงคะแนนผ่านอินเทอร์เน็ตอีกด้วย

การเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางและข้อจำกัดทางกฎหมาย

ปัจจุบันไม่มีการลงคะแนนเสียงทางอิเล็กทรอนิกส์หรือออนไลน์ในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางของแคนาดา กระบวนการทั้งหมดถูกควบคุมโดย พระราชบัญญัติการเลือกตั้งแคนาดา (Canada Elections Act) ซึ่งกำหนดว่าการจะนำกระบวนการลงคะแนนทางอิเล็กทรอนิกส์มาใช้ จะต้องได้รับความเห็นชอบจากเสียงส่วนใหญ่ทั้งในวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร

ความพยายามและผลการศึกษา

• ปี 2010: มีการจัดเวทีเสวนา Canada-Europe Transatlantic Dialogue เพื่อศึกษาตัวอย่างการลงคะแนนผ่านอินเทอร์เน็ตจากยุโรปและเทศบาลในแคนาดา
• ปี 2013: Elections Canada เคยมีความหวังที่จะทดสอบการลงคะแนนผ่านเว็บในการเลือกตั้งซ่อม แต่การทดสอบดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นจริง
• ปี 2016: คณะกรรมการพิเศษด้านการปฏิรูปการเลือกตั้งได้ศึกษาเรื่องการลงคะแนนออนไลน์ และได้ออกรายงานแนะนำว่า ไม่ควร นำการลงคะแนนออนไลน์มาใช้

ความกังวลด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์

หนึ่งในเหตุผลหลักที่รัฐบาลแคนาดาปฏิเสธการลงคะแนนออนไลน์คือความเสี่ยงด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ รายงานจาก หน่วยงานความมั่นคงด้านการสื่อสาร (Communications Security Establishment - CSE) ในปี 2017 ระบุว่ากระบวนการเลือกตั้งของแคนาดาได้รับการปกป้องอย่างดีเนื่องจากใช้ระบบกระดาษ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงจากการโจมตีโดยแฮกเกอร์หรืออาชญากรไซเบอร์จากต่างประเทศ

ในปี 2020 ท่ามกลางการแพร่ระบาดของ COVID-19 แม้จะมีความต้องการให้ปรับเปลี่ยนวิธีการลงคะแนน แต่ Elections Canada ได้ยืนยันว่ายังไม่มีแผนที่จะนำการลงคะแนนผ่านอินเทอร์เน็ตมาใช้ในขณะนี้