สารรบกวนการทำงานของระบบต่อมไร้ท่อ อันตรายที่ซ่อนอยู่รอบตัวเรา

สารรบกวนการทำงานของระบบต่อมไร้ท่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อ สารรบกวนฮอร์โมน หรือ สารเคมีรบกวนต่อมไร้ท่อ (EDCs) คือสารเคมีที่สามารถเข้าไปแทรกแซงการทำงานของระบบต่อมไร้ท่อหรือระบบฮอร์โมนในร่างกายมนุษย์และสัตว์ ซึ่งส่งผลกระทบต่อการพัฒนาการ การเจริญเติบโต และการรักษาสมดุลของร่างกาย (Homeostasis)

ผลกระทบต่อสุขภาพ

การได้รับสารรบกวนต่อมไร้ท่อสามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงและหลากหลาย ดังนี้:

• ระบบสืบพันธุ์: คุณภาพของสเปิร์มลดลง, ความสามารถในการมีบุตรยาก, ความผิดปกติของอวัยวะเพศ, ภาวะเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ และการเข้าสู่ช่วงวัยเจริญพันธุ์เร็วเกินไป
• ระบบประสาทและสมอง: ปัญหาด้านการเรียนรู้, โรคสมาธิสั้น (ADD), และความบกพร่องในการพัฒนาการทางสมอง
• ระบบเผาผลาญและหัวใจ: โรคเบาหวาน, โรคอ้วน และปัญหาเกี่ยวกับระบบหัวใจและหลอดเลือด
• อื่นๆ: ปัญหาระบบทางเดินหายใจ, ความบกพร่องของระบบภูมิคุ้มกัน และการเกิดมะเร็งบางชนิด

ประเภทและแหล่งที่มาของสาร EDCs

สารเหล่านี้พบได้ในผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนและอุตสาหกรรมมากมาย โดยแทรกแซงการสังเคราะห์ การหลั่ง การขนส่ง และการกำจัดฮอร์โมนธรรมชาติในร่างกาย

สารเคมีที่พบบ่อย

ประวัติและการศึกษา

คำว่า "Endocrine Disruptor" ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1991 ในการประชุม Wingspread Conference Center รัฐวิสคอนซิน โดยนักวิทยาศาสตร์อย่าง Theo Colborn และคณะ ได้ชี้ให้เห็นว่าสารเคมีในสิ่งแวดล้อมสามารถรบกวนการพัฒนาของระบบต่อมไร้ท่อ และผลกระทบที่เกิดขึ้นในช่วงการพัฒนาการของร่างกายมักจะเป็นแบบถาวร

องค์การอนามัยโลก (WHO) และโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) ได้ออกรายงานในปี 2013 โดยระบุว่าแม้จะเป็นการได้รับสารในระดับต่ำ แต่ก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์และสัตว์ได้ พร้อมทั้งเรียกร้องให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อระบุแหล่งที่มาและเส้นทางการได้รับสารที่ครอบคลุมมากขึ้น

ความเสี่ยงต่อสัตว์น้ำ

สัตว์น้ำที่ได้รับสารรบกวนต่อมไร้ท่อจากน้ำเสียในเขตเมือง พบว่ามีระดับเซโรโทนินลดลงและมีลักษณะความเป็นเพศเมียเพิ่มขึ้น (Feminization) ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนถึงความสมดุลของระบบนิเวศที่เปลี่ยนแปลงไป