เอริก เบนฮามู ผู้บริหารเทคโนโลยีและผู้บุกเบิกเครือข่ายคอมพิวเตอร์

เอริก เบนฮามู (Éric Benhamou เกิด ค.ศ. 1955) เป็นผู้บริหารธุรกิจและวิศวกรซอฟต์แวร์ชาวฝรั่งเศส ผู้มีชื่อเสียงจากการดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของบริษัท 3Com และ Palm ซึ่งเป็นบริษัทชั้นนำในด้านเทคโนโลยีเครือข่ายและอุปกรณ์พกพาในยุคบุกเบิก

ประวัติและการศึกษา

เบนฮามูเกิดในครอบครัวชาวยิวเซฟาร์ดิกที่มีต้นกำเนิดจากเมืองโตเลโด ประเทศสเปน เขาเดินทางออกจากประเทศแอลจีเรียพร้อมกับพ่อแม่ในปี ค.ศ. 1960 ในช่วงสงครามประกาศเอกราชของแอลจีเรีย และย้ายมาตั้งถิ่นฐานที่เมืองเกรโนเบิล ประเทศฝรั่งเศส

ด้านการศึกษา เบนฮามูเข้าเรียนที่ Lycée Champollion ก่อนจะศึกษาต่อในกรุงปารีสและสำเร็จการศึกษาได้รับประกาศนียบัตร "diplôme d'Ingénieur" จาก École nationale supérieure d'arts et métiers โดยเขาเป็นนักเรียนที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับปริญญานี้ และต่อมายังได้รับวุฒิปริญญาเอกอีกด้วย ในปี ค.ศ. 1976 ขณะที่มีอายุ 20 ปี เบนฮามูได้ย้ายไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด (Stanford University) และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์ (Master of Science)

บทบาทที่ 3Com และ Palm

ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ เบนฮามูทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ที่บริษัท Zilog ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกด้านไมโครโปรเซสเซอร์ โดยเขาได้มีส่วนร่วมในการพัฒนา Z-Net ซึ่งเป็นระบบคอมพิวเตอร์เครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ระบบแรกที่ใช้ไมโครโปรเซสเซอร์ ต่อมาในปี ค.ศ. 1981 เขาได้ร่วมก่อตั้งบริษัท Bridge Communications ซึ่งเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีเครือข่ายคอมพิวเตอร์ และดำรงตำแหน่งรองประธานบริษัทจนกระทั่ง 3Com เข้าซื้อกิจการในปี ค.ศ. 1987

เบนฮามูขึ้นดำรงตำแหน่ง CEO ของ 3Com ตั้งแต่เดือนกันยายน ค.ศ. 1990 จนถึงเดือนธันวาคม ค.ศ. 2000 ในช่วงเวลาที่เขาบริหารงาน 3Com มีการเติบโตขึ้นประมาณ 20 เท่า และก้าวขึ้นเป็นบริษัทในดัชนี Fortune 500 นอกจากนี้ 3Com ยังได้เข้าซื้อกิจการบริษัทเทคโนโลยีอื่น ๆ ประมาณ 30 แห่ง โดยการเข้าซื้อกิจการที่สำคัญที่สุดคือ USRobotics ในปี ค.ศ. 1997

การเข้าซื้อ USRobotics นำมาซึ่งการรวม Palm Computing เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ 3Com ซึ่งเบนฮามูเป็นผู้ผลักดันการบูรณาการนี้ โดยในขณะนั้น Palm Computing ได้เปิดตัว Palm Pilot ซึ่งกลายเป็นคอมพิวเตอร์พกพาที่โดดเด่นที่สุดในทศวรรษนั้น การนำทางของเบนฮามูช่วยให้ Palm Computing เติบโตและสร้างชื่อเสียงในฐานะแบรนด์ชั้นนำในตลาดอุปกรณ์ช่วยดิจิทัลส่วนบุคคล (PDA) ที่กำลังเติบโตในขณะนั้น

การทำงานหลังยุค CEO และการลงทุน

หลังจากพ้นตำแหน่ง CEO ของ 3Com และ Palm เบนฮามูยังคงดำรงตำแหน่งประธานบริษัททั้งสองแห่งจนกระทั่งถูกซื้อกิจการโดย Hewlett-Packard (HP) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2010

ในด้านการศึกษาและการกุศล เบนฮามูเคยสอนวิชาการประกอบการ (Entrepreneurship) ที่ INSEAD ระหว่างปี ค.ศ. 2004 ถึง 2009 และเป็นสมาชิกคณะกรรมการของคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และมหาวิทยาลัยเบนกูเรียนแห่งเนเกฟ (Ben-Gurion University of the Negev)

ในปี ค.ศ. 2001 เขาได้ร่วมก่อตั้ง Israel Venture Network ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลเพื่อการลงทุน และในปี ค.ศ. 2003 เขาได้ก่อตั้งบริษัทลงทุน venture capital ของตนเองในชื่อ Benhamou Global Ventures เพื่อสนับสนุนการสร้างและเติบโตของบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีสารสนเทศ

รางวัลและการยอมรับ

• รางวัล Nessim Habif (ค.ศ. 1997): ได้รับจาก École Nationale Supérieure d'Arts et Métiers ในฐานะผู้ประกอบการที่โดดเด่น
• เหรียญเกียรติยศ Ellis Island (Medal of Honor of Ellis Island): รางวัลสำหรับผู้อพยพในสหรัฐอเมริกาที่มีผลงานดีเด่น
• ที่ปรึกษาประธานาธิบดี: ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีบิล คลินตัน ให้ดำรงตำแหน่งในสภาที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีสารสนเทศของประธานาธิบดีสหรัฐฯ (PITAC)