เอริค คอสตัน (Eric Koston) ตำนานนักสเก็ตบอร์ดชาวไทย-อเมริกัน

เอริค คอสตัน (Eric Koston) เกิดเมื่อวันที่ 29 เมษายน ค.ศ. 1975 เป็นนักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพชาวอเมริกันเชื้อสายไทยที่เกิดในประเทศไทย และยังเป็นเจ้าของธุรกิจในวงการสเก็ตบอร์ดอีกด้วย เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬาชนิดนี้ และมีชื่อเสียงจนได้รับการบรรจุอยู่ในวิดีโอเกมซีรีส์ Tony Hawk's รวมถึงเกม Skate 2 และ Skate 3 ของ Electronic Arts (EA)

ชีวิตช่วงต้น

เอริค คอสตัน เกิดที่ประเทศไทยในโรงพยาบาลแห่งเดียวกับที่ อัลฟอนโซ รอลส์ (Alphonzo Rawls) นักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพอีกคนหนึ่งเกิด เขาเติบโตในเมืองซานเบอร์นาร์ดิโน รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา และเริ่มหัดเล่นสเก็ตบอร์ดในปี ค.ศ. 1986 โดยมีพ่อแม่เป็นชาวอเมริกัน

เส้นทางอาชีพนักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพ

ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ คอสตันได้รับการสนับสนุนจากบริษัท H-Street ซึ่งก่อตั้งโดย Tony Magnusson และ Mike Ternasky ต่อมาในปี ค.ศ. 1992 เขาได้เข้าร่วมทีม 101 (ส่วนหนึ่งของ World Industries) และในปี ค.ศ. 1993 เขาได้เข้าร่วมทีม Girl ซึ่งเป็นทีมที่สร้างชื่อเสียงให้กับเขาอย่างมาก โดยปรากฏตัวในวิดีโอสเก็ตบอร์ดชื่อดังอย่าง Goldfish, Mouse, Yeah Right และ Pretty Sweet

การร่วมงานกับแบรนด์รองเท้าและนวัตกรรม

คอสตันเคยเป็นนักสเก็ตหลักของแบรนด์ éS และต่อมาได้ย้ายไปร่วมงานกับ Lakai ก่อนจะย้ายเข้าสู่ทีม Nike SB ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของเขา Nike ได้เปิดตัวรองเท้าลายเซ็น (Signature Shoe) รุ่น "Eric Koston 1" และตามมาด้วยรุ่น "Eric Koston 2" ซึ่งคอสตันได้นำเทคโนโลยีล้ำสมัยของ Nike มาใช้ในการพัฒนารองเท้าสเก็ตบอร์ดให้มีประสิทธิภาพสูงสุด

ในปี ค.ศ. 2016 เขาได้ร่วมกับ Nike เปิดตัวรุ่น "Nike SB Koston 3 Hyperfeel" ซึ่งนำแรงบันดาลใจมาจากรองเท้าฟุตบอลของ Nike โดยใช้ผ้า Flyknit ที่บริเวณข้อเท้าเพื่อเพิ่มการซัพพอร์ตและความมั่นคง ซึ่งเขาเรียกมันว่าเป็นรองเท้า SB ที่ก้าวหน้าที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ธุรกิจและการเป็นเจ้าของบริษัท

นอกเหนือจากการเป็นนักกีฬา คอสตันยังเป็นเจ้าของร่วมของแบรนด์เสื้อผ้า Fourstar Clothing (ร่วมกับ Guy Mariano) และเป็นผู้ก่อตั้ง The Berrics ซึ่งเป็นทั้งสนามสเก็ตบอร์ดและเว็บไซต์สื่อออนไลน์ด้านสเก็ตบอร์ดชื่อดัง (ร่วมกับ Steve Berra)

การสนับสนุนและอุปกรณ์

คอสตันได้รับการสนับสนุนจากแบรนด์ชั้นนำมากมาย เช่น Nike SB, Independent Truck Company, Spitfire Wheels, Supreme และ Oakley นอกจากนี้ เขายังเป็นหนึ่งในนักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพกลุ่มแรกๆ ที่รับงานโฆษณาให้กับ McDonald's ผ่านทาง Instagram ของเขาในปี ค.ศ. 2015