เอริก เซอร์รี นักเคมีและนักปรัชญาวิทยาศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญตารางธาตุ

เอริก เซอร์รี (เกิดวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1953) เป็นนักเคมี นักเขียน และนักปรัชญาวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันเชื้อสายมอลตา ปัจจุบันเขาเป็นอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) และเป็นผู้ก่อตั้งรวมถึงบรรณาธิการบริหารของวารสาร Foundations of Chemistry ซึ่งเป็นวารสารวิชาการระดับนานาชาติที่ครอบคลุมเนื้อหาด้านประวัติศาสตร์และปรัชญาของเคมี รวมถึงการศึกษาด้านเคมีด้วย

การศึกษาและผลงานทางวิชาการ

เซอร์รีสำเร็จการศึกษาในระดับปริญญาตรี (BSc) จาก Westfield College (มหาวิทยาลัยลอนดอน), ได้รับประกาศนียบัตรการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์, ปริญญาโท (MPhil) จากมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตัน และปริญญาเอก (PhD) จาก King's College London

ความสนใจในการวิจัย

งานวิจัยของเซอร์รีมุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์และปรัชญาของเคมี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่ว่าเคมีสามารถลดทอนลงไปเป็นกลศาสตร์ควอนตัมได้มากน้อยเพียงใด นอกจากนี้เขายังมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการศึกษาตารางธาตุ ทั้งในด้านต้นกำเนิดทางประวัติศาสตร์และความสำคัญทางปรัชญา

ในระยะหลัง งานเขียนของเขามักเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ข้ออ้างเกี่ยวกับการเกิดขึ้นของเคมี (emergence of chemistry) และการมีอยู่ของการเป็นเหตุเป็นผลแบบลงล่าง (downward causation)

บทบาทใน IUPAC และการจัดกลุ่มธาตุ

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2015 เอริก เซอร์รี ได้รับการแต่งตั้งจาก IUPAC ให้เป็นประธานโครงการเพื่อทำข้อเสนอแนะเกี่ยวกับการจัดองค์ประกอบของหมู่ 3 โดยมีการถกเถียงว่าควรประกอบด้วยสแกนเดียม (Sc), อิตเทรียม (Y), แลนทานัม (La) และแอกทิเนียม (Ac) หรือควรเป็นสแกนเดียม, อิตเทรียม, ลูทีเซียม (Lu) และลอเรนเซียม (Lr)

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2021 โครงการนี้ได้ออกรายงานเบื้องต้นผ่านนิตยสาร Chemistry International โดยเสนอให้ใช้การจัดกลุ่มแบบหลัง ซึ่งสอดคล้องกับรายงานของ IUPAC ในปี 1988 และข้อเสนอของ Lev Landau และ Evgeny Lifshitz ในวิชาฟิสิกส์ทฤษฎี

แนวคิดทางปรัชญาวิทยาศาสตร์

ในปี 2016 เซอร์รีได้เสนอแนวทางเชิงวิวัฒนาการต่อปรัชญาวิทยาศาสตร์ โดยอ้างอิงจากกรณีศึกษาของนักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก เช่น John Nicholson, Anton Van den Broek และ Edmund Stoner เขาโต้แย้งว่าบุคคลเหล่านี้มีความสำคัญเท่ากับนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง เนื่องจากพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตอย่างค่อยเป็นค่อยไปขององค์ความรู้ทางวิทยาศาสตร์

แม้ว่าเขาจะปฏิเสธแนวคิดเรื่อง "การปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์" ตามทัศนะของ Thomas Kuhn แต่เขาก็สนับสนุนแนวคิดของ Kuhn ที่ว่าความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์นั้นไม่มีเป้าหมายที่กำหนดไว้ล่วงหน้า (non-teleological) และไม่มีแนวทางที่มุ่งสู่ความจริงภายนอกเพียงหนึ่งเดียว

ผลงานเขียนและหนังสือ

เอริก เซอร์รี มีผลงานเขียนจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับตารางธาตุและปรัชญาเคมี ตัวอย่างผลงานที่สำคัญ ได้แก่:

• The Periodic Table: Its Story and Its Significance (2007, 2020) - เล่าเรื่องราวและนัยสำคัญของตารางธาตุ
• A Tale of Seven Elements (2013) - เรื่องราวการค้นพบธาตุ 7 ชนิดที่หายไปจากตารางธาตุในช่วงต้นศตวรรษที่ 20
• A Tale of Seven Scientists (2016) - นำเสนอปรัชญาวิทยาศาสตร์แนวใหม่ผ่านนักวิทยาศาสตร์ที่ถูกลืม
• The Periodic Table: A Very Short Introduction (2011, 2019) - หนังสือแนะนำตารางธาตุฉบับย่อ