เอเธล ไวแนนต์ ผู้บริหารหญิงคนแรกในอุตสาหกรรมโทรทัศน์

เอเธล ไวแนนต์ (Ethel Winant; เกิด 5 สิงหาคม ค.ศ. 1922 – เสียชีวิต 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 2003) เป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์สื่อสารมวลชนของสหรัฐอเมริกา โดยสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้บริหารหญิงคนแรกในอุตสาหกรรมโทรทัศน์ เมื่อเธอได้รับตำแหน่งรองประธานของสถานีโทรทัศน์ CBS ในปี ค.ศ. 1973 นอกจากบทบาทผู้บริหารแล้ว เธอยังเป็นผู้อำนวยการคัดเลือกนักแสดง (Casting Director) ให้กับรายการโทรทัศน์ระดับตำนานหลายเรื่อง และได้รับการจารึกชื่อในหอเกียรติยศโทรทัศน์ (Television Hall of Fame) ในปี ค.ศ. 1999

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

เอเธล ไวแนนต์ เกิดในชื่อ เอเธล วอลด์ (Ethel Wald) เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 1922 ที่เมืองวูสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ และเติบโตที่เมืองแมรีสวิลล์ รัฐแคลิฟอร์เนีย

ด้านการศึกษา เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ (University of California, Berkeley) และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการละครจากวิทยาลัยวิทเทียร์ (Whittier College)

เส้นทางอาชีพ

การเริ่มต้นในวงการละครและสงครามโลกครั้งที่สอง

ในช่วงระหว่างการศึกษา ไวแนนต์ได้เริ่มทำงานเบื้องหลังที่ Pasadena Playhouse หลังจากจบการศึกษา เธอทำงานเป็นโปรดิวเซอร์ละครเวทีในลอสแอนเจลิส ขณะเดียวกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เธอได้ทำงานที่บริษัท Lockheed Corporation ในตำแหน่งช่างย้ำหมุด (Riveter) และต่อมาเป็นผู้ฝึกสอนช่างย้ำหมุดในการผลิตเครื่องบิน P-38

ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ไวแนนต์ก้าวเข้าสู่แวดวงละครบรอดเวย์ โดยทำงานเป็นผู้ช่วยโปรดิวเซอร์ให้กับละครเวทีเรื่องสำคัญ เช่น A Streetcar Named Desire และ Death of a Salesman

ความสำเร็จในอุตสาหกรรมโทรทัศน์

ไวแนนต์เริ่มเข้าสู่วงการโทรทัศน์ในช่วงทศวรรษ 1950 โดยทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการคัดเลือกนักแสดงให้กับรายการ Studio One และ Playhouse 90 ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 เธอได้คัดเลือกนักแสดงให้กับรายการยอดนิยมของ CBS อีกหลายเรื่อง เช่น The Twilight Zone, Hawaii Five-O และ The Mary Tyler Moore Show

ในปี ค.ศ. 1973 เธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองประธานของ CBS ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นผู้บริหารหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมโทรทัศน์ หลังจากนั้นในช่วงปลายทศวรรษ 1970 เธอได้ทำงานเป็นโปรดิวเซอร์ที่ Children's Television Workshop ก่อนจะย้ายไปดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายภาพยนตร์โทรทัศน์และมินิซีรีส์ที่สถานี NBC

ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ไวแนนต์รับหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์ให้กับรายการหลายรายการ รวมถึง World War II: When Lions Roared และ George Wallace นอกจากนี้ เธอยังเป็นผู้ผลักดันให้ เทด เบิร์กแมน (Ted Bergmann) คัดเลือก จอห์น ริตเตอร์ (John Ritter) มารับบทในซีรีส์เรื่อง Three's Company

รางวัลและการเชิดชูเกียรติ

ในช่วงทศวรรษ 1990 ไวแนนต์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Primetime Emmy Award ในสาขา Outstanding Miniseries or Movie ถึง 3 ครั้ง และในปี ค.ศ. 1999 เธอได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศโทรทัศน์ (Television Hall of Fame) เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานและการบุกเบิกเส้นทางให้ผู้หญิงในวงการโทรทัศน์

ชีวิตส่วนตัว

ไวแนนต์สมรสกับ เอช. เอ็ม. ไวแนนต์ (H. M. Wynant) นักแสดงชาย ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1951 จนกระทั่งหย่าร้างในปี ค.ศ. 1971 โดยทั้งคู่มีบุตรด้วยกัน 3 คน

เอเธล ไวแนนต์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 2003 ที่เมืองลอสแอนเจลิส ขณะมีอายุได้ 81 ปี