เอเวอเรตต์ วิเธอร์ส โค้ชฟุตบอลระดับตำนานของสหรัฐฯ

เอเวอเรตต์ โรว์ วิเธอร์ส (เกิดวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1963) เป็นอดีตผู้เล่นและโค้ชฟุตบอลชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียง โดยเขามีประสบการณ์การทำงานที่หลากหลาย ทั้งในระดับมหาวิทยาลัยและในลีกอาชีพอย่าง NFL โดยวิเธอร์สเคยดำรงตำแหน่งผู้ประสานงานด้านการป้องกัน (Defensive Coordinator) ที่ FIU และเป็นโค้ชตำแหน่ง Defensive Backs ให้กับทีม New York Giants รวมถึงเคยเป็นหัวหน้าโค้ชให้กับทีม Texas State Bobcats

ช่วงเริ่มต้นและประวัติการศึกษา

วิเธอร์สเกิดที่เมืองชาร์ลอตต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม West Charlotte และเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัย Appalachian State โดยจบการศึกษาในปี ค.ศ. 1985 ในช่วงที่เขาเป็นนักศึกษา เขาเป็นผู้เล่นตำแหน่ง Defensive Back ที่โดดเด่นและได้รับเลือกให้เป็นกัปตันทีม Mountaineers อีกด้วย

เส้นทางการเป็นโค้ช

วิเธอร์สเริ่มต้นอาชีพการโค้ชที่มหาวิทยาลัย Austin Peay State ในปี ค.ศ. 1988 โดยเริ่มจากตำแหน่งผู้ประสานงานด้านการป้องกัน จากนั้นเขาได้ย้ายไปโค้ชตำแหน่ง Wide Receivers และ Special Teams ก่อนจะย้ายไปที่มหาวิทยาลัย Tulane ในปี ค.ศ. 1991 เพื่อโค้ชตำแหน่ง Outside Linebackers

หลังจากนั้น เขาได้ย้ายไปที่มหาวิทยาลัย Southern Mississippi เพื่อโค้ชตำแหน่ง Defensive Backs และก้าวเข้าสู่ลีก NFL เป็นครั้งแรกกับทีม New Orleans Saints ในปี ค.ศ. 1994 ในตำแหน่ง Defensive Quality Controller ต่อมาเขาได้เป็นผู้ประสานงานด้านการป้องกันที่มหาวิทยาลัย Louisville ระหว่างปี ค.ศ. 1995 ถึง 1997 และย้ายไปที่มหาวิทยาลัย Texas at Austin ในปี ค.ศ. 1998

ในปี ค.ศ. 2001 วิเธอร์สกลับเข้าสู่ NFL อีกครั้งกับทีม Tennessee Titans ในตำแหน่งโค้ช Defensive Backs และในปี ค.ศ. 2007 เขาได้เป็นผู้ประสานงานด้านการป้องกันที่มหาวิทยาลัย Minnesota ก่อนจะย้ายไปที่มหาวิทยาลัย North Carolina at Chapel Hill (UNC) ในปี ค.ศ. 2008 และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าโค้ชชั่วคราวในปี ค.ศ. 2011 หลังจากที่ Butch Davis ถูกไล่ออก

ความสำเร็จในการโค้ช

วิเธอร์สสร้างผลงานที่น่าประทับใจในหลายที่ที่เขาไปทำงาน โดยเฉพาะในช่วงที่อยู่กับทีม Titans ซึ่งสามารถทำสถิติการป้องกันระดับท็อป 10 ของลีกในปี ค.ศ. 2002 และในช่วงปี ค.ศ. 2002-2004 ทีม Titans สามารถดักจับลูก (Interceptions) ได้ถึง 57 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในรอบ 3 ปีของแฟรนไชส์

เมื่อย้ายมาที่ UNC ในปีแรกของเขา เกมป้องกันของทีมทำสถิติ Interceptions ได้ถึง 20 ครั้ง และในปี ค.ศ. 2009 เกมป้องกันของ UNC ภายใต้การนำของวิเธอร์สถูกจัดให้อยู่ในอันดับ 6 ของประเทศในด้านการป้องกันโดยรวม (Total Defense) และเป็นทีมเดียวในประเทศที่ติดอันดับท็อป 15 ในทุกหมวดหมู่การป้องกันที่สำคัญ ทั้งการป้องกันการวิ่ง, การป้องกันการส่งลูก และการป้องกันการทำแต้ม

ฤดูกาล 2011 กับทีม Tar Heels

ในฐานะหัวหน้าโค้ชของทีม Tar Heels ในฤดูกาล 2011 วิเธอร์สต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย โดยมีผลการแข่งขันที่หลากหลาย เช่น การเอาชนะ James Madison University 42–10 และ Rutgers University 24–22 แต่ก็มีความพ่ายแพ้ที่น่าจดจำ เช่น การแพ้ให้กับ Clemson University 59–38 ซึ่งเป็นหนึ่งในเกมที่เสียแต้มมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทีม

อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลนั้น ทีมมีผู้เล่นที่โดดเด่นอย่าง Giovani Bernard ที่ทำสถิติวิ่งทะลุ 1,000 หลาในฤดูกาลเดียว และ Dwight Jones ที่ทำสถิติรับลูกทะลุ 1,000 หลา ทำให้ทีม Tar Heels ปี 2011 เป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ของสถาบันที่มีทั้งผู้เล่นวิ่งและผู้เล่นรับลูกทำได้ถึง 1,000 หลาในฤดูกาลเดียวกัน