เฟรเดอริก วอลเตอร์ สก็อต เครก ผู้เชี่ยวชาญด้านสถิติการเลือกตั้งของสหราชอาณาจักร

เฟรเดอริก วอลเตอร์ สก็อต เครก (Frederick Walter Scott Craig; 10 ธันวาคม 1929 – 23 มีนาคม 1989) เป็นนักสถิติการเลือกตั้ง (Psephologist) ชาวสก็อต และผู้รวบรวมหนังสืออ้างอิงมาตรฐานที่ครอบคลุมผลการเลือกตั้งรัฐสภาของสหราชอาณาจักร เครกเริ่มต้นอาชีพในด้านประชาสัมพันธ์ โดยใช้เวลาว่างในการรวบรวมผลการเลือกตั้งซึ่งต่อมาได้รับการตีพิมพ์โดยพรรคยูเนียนิสต์ของสก็อตแลนด์ (Scottish Unionist Party)

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เครกได้ก่อตั้งธุรกิจสิ่งพิมพ์ของตนเองเพื่อผลิตหนังสืออ้างอิงและรวบรวมสถิติต่างๆ เกี่ยวกับการเมืองอังกฤษ นอกจากบทบาทนักวิชาการด้านสถิติแล้ว เขายังมีบทบาททางการเมืองในฐานะตัวแทนการเลือกตั้งและผู้สมัครรับเลือกตั้งในระดับท้องถิ่น

ประวัติช่วงต้นและการเริ่มต้นความสนใจด้านสถิติ

เครกเกิดที่เมืองกลาสโกว์ ประเทศสก็อตแลนด์ เขาเริ่มมีความสนใจในสถิติการเลือกตั้งตั้งแต่สมัยเรียน และมีบทบาทอย่างมากในสมาคมพรรคยูเนียนิสต์ของสก็อตแลนด์ ในปี 1954 เขาเริ่มเขียน 'Scottish Parliamentary Election Manual' ซึ่งเป็นคู่มือผลการเลือกตั้งที่ตีพิมพ์ใน Yearbook for Scotland ของพรรคยูเนียนิสต์

เนื่องจากความไม่พอใจในแหล่งข้อมูลสถิติการเลือกตั้งที่มีอยู่ในขณะนั้น เครกจึงทำการวิจัยด้วยตนเองเพื่อแก้ไขตัวเลขคะแนนเสียงและสืบค้นที่มาของผู้สมัครอิสระ ส่งผลให้คู่มือการเลือกตั้งของเขาได้รับความเชื่อถือและเป็นที่ยอมรับอย่างสูง

บทบาททางการเมือง

เครกทำงานเป็นตัวแทนรับจ้างให้กับพรรคยูเนียนิสต์ โดยเป็นตัวแทนการเลือกตั้งให้กับ เจมส์ ฮัตชิสัน (James Hutchison) ในเขตกลาสโกว์ สก็อตสทูน (Glasgow Scotstoun) ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1955 และให้กับผู้สมัครของพรรคในเขตรูเธอร์เกลน (Rutherglen) ในปี 1964

ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 เขาพยายามลงสมัครรับเลือกตั้งในสภาเมืองกลาสโกว์ (Glasgow City Corporation) สองครั้ง ครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 1966 ในฐานะผู้สมัครอิสระสายอนุรักษนิยมในเขตเคลวินไซด์ (Kelvinside) แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ต่อมาในเดือนกันยายน 1967 เขาได้รับเลือกเป็นผู้สมัครอย่างเป็นทางการของพรรคอนุรักษนิยมในเขตกอร์บอลส์ (Gorbals) ในการเลือกตั้งซ่อม แต่ได้รับคะแนนเสียงเป็นอันดับสาม

ผลงานหนังสืออ้างอิงและนวัตกรรมทางข้อมูล

เครกขยายขอบเขตการวิจัยจากสก็อตแลนด์ไปยังทั่วทั้งสหราชอาณาจักร โดยจัดทำดัชนีบัตรข้อมูลการเลือกตั้งทั้งหมดตั้งแต่ปี 1918 เป็นต้นมา ในปี 1968 เขาได้ลาออกจากงานด้านประชาสัมพันธ์เพื่อก่อตั้งบริษัท Political Reference Publications เพื่อตีพิมพ์ผลงานของตนเอง

ผลงานที่สำคัญ

• British Parliamentary Election Statistics 1918–1968: หนังสือสรุปผลการเลือกตั้งทั่วไปและข้อมูลเชิงลึก ซึ่งเครกถือว่าเป็นผลงานที่เขาภูมิใจที่สุด และต่อมาได้รับการปรับปรุงภายใต้ชื่อ British Electoral Facts
• British Parliamentary Election Results: ชุดหนังสือที่รวบรวมผลการเลือกตั้งตั้งแต่การปฏิรูปกฎหมายการเลือกตั้งปี 1832 (Reform Act 1832) จนถึงปัจจุบัน
• Political Companion: จดหมายข่าวรายไตรมาสที่ให้ข้อมูลอัปเดตทางการเมือง (ตีพิมพ์ระหว่างปี 1969–1983)

เครกเป็นผู้บุกเบิกการนำเทคโนโลยีมาใช้ในการจัดการข้อมูล โดยการบันทึกข้อมูลดิบลงในแถบแม่เหล็กที่คอมพิวเตอร์สามารถอ่านได้ และใช้การจัดพิมพ์ด้วยคอมพิวเตอร์ในยุคแรกเริ่ม ซึ่งทำให้หนังสือของเขามีรูปแบบการจัดวางที่ชัดเจนและเป็นระเบียบ

การขยายธุรกิจและบทบาทในเวสต์ซัสเซกซ์

ในปี 1970 เครกย้ายจากกลาสโกว์ไปยังเมืองชิเชสเตอร์ (Chichester) ในเวสต์ซัสเซกซ์ และก่อตั้งบริษัท Parliamentary Research Services ซึ่งเข้ามาดูแลกิจกรรมทั้งหมดของเขา บริษัทนี้ได้ขยายขอบเขตงานไปยังการรวบรวมกิจกรรมของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MP) จากการลงคะแนนในสภาสามัญชน

ในด้านสื่อสารมวลชน เครกเคยเป็นส่วนหนึ่งของทีมงานเบื้องหลังของ BBC ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1970 และต่อมาได้ร่วมงานกับทั้ง BBC และ ITV ในปี 1972 ก่อนจะย้ายไปทำงานกับโทรทัศน์เชิงพาณิชย์

ในด้านการเมืองท้องถิ่น เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาเขตชิเชสเตอร์ (Chichester District Council) ในปี 1973 แต่ต้องลาออกเนื่องจากภาระงานที่หนักจากการเลือกตั้งในปี 1974

ทัศนะและจุดยืนทางการเมือง

เครกมีความกังวลเกี่ยวกับการเลือกตั้งทางไปรษณีย์ โดยในปี 1975 เขาได้วิจารณ์การขยายการลงคะแนนทางไปรษณีย์สำหรับผู้ที่อยู่ระหว่างการพักผ่อน โดยโต้แย้งว่าระบบดังกล่าวมีความเสี่ยงต่อการทุจริตการเลือกตั้งได้ง่าย

บั้นปลายชีวิต

ในช่วงบั้นปลายชีวิต เครกประสบกับภาวะซึมเศร้ารุนแรง และเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1989 ขณะมีอายุได้ 59 ปี