เฟรนช์เวสต์อินดีส: ประวัติศาสตร์และดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส

เฟรนช์เวสต์อินดีส หรือ เฟรนช์แอนทิลลิส (ภาษาฝรั่งเศส: Antilles françaises) คือกลุ่มดินแดนของประเทศฝรั่งเศสที่ตั้งอยู่ในหมู่เกาะแอนทิลลิสในภูมิภาคแคริบเบียน ซึ่งประกอบด้วยดินแดนที่มีสถานะทางปกครองแตกต่างกัน ดังนี้:

• จังหวัดโพ้นทะเล (Overseas Departments): ได้แก่ กวาเดอลูป (Guadeloupe) ซึ่งรวมถึงเกาะ Basse-Terre, Grande-Terre, Les Saintes, Marie-Galante และ La Désirade และ มาร์ตินีก (Martinique)
• ชุมชนโพ้นทะเล (Overseas Collectivities): ได้แก่ แซงต์มาร์ติน (Saint Martin) ซึ่งเป็นพื้นที่ครึ่งเหนือของเกาะ (ส่วนครึ่งใต้คือ Sint Maarten ของเนเธอร์แลนด์) และ แซงต์บาร์เธเลมี (Saint Barthélemy)

ประวัติศาสตร์การตั้งถิ่นฐานของฝรั่งเศส

การเริ่มต้นของอาณานิคมฝรั่งเศสในแคริบเบียนเริ่มต้นขึ้นโดย Pierre Belain d'Esnambuc พ่อค้าและนักผจญภัยชาวฝรั่งเศส ผู้ก่อตั้งอาณานิคมถาวรแห่งแรกชื่อว่า Saint-Pierre บนเกาะมาร์ตินีกในปี 1635 หลังจากที่เขาได้รับความสนับสนุนจากคาร์ดินัล ริเชลีเยอ (Cardinal Richelieu) ในการจัดตั้งบริษัท Compagnie des Îles de l'Amérique เพื่อบุกเบิกพื้นที่สำหรับไร่อ้อย

การขยายอำนาจและการปกครอง

หลังจากความสำเร็จในมาร์ตินีก ฝรั่งเศสได้ขยายการตั้งถิ่นฐานไปยังกวาเดอลูป และต่อมา Jacques Dyel du Parquet ผู้ว่าการมาร์ตินีกคนแรก ได้ขยายอิทธิพลไปยังเซนต์ลูเซีย (Saint Lucia) ในปี 1643 และเกรเนดา (Grenada) ในปี 1649 แม้ว่าในเวลาต่อมาเกรเนดาจะตกอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ แต่ร่องรอยทางวัฒนธรรมฝรั่งเศสยังคงปรากฏชัดในภาษาครีโอล สถาปัตยกรรม และอาหารของเกรเนดา

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 การบริหารจัดการอาณานิคมมีการเปลี่ยนแปลงจากการควบคุมโดยบริษัทเอกชนมาเป็นการครอบครองโดยตระกูลผู้มีอิทธิพล เช่น ตระกูล du Parquet ที่ซื้อเกาะมาร์ตินีก เกรเนดา และเซนต์ลูเซีย ก่อนที่ดินแดนเหล่านี้จะถูกโอนย้ายไปยัง Compagnie des Indes occidentales ในปี 1665

กรณีของเกาะโดมินิกา (Dominica)

โดมินิกาเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของความขัดแย้งระหว่างมหาอำนาจยุโรป เดิมทีเป็นที่อยู่อาศัยของชาวคาริบ (Kalinago) ต่อมาชาวฝรั่งเศสได้เริ่มเข้ามาตั้งค่ายตัดไม้ในปี 1690 และนำเข้าทาสจากแอฟริกาตะวันตกเพื่อทำงานในไร่ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ภาษา แอนทิลเลียนครีโอล (Antillean Creole) ได้พัฒนาขึ้น อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสได้ยกโดมินิกาให้แก่อังกฤษอย่างเป็นทางการในปี 1763