กลุ่มบริษัท GAMURS

กลุ่มบริษัท GAMURS (GAMURS Group) หรือที่รู้จักในชื่อ Gamurs เป็นผู้จัดพิมพ์สื่อและบันเทิงที่มุ่งเน้นด้านอีสปอร์ต (esports) และอุตสาหกรรมเกมระดับโลก โดยบริษัทมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย และมีสำนักงานสาขาในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา

ประวัติและการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นของ GAMURS เกิดจากประสบการณ์ของ Riad Chikhani, Phillip Luu และ Malik Akl ซึ่งเคยร่วมกันก่อตั้ง Rune Gear ซึ่งเป็นฟอรัมสำหรับเกม RuneScape ในปี 2010 ก่อนจะขายธุรกิจดังกล่าวออกไปเพื่อศึกษาต่อ ความสำเร็จในครั้งนั้นเป็นแรงผลักดันให้พวกเขาสร้างธุรกิจที่ครอบคลุมเกมหลากหลายประเภทมากขึ้น

ในเดือนธันวาคม 2014 Riad, Phillip และ Malik ได้ร่วมมือกับ Carl Oehme และ Halim Yoo เพื่อก่อตั้ง GAMURS Group โดยในช่วงแรกบริษัทเริ่มต้นจากการเป็นเครือข่ายสังคมออนไลน์สำหรับเกมเมอร์ ภายใต้โครงการ NRMA Jumpstart ของ Slingshot Accelerator หลังจากจบโครงการ บริษัทสามารถระดมทุนรอบ Seed Round ได้เป็นจำนวนเงิน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ

การขยายธุรกิจและการเข้าซื้อกิจการ

GAMURS ได้ดำเนินกลยุทธ์การเติบโตผ่านการเข้าซื้อกิจการสื่อและแพลตฟอร์มด้านเกมอย่างต่อเนื่อง ดังนี้:

• ช่วงปี 2016: เข้าซื้อ TeamFind และ CSGOTeamFinder ซึ่งต่อมาได้ควบรวมกันเพื่อให้บริการค้นหาทีมและผู้เล่นสำหรับเกม Counter-Strike: Global Offensive และ League of Legends นอกจากนี้ยังได้เข้าซื้อ eSports-Nation.com, GoldPer10 และ eSports.guru เพื่อขยายการเป็นผู้ให้บริการเนื้อหาสำหรับเกมยอดนิยม เช่น Call of Duty: Black Ops III, Halo 5: Guardians, Hearthstone และ Overwatch รวมถึงการเปิดตัว EsportsWikis และการเข้าซื้อ SplitPush.net และ Dot Esports จาก The Daily Dot
• ช่วงปี 2020-2021: เข้าซื้อ Pro Game Guides (แหล่งข้อมูลคู่มือเกม), We Got This Covered (ข่าวสารภาพยนตร์ ทีวี และวัฒนธรรมบันเทิง) และ The Mary Sue (สื่อที่มุ่งเน้นกลุ่มผู้หญิงและกลุ่มผู้มีความหลากหลายในวัฒนธรรมกีค)
• ช่วงปี 2022: เข้าซื้อ Prima Games และ Twinfinite ซึ่งเป็นเว็บไซต์ข่าวและบทวิจารณ์เกม
• ปี 2022 (กันยายน): ยืนยันการเข้าซื้อเว็บไซต์หลายแห่งจาก Enthusiast Gaming ได้แก่ Destructoid, The Escapist, PC Invasion และ Siliconera

ความขัดแย้งและการเปลี่ยนแปลงภายใน

หลังการเข้าซื้อกิจการ The Escapist ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2022 เกิดเหตุการณ์การปลดบรรณาธิการบริหารของเว็บไซต์ ส่งผลให้ผู้เขียนและผู้ร่วมงานจำนวนมาก รวมถึง Ben "Yahtzee" Croshaw จากรายการ Zero Punctuation ลาออกเพื่อไปก่อตั้งสื่อที่บริหารงานโดยพนักงานเอง

สถานการณ์ปัจจุบันและการปรับลดพนักงาน

ในช่วงปี 2024 ถึง 2025 GAMURS ประสบกับความท้าทายทางธุรกิจอย่างรุนแรง โดยมีการปรับลดพนักงานหลายระลอก:

• กรกฎาคม 2024: มีการเลิกจ้างพนักงานในส่วนของ Destructoid, PC Invasion และ Dot Esports
• กันยายน 2024: เลิกจ้างพนักงานอีกประมาณ 30 คน โดยบริษัทระบุว่าเกิดจาก "การเปลี่ยนแปลงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" ในอุตสาหกรรม โดยเฉพาะผลกระทบจากการอัปเดต Helpful Content ของ Google ในปี 2023 ซึ่งทำให้ยอดการเข้าชมผ่าน Google Search และ Google Discover ลดลงอย่างมาก
• ปี 2025: มีการเลิกจ้างพนักงานเพิ่มเติมในเดือนกุมภาพันธ์ มีนาคม และเมษายน นอกจากนี้ เว็บไซต์ PC Invasion ได้ถูกปิดตัวลงและเปลี่ยนเส้นทาง (Redirect) ไปยัง Prima Games