คณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์แห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์

คณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์แห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (Geographical Names Board of New South Wales) เป็นหน่วยงานทางกฎหมายของกระทรวงบริการลูกค้า (Department of Customer Service) ภายใต้รัฐบาลแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ ประเทศออสเตรเลีย โดยทำหน้าที่เป็นองค์กรอย่างเป็นทางการในการกำหนดชื่อและบันทึกรายละเอียดของสถานที่และชื่อทางภูมิศาสตร์ภายในรัฐนิวเซาท์เวลส์

องค์ประกอบของคณะกรรมการ

คณะกรรมการชุดนี้ถูกจัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2509 ตามพระราชบัญญัติชื่อทางภูมิศาสตร์ พ.ศ. 2509 (Geographical Names Act 1966) โดยประกอบด้วยสมาชิก 9 ท่าน ซึ่งในจำนวนนี้ 4 ท่านเป็นผู้ดำรงตำแหน่งหรือผู้แทนจากหน่วยงานดังต่อไปนี้:

• ผู้สำรวจทั่วไปแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (Surveyor General of New South Wales) ซึ่งทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการ
• กรมการวางแผน ที่อยู่อาศัย และโครงสร้างพื้นฐาน (Department of Planning, Housing and Infrastructure)
• บรรณารักษ์รัฐ (State Librarian)
• กระทรวงบริการลูกค้า (Department of Customer Service)

ส่วนสมาชิกอีก 5 ท่าน ได้รับการเสนอชื่อโดยองค์กรต่างๆ ดังนี้:

• สมาคมรัฐบาลท้องถิ่นและเขตปกครอง (Local Government and Shires Association of New South Wales)
• สมาคมประวัติศาสตร์รอยัลออสเตรเลีย (Royal Australian Historical Society)
• สมาคมภูมิศาสตร์แห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (Geographical Society of New South Wales)
• สภาที่ดินอะบอริจินีแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NSW Aboriginal Land Council)
• ประธานของ Multicultural NSW

บทบาทและหน้าที่

ภายใต้พระราชบัญญัติชื่อทางภูมิศาสตร์ พ.ศ. 2509 คณะกรรมการมีอำนาจในการกำหนดชื่อสถานที่ รวมถึงการตรวจสอบและตัดสินใจเกี่ยวกับรูปแบบ การสะกดคำ ความหมาย การออกเสียง ต้นกำเนิด และประวัติของชื่อทางภูมิศาสตร์ใดๆ รวมถึงการกำหนดขอบเขตและตำแหน่งของชื่อนั้นๆ

คำนิยามของ "สถานที่"

ในพระราชบัญญัติฉบับนี้ คำว่า "สถานที่" หมายถึง ลักษณะทางภูมิศาสตร์หรือภูมิประเทศใดๆ รวมถึงเขต, แผนก, ท้องถิ่น, ภูมิภาค, เมือง, หมู่บ้าน, นิคม หรือสถานีรถไฟ หรือสถานที่อื่นๆ ภายในดินแดนและน่านน้ำของรัฐนิวเซาท์เวลส์ แต่ไม่รวมถึง ถนน, เขตการปกครองส่วนท้องถิ่น, เขตเมือง, เคาน์ตี้ หรือเขตเลือกตั้ง หรือโรงเรียน

การส่งเสริมวัฒนธรรมอะบอริจินี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คณะกรรมการได้รับอำนาจในการอนุรักษ์และส่งเสริมภาษาของชาวอะบอริจินี และยอมรับวัฒนธรรมอะบอริจินีผ่านการตั้งชื่อสถานที่ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ โดยคณะกรรมการจะให้ความสำคัญกับชื่อสถานที่ดั้งเดิมของชาวอะบอริจินี หรือชื่อที่มีต้นกำเนิดมาจากภาษาอะบอริจินีในทุกกรณีที่ทำได้

นอกจากนี้ คณะกรรมการยังมุ่งมั่นที่จะคืนชื่อดั้งเดิมของชาวอะบอริจินีให้กับสถานที่ที่มีชื่อที่ถูกนำเข้ามาภายหลัง ผ่านนโยบายการตั้งชื่อแบบคู่ (Dual Naming Policy) เพื่อให้ชื่อดั้งเดิมได้รับการยอมรับควบคู่ไปกับชื่อที่ใช้กันมาอย่างยาวนาน

นโยบายการสะกดคำ

นโยบายของคณะกรรมการมีความคล้ายคลึงกับคณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งเน้นที่จะยกเลิกการใช้เครื่องหมายแสดงความเป็นเจ้าของ (Possessive names) ในชื่อสถานที่ทั้งหมดในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ตัวอย่างเช่น ถนนที่ชื่อว่า "Smith's Road" จะถูกเปลี่ยนเป็น "Smiths Road" หรือ "Smith Road"