โรงเรียนแกรมมาร์ (Grammar School) ประวัติศาสตร์และระบบการศึกษาอังกฤษ

โรงเรียนแกรมมาร์ (Grammar School) เป็นหนึ่งในรูปแบบสถานศึกษาที่มีความสำคัญและมีประวัติศาสตร์ยาวนานในสหราชอาณาจักรและประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ โดยในยุคเริ่มต้น โรงเรียนเหล่านี้เน้นการสอนภาษาละตินเป็นหลัก แต่ในเวลาต่อมาได้วิวัฒนาการกลายเป็นโรงเรียนมัธยมศึกษาที่เน้นวิชาการและมีการคัดเลือกนักเรียนเข้าเรียน (Selective Secondary School)

ประวัติศาสตร์ยุคกลางของโรงเรียนแกรมมาร์

แม้ว่าคำว่า scolae grammaticales จะเริ่มถูกใช้อย่างแพร่หลายในศตวรรษที่ 14 แต่โรงเรียนลักษณะนี้ปรากฏขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 เช่น โรงเรียน King's School ใน Canterbury (ก่อตั้งปี ค.ศ. 597) และ St Peter's School ใน York (ก่อตั้งปี ค.ศ. 627)

ในยุคแรก โรงเรียนเหล่านี้มักตั้งอยู่กับอาสนวิหารและอาราม เพื่อสอนภาษาละตินซึ่งเป็นภาษาของศาสนจักรให้แก่ผู้ที่จะเป็นพระและนักบวช นอกจากนี้ยังมีการสอนวิชาดนตรี กวีนิพนธ์ ดาราศาสตร์ และคณิตศาสตร์ เพื่อใช้ในกิจการของศาสนจักร ต่อมาเมื่อมหาวิทยาลัยโบราณถูกก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 โรงเรียนแกรมมาร์จึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาวิชาศิลปศาสตร์ (Liberal Arts)

การเปลี่ยนแปลงในยุคสมัยใหม่ตอนต้น

ในช่วงการปฏิรูปศาสนาของอังกฤษในศตวรรษที่ 16 โรงเรียนในอาสนวิหารหลายแห่งถูกปิดตัวลงและแทนที่ด้วยสถานศึกษาแห่งใหม่ที่ได้รับทุนจากการยุบอาราม เช่น Christ College ใน Brecon และ Friars School ใน Bangor ในเวลานี้ หลักสูตรเริ่มขยายตัวจากการสอนภาษาละตินเพียงอย่างเดียว ไปสู่การสอนภาษากรีกและฮีบรู เพื่อให้สามารถศึกษาพระคัมภีร์ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 การก่อตั้งโรงเรียนแกรมมาร์กลายเป็นรูปแบบหนึ่งของการกุศลโดยขุนนาง พ่อค้าผู้มั่งคั่ง และสมาคมทางศาสนา ซึ่งส่งผลให้เกิดโรงเรียนจำนวนมากที่ยังคงสืบทอดชื่อและประเพณีมาจนถึงปัจจุบัน

ระบบ Tripartite และการเปลี่ยนผ่านสู่โรงเรียน Comprehensive

ในช่วงกลางทศวรรษ 1940 ถึงปลายทศวรรษ 1960 อังกฤษและเวลส์ได้ใช้ ระบบ Tripartite (Tripartite System) ซึ่งแบ่งการศึกษาระดับมัธยมศึกษาออกเป็นสามระดับ โดยโรงเรียนแกรมมาร์เป็นหนึ่งในนั้น สำหรับนักเรียนที่มีความสามารถทางวิชาการสูง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 หน่วยงานการศึกษาท้องถิ่นส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนไปใช้ระบบ โรงเรียน Comprehensive ซึ่งไม่คัดเลือกนักเรียนเข้าเรียน ส่งผลให้โรงเรียนแกรมมาร์จำนวนมากถูกยุบ หรือเปลี่ยนสถานะเป็นโรงเรียน Comprehensive หรือบางแห่งกลายเป็นโรงเรียนเอกชนที่เก็บค่าเล่าเรียน

สถานะในปัจจุบัน

ในปัจจุบัน โรงเรียนแกรมมาร์บางแห่งยังคงดำรงอยู่โดยใช้ระบบการคัดเลือกนักเรียน และบางส่วนได้เปลี่ยนสถานะเป็น Academy ซึ่งทำให้มีความเป็นอิสระจากการบริหารของหน่วยงานการศึกษาท้องถิ่น (LEA) แต่ยังคงได้รับงบประมาณสนับสนุนจากรัฐ