การทัวร์รักบี้ลีกหญิงทีมชาติบริเตนใหญ่ในออสเตรเลีย ปี 2002

การทัวร์รักบี้ลีกหญิงทีมชาติบริเตนใหญ่ในออสเตรเลีย ปี 2002 เป็นการเดินทางไปแข่งขันนอกสถานที่ครั้งที่สองของทีมหญิงบริเตนใหญ่ในออสเตรเลีย ต่อเนื่องจากความสำเร็จในการชนะซีรีส์การแข่งขันเทสต์แมตช์ 2 ต่อ 1 ในปี 1996 และเป็นการทัวร์ต่างประเทศครั้งที่สามโดยรวมหลังจากที่เคยไปเยือนนิวซีแลนด์ในปี 1998

การทัวร์ครั้งนี้ถือเป็นการเยือนออสเตรเลียครั้งที่สี่โดยทีมรักบี้ลีกหญิงระดับชาติ ซึ่งก่อนหน้านี้มีทีมจากนิวซีแลนด์ที่มาเยือนในปี 1995 และ 1999 รวมถึงทีมบริเตนใหญ่ในปี 1996 โดยในการทัวร์ครั้งนี้มีทั้งหมด 5 แมตช์ ซึ่งในจำนวนนี้มี 3 แมตช์ที่เป็นการแข่งขันระดับนานาชาติอย่างเป็นทางการ (Full Internationals)

ภูมิหลังและการเตรียมความพร้อม

ก่อนเริ่มการทัวร์ บริเตนใหญ่มีสถิติการพบกับออสเตรเลียที่ค่อนข้างดี โดยชนะ 4 จาก 5 นัด ซึ่งรวมถึงการชนะซีรีส์ในปี 1996 และการชนะทั้งสองนัดในฟุตบอลโลกปี 2000

ในขณะที่ทางด้านออสเตรเลีย เพิ่งผ่านการแข่งขันกับนิวซีแลนด์ในโอ๊คแลนด์ซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้ โดยการคัดเลือกผู้เล่นของออสเตรเลียเน้นไปที่การแข่งขันระดับสโมสรในสองศูนย์กลางหลักคือ บริสเบนและแคนเบอร์รา เนื่องจากระบบการแข่งขันสโมสรในซิดนีย์ที่เคยรุ่งเรืองในทศวรรษ 1990 ได้ล่มสลายลงในปี 2001 ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการขยายตัวของการแข่งขันรักบี้ยูเนียนที่มีทีมเข้าร่วมถึง 12 ทีม

การระดมทุน

เนื่องจากผู้เล่นของทั้งสองทีมต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการเดินทางและที่พักด้วยตนเอง จึงมีการจัดกิจกรรมระดมทุนขึ้น โดยผู้เล่นทีมบริเตนใหญ่ถูกขอให้หาสปอนเซอร์จำนวน 1,000 ปอนด์ และระดมทุนหรือสมทบทุนส่วนตัวอีก 1,300 ปอนด์ ซึ่งในภาพรวมทีมสามารถระดมทุนได้มากกว่า 60,000 ปอนด์

รายละเอียดทีมบริเตนใหญ่

ทีมบริเตนใหญ่มีการจัดค่ายฝึกซ้อมสำหรับผู้เล่นชุดขยาย 34 คนในช่วงวันที่ 8-9 ธันวาคม 2001 ก่อนจะคัดเลือกผู้เล่นชุดสุดท้าย 25 คนเพื่อเดินทางออกจากลอนดอนในวันที่ 7 กรกฎาคม 2002 และถึงซิดนีย์ในวันที่ 9 กรกฎาคม

การนำทีมและสต๊าฟโค้ช

• กัปตันทีม: เบรนดา โดเบก (Brenda Dobek) และ ลิซ่า แมคอินทอช (Lisa McIntosh) ดำรงตำแหน่งกัปตันร่วม
• หัวหน้าผู้ฝึกสอน: แจ็กกี เชลดอน (Jackie Sheldon)
• ผู้ช่วยผู้ฝึกสอน: จอห์น มิตเชลล์ และ ดีแลน เรย์นาร์ด
• ทีมสนับสนุน: เอเลน เคอร์ตัน (นักกายภาพบำบัด), แอนดรูว์ แมคโดนัลด์ และ โรแลนด์ เดวิส (ผู้จัดการทีม)

ในแมตช์ที่พบกับควีนส์แลนด์ เจมม่า วอลช์ (Gemma Walsh) ได้รับหน้าที่เป็นกัปตันทีมแทนกัปตันร่วมทั้งสองคน

รายละเอียดทีมออสเตรเลีย

ทีมออสเตรเลียคัดเลือกผู้เล่นหลังจากจบการแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติในช่วงวันหยุดยาวเดือนมิถุนายน โดยผู้เล่นส่วนใหญ่มาจากทีมควีนส์แลนด์ เอ (10 คน) และควีนส์แลนด์ บาร์บารียนส์ (1 คน) รวมถึงผู้เล่นจากเขตเมืองหลวงออสเตรเลีย (ACT) 3 คน ซึ่งบางส่วนได้ลงเล่นให้กับนิวเซาท์เวลส์ในเกมระหว่างรัฐที่บริสเบนเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2002

การนำทีมและสต๊าฟโค้ช

• กัปตันทีม: นาตาลี ดไวเออร์ (Natalie Dwyer)
• หัวหน้าผู้ฝึกสอน: เทอร์รี โบแลนด์ (Terry Boland)
• ผู้ช่วยผู้ฝึกสอน: คาริน เมอร์ฟี (Karyn Murphy) ซึ่งไม่สามารถลงแข่งขันได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ
• ทีมสนับสนุน: เจเน็ตต์ ลูเกอร์ (ผู้จัดการทีม), ทูดอร์ ยัง, แองเจลา สตรีท และ เคท ฟิลด์ (เทรนเนอร์)

สรุปผลการแข่งขัน

หมายเหตุ: เทสต์แมตช์ที่ 2 แข่งขันก่อนเกม NRL ระหว่างบริสเบน บรอนคอส และ เวสต์ ไทเกอร์ส ส่วนเทสต์แมตช์ที่ 3 เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการแข่งขัน 4 เกมในวันเดียว โดยแข่งต่อจากรายการ Jersey Flegg Cup และ Reserve Grade และจบลงก่อนเกม NRL ระหว่างแคนเบอร์รา เรดเดอร์ส และ นิวซีแลนด์ วอร์ริเออร์ส

ผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำซีรีส์

มีการมอบรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำการทัวร์ให้กับตัวแทนจากทั้งสองทีม ได้แก่:

• นาตาลี ดไวเออร์ (Natalie Dwyer) จากทีมออสเตรเลีย
• เทเรซา บรูซ (Teresa Bruce) จากทีมบริเตนใหญ่