กิยเยร์โม กาสโตร ผู้บุกเบิกและเจ้าของที่ดินในแคลิฟอร์เนียยุคอาณานิคม

ดอน กิยเยร์โม กาสโตร (Don Guillermo Castro, 1809–1866) เป็นชาวแคลิฟอร์เนียเชื้อสายสเปน (Californio) ผู้มีบทบาทสำคัญในฐานะเจ้าของที่ดินรายใหญ่ (Ranchero), นายทหารในกองทัพเม็กซิโก, ผู้สำรวจที่ดิน และผู้พิพากษาท้องถิ่นในรัฐแคลิฟอร์เนียช่วงศตวรรษที่ 19 ที่ดินที่เขาครอบครองครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองเฮย์เวิร์ด (Hayward) ในปัจจุบัน และชื่อของเขายังเป็นที่มาของชื่อชุมชน คาสโตร แวลลีย์ (Castro Valley) ในเทศมณฑลอะลาเมดา (Alameda County)

ประวัติและชีวิตช่วงต้น

กิยเยร์โม โฮเซ กาสโตร เกิดเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1809 ในรานโชของปู่และย่า เขาเป็นทายาทรุ่นที่สามของชาวสเปนในแคลิฟอร์เนีย โดยปู่ของเขาคือ โฮอาคิน อิซิดโร กาสโตร ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกคณะสำรวจของ ฮวน บาอติสตา เด อันซา (Juan Bautista de Anza) ในปี ค.ศ. 1775-1776 และเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งเมืองปูเอบโล ซานโฮเซ (Pueblo San Jose) ในปี ค.ศ. 1777

กิยเยร์โมเริ่มต้นอาชีพในฐานะทหารและประจำการอยู่ที่เมืองซานโฮเซ โดยสามารถเลื่อนยศขึ้นเป็นร้อยโท ต่อมาในปี ค.ศ. 1838 เขาได้รับมอบหมายให้ทำงานเป็นผู้สำรวจที่ดินเพื่อกำหนดขอบเขตพื้นที่เลี้ยงสัตว์ส่วนกลางของเมืองซานโฮเซ เพื่อป้องกันการนำที่ดินสาธารณะไปเป็นของส่วนบุคคล

ครอบครัวและการแต่งงาน

เมื่ออายุ 19 ปี กิยเยร์โมได้แต่งงานกับ มาเรีย ลุยซา เฟอร์มินา เปราลตา (María Luisa Fermina Peralta) บุตรสาวของ ลุยส์ เปราลตา เจ้าของรานโชซานอันโตนิโอ (Rancho San Antonio) ซึ่งเป็นรานโชแห่งแรกและใหญ่ที่สุดในฝั่งตะวันออกของอ่าวซานฟรานซิสโก (ครอบคลุมพื้นที่เมืองโอคแลนด์, เบิร์กลีย์ และเมืองใกล้เคียงในปัจจุบัน) โดยมาเรียได้นำสินเดิมเป็นวัวจำนวน 230 ตัวมาในการแต่งงาน ทั้งคู่มีบุตรด้วยกันหลายคน ซึ่งบางส่วนเสียชีวิตตั้งแต่ยังเยาว์ตามสภาพสังคมและสาธารณสุขในยุคนั้น

บทบาททางการเมืองและกฎหมาย

กาสโตรมีบทบาทในงานบริหารท้องถิ่น โดยในปี ค.ศ. 1843 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้พิพากษาความสงบ (Justice of the Peace) ในพื้นที่ฝั่งตะวันออกของอ่าว และในปี ค.ศ. 1845 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาสำรองของศาลฎีกา แม้ว่าในขณะนั้นศาลจะยังไม่มีการประชุมอย่างเป็นทางการก็ตาม

การครอบครองที่ดินและรานโช

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ที่ดินจำนวนมากในเทศมณฑลอะลาเมดาตกเป็นของมิชชันซานโฮเซ (Mission San Jose) จนกระทั่งวันที่ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1836 เมื่อรัฐบาลเม็กซิโกในอัลตาแคลิฟอร์เนีย (Alta California) ดำเนินการแปลงที่ดินของมิชชันให้เป็นของรัฐ (Secularization)

กิยเยร์โมและบิดาของเขา คาร์ลอส กาสโตร ได้ยื่นขอรับสิทธิ์ครอบครองที่ดินในรานโชซานเลอันโดร (Rancho San Leandro) ทันทีหลังจากมีการประกาศใช้กฎหมายดังกล่าว โดยมีการยื่นคำร้องตั้งแต่วันที่ 19 ธันวาคม ค.ศ. 1836 ซึ่งเป็นเวลาเพียงสามสัปดาห์หลังจากการเปลี่ยนแปลงสถานะที่ดิน

ในปี ค.ศ. 1840 ผู้ว่าการรัฐในขณะนั้นได้มอบอำนาจชั่วคราวให้กิยเยร์โมครอบครองพื้นที่ส่วนหนึ่งของรานโชซานเลอันโดร โดยระบุขอบเขตไว้คร่าวๆ ว่าให้มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเนินเขา ซึ่งการครอบครองที่ดินในบริเวณนี้เองที่ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์การตั้งถิ่นฐานของพื้นที่คาสโตร แวลลีย์ และเมืองเฮย์เวิร์ดในเวลาต่อมา