แฮโรลด์ เรย์ บราวน์ มือกลองผู้ร่วมก่อตั้งวง War

แฮโรลด์ เรย์ บราวน์ (Harold Ray Brown เกิดวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1946) เป็นนักดนตรีชาวอเมริกัน ผู้ร่วมก่อตั้งวง War ซึ่งเป็นวงดนตรีแนวฟังก์ (Funk) ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในช่วงทศวรรษ 1970 ถึง 2000 โดยบราวน์รับหน้าที่สำคัญหลายบทบาทภายในวง ทั้งในฐานะมือกลอง นักเพอร์คัสชัน นักร้อง และหัวหน้าวง

จุดเริ่มต้นและเส้นทางดนตรีในวัยเยาว์

บราวน์เป็นบุตรคนโตในบรรดาพี่น้องหกคน และเป็นเพียงคนเดียวในครอบครัวที่เลือกเดินเส้นทางสายดนตรี เขาเริ่มสัมผัสกับดนตรีครั้งแรกที่โบสถ์ First Lutheran Church ในย่านดาวน์ทาวน์ของเมืองลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยเริ่มต้นจากการเล่นคองก้า (Congas) จากนั้นได้หันมาเล่นไวโอลินในช่วงประถมศึกษา และเริ่มฝึกหัดตีกลองในช่วงมัธยมศึกษาตอนต้น

ในปี ค.ศ. 1964 บราวน์ตัดสินใจปฏิเสธทุนการศึกษาเต็มจำนวนจากมหาวิทยาลัยวาลพาราอิโซ (Valparaiso University) เพื่อทุ่มเทให้กับการเล่นดนตรีอย่างเต็มตัว

การก่อตั้งวง War

รากฐานของวง War เริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1962 เมื่อบราวน์ได้พบกับ โฮเวิร์ด อี. สกอตต์ (Howard E. Scott) ที่ Cozy Lounge ในเมืองลองบีช ขณะที่ทั้งคู่มีอายุ 15 ปี และได้รับการว่าจ้างให้เล่นดนตรีในงานหนึ่ง

ต่อมาในปี ค.ศ. 1963 ขณะที่กำลังศึกษาอยู่ที่โรงเรียนมัธยม Long Beach Polytechnic High School บราวน์ได้ก่อตั้งวงชื่อ The Creators เพื่อเล่นตามงานเต้นรำของนักเรียนและงานแสดงรถยนต์ จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1967 เขาและสกอตต์ได้รวมตัวกันอีกครั้งและเปลี่ยนชื่อวงเป็น Night Shift ซึ่งชื่อนี้มีที่มาจากอาชีพของบราวน์ในขณะนั้นที่ทำงานเป็นช่างกลในกะดึก (Night Shift)

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1969 ระหว่างการแสดงที่ Rag Doll Night Club ในนอร์ทฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อ เอริก เบอร์ดัน (Eric Burdon) และ ลี ออสการ์ (Lee Oskar) ได้เข้ามาร่วมแจมดนตรีกับวง Night Shift นำไปสู่การเปลี่ยนชื่อวงเป็น War ในที่สุด

การศึกษาและการเปลี่ยนสายอาชีพ

บราวน์ออกจากวง War ในปี ค.ศ. 1983 เพื่อเข้าศึกษาต่อในระดับวิทยาลัย โดยเลือกเรียนวิชาเอกวิทยาการคอมพิวเตอร์ (Computer Science) และวิชาโทดนตรี จากนั้นเขาได้ย้ายไปพำนักที่เมืองนิวออร์ลีนส์ รัฐลุยเซียนา ในปี ค.ศ. 1986

ในปี ค.ศ. 2001 บราวน์ได้กลับเข้าสู่ระบบการศึกษาอีกครั้งเพื่อทำตามความฝันในวัยเด็ก ปัจจุบันเขาทำงานเป็นนักประวัติศาสตร์และมัคคุเทศก์มืออาชีพในเมืองนิวออร์ลีนส์ นอกจากนี้ เขายังได้ก่อตั้งวงดนตรีใหม่ชื่อ Lowrider Band ร่วมกับสมาชิกดั้งเดิมของวง War อีกสามคน ได้แก่ โฮเวิร์ด อี. สกอตต์, มอร์ริส "BB" ดิกเกอร์สัน และลี ออสการ์

กิจกรรมเพื่อสังคม

นอกเหนือจากงานดนตรีและประวัติศาสตร์ บราวน์ยังอุทิศตนทำงานร่วมกับเยาวชนในเขตเมืองในช่วงฤดูร้อน เพื่อส่งเสริมความเป็นพลเมืองที่ดีผ่านศิลปะการตีกลอง นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งมูลนิธิ The Music for Every School Foundation เพื่อสนับสนุนการเข้าถึงดนตรีในสถานศึกษา